Часть IV

Выращивание индийских растений

«Индийские леса достигают такой высоты, что даже пущенная из лука стрела не долетает до вершин деревьев. Есть здесь плодоносящая смоковница, ствол которой достигает шестидесяти шагов в окружности, а тень от ветвей захватывает в окружности два стадия. Широкие листья этой смоковницы по форме похожи на щиты амазонок, а плоды ее отличаются сладостью. В болотистой местности растет такой мощный тростник, что в его расколотых надвое коленах можно плавать, как в лодках. Из его корней добывают медово-сладкую влагу. Есть в Индии остров Тил, на котором произрастают пальмы, сливы, много там и винограда. Наиболее удивительно здесь то, что все растущие там деревья никогда не лишаются листьев». (Гай Юлий Солин. Собрание достопамятных сведений)

Прежде чем создавать в квартире или на садовом участке «Индию в миниатюре», попытаемся представить себе природу этой страны. Индия естественным образом делится на три части, совершенно непохожие одна на другую: южный полуостров, равнины Северной Индии от Пенджаба до Ассама и великие горы Гималаи.

Южный полуостров состоит из горных цепей, плато, долин и равнин. В самом сердце полуострова находятся плато Майсур и Декан, которые защищены на западе горами Западные Гхаты, а на востоке – низкими горами Восточные Гхаты. Склоны Западных Гхат заняты плантациями кофе, чая и каучука, а в нижнем поясе гор растут великолепные кокосовые пальмы, широколистные банановые деревья и изящный бамбук. Весь полуостров – земля вечного лета.

Между южной частью полуострова и Гималаями вклинивается Индо-Гангская равнина, которая начинается от Пенджаба на западе и простирается до Бенгалии на востоке, захватывая часть Ассама и Ориссы. Равнина пересекается притоками Инда и Ганга, которые рождаются на вершинах Гималаев. Наносы речного ила на равнине – самые богатые почвы Индии. Эта земля необыкновенно благоприятствует успешному земледелию и веками остается центром цивилизации.

К северу – от Кашмира до Ассама – простираются Гималаи, состоящие из нескольких горных цепей. От огромной гряды снежных вершин до Индо-Гангской равнины тянутся многочисленные малые горные хребты, сильно размытые реками. Форма этих гор впечатляет своей неожиданностью. Северная сторона хребтов покрыта лесами, а южная – безжизненна из-за совершенно беспощадного солнца.

«Входя в лес Дандака, непобедимый и всегда уравновешенный, Рама увидел стоявшие по кругу хижины аскетов, покрытые корой и травой куша… Окруженная огромными священными деревьями, склонившимися под тяжестью спелых и сладких плодов, обитель эта была освящена постоянно совершаемыми жертвоприношениями и воздаяниями, оглашена звучанием ведических гимнов. Устланная ковром цветов всех видов и ароматов, украшенная прудами, поросшими распустившимися лотосами, эта обитель отшельников, обуздавших чувства, напоминала солнце или огонь». (Аранья Канда. Рамаяна)

Джунгли всегда служили в индийской традиции пристанищем для отшельников, и их описание содержит символы уединения и созерцания, покоя и блаженства. Собственно, джунгли – это высокоствольный лес с сомкнутым пологом, но слабо развитым (из-за сильного затенения) подпологовым ярусом. Вечнозеленые и полулистопадные влажные тропические леса простираются узкой полосой вдоль Западных Гхат и занимают более обширные территории у подножия Восточных Гималаев. Нижний ярус хорошо выражен только там, где в пологе есть просветы, например, по берегам рек и ручьев, обычно занятым густыми банановыми или бамбуковыми зарослями. По стволам высоких деревьев к свету взбираются лианы. На коре и в переплетениях лиан поселяются растения-эпифиты, среди которых множество прекрасных орхидей. На земле и стволах упавших деревьев могут жить лишь теневыносливые растения, такие как папоротники, бегонии и «драгоценные орхидеи».

Создавая на окне или утепленной лоджии уголок джунглей, следует не забывать размещать растения так, чтобы они получали достаточно света. Солнце у нас далеко не такое яркое, как в тропиках, и даже теневыносливым растениям его требуется больше. Правда, свет из окна падает сбоку, и если верхнюю его часть займут кроны пальм и фикусов, то посредине будет достаточно светло для эпифитных орхидей в корзинках. Папоротники и некоторые лианы (например, сциндапсус или вьющиеся фикусы) можно просто подсаживать в горшки к древесным растениям. Бегонии и «драгоценные орхидеи» размещают там, куда падает рассеянный свет. Лианами же лучше не слишком увлекаться, иначе они будут стремиться заплести все свободное пространство и перекроют свет и растениям, и вам.

Прекрасные представители семейства пальмовых – лучшие из декоративно-лиственных растений для выращивания в комнатных условиях, хотя наилучшее место для пальмы – в зимнем саду. Родина большинства пальм – тропики и субтропики, многие из них распространились по всем тропическим странам как полезные или декоративные растения. В Индии пальмы издавна играли огромную роль, снабжая население практически всем необходимым для жизни. Индийские пальмы весьма разнообразны, и не все они попали в число комнатных, хотя процесс «приручения тропиков» продолжается. Пальмы хороши не только внешним видом, редкое растение сравнится с ними по способности оказывать успокаивающее воздействие и восстанавливать душевные силы.

Пальмам присущ характерный облик, позволяющий почти безошибочно отличить их от других растений. Обычно у них прямой неветвящийся одревесневший ствол с кроной крупных листьев на верхушке. Но ствол может быть как очень высоким, так и коротким, даже подземным, а также лазающим. На своей родине пальмы часто отличаются огромными размерами. Тем не менее, многие из них оказались довольно неприхотливыми, а достаточно медленный рост позволяет выращивать их в домашних условиях.

Большинству пальм необходимо довольно просторное помещение и много солнечного света. Пальмы тропического происхождения (арека, кокос, кариота, финик Робелена) требуют высокой температуры и влажности воздуха. Зимой им тоже нужно тепло, тогда как пальмы из субтропиков (финик пальчатый, трахикарпус) лучше содержать зимой в прохладных помещениях. Все пальмы плохо переносят сквозняки, особенно при проветривании комнаты зимой. Корни их очень чувствительны к холоду, поэтому горшки с пальмами не ставят на холодный подоконник.

Все пальмы влаголюбивы и нуждаются в регулярном опрыскивании, особенно летом и зимой в отапливаемом помещении. Подходящую для них почвенную смесь можно получить, если добавить к базовой смеси одну часть комочков глины (не пылевидной!), перегнойную землю и древесный уголь. Пальмы не очень любят пересадку, но если она проведена правильно, переносят ее хорошо. Главное ни в коем случае не повредить и не обломать кончики корней, всасывающие воду. Рекомендуется ежегодно (если позволяет корневая система) снимать верхний слой земли и заменять его свежей питательной почвой.

Пальмы можно размножать семенами, но это довольно трудное дело и не всем удается. С молодыми растениями нужно обращаться особенно бережно. Маленькие пальмочки нуждаются в притенении, более высокой температуре, чем взрослые растения, и не выносят чрезмерной сырости почвы.

Род феникс (финиковая пальма) включает 17 видов, распространенных в Африке, Индии, от Шри-Ланки и до Малайзии и Суматры. В Индии многие виды рода феникс выращивают как декоративные растения. Собственно финиковая пальма (финик пальчатый) – древнейшее культурное растение, в диком состоянии она не найдена. При выращивании в комнате эта пальма со временем достигает потолка, у нее прямой колонновидный ствол, покрытый остатками черешков. Для равномерного развития кроны, финик периодически поворачивают разными сторонами к свету. Листья растения зеленые, перистые, до 2–6 м длиной, дуговидно изогнутые. Соцветие – до метра длиной, с мужскими и женскими цветками. Из завязи женского цветка образуется питательный плод.

Финиковую пальму можно вырастить из семян плодов, продаваемых в магазине. Воткните косточку вертикально в землю, чтобы ее верхняя часть была углублена примерно на 1 см. Косточки фиников легко прорастают в теплом и влажном субстрате, но наберитесь терпения, на это может уйти до трех месяцев. Молоденькие пальмочки развиваются очень долго. Удобрительные поливки должны проводиться с апреля по сентябрь еженедельно, поскольку в период роста финик очень быстро расходует питательные вещества. Финиковая пальма в помещении растет медленно, декоративный вид приобретает через 5–7 лет, поэтому лучше выращивать более походящие для комнатных условий виды фиников – финик канарский или финик Робелена. Плоды этих пальм несъедобны, но сами они более декоративны.

Финик Робелена растет во влажных тропических лесах Индии, Бирмы и Лаоса, и он наиболее подходит для выращивания в комнате. У него один или несколько тонких стволов высотой до 1,5–2 м, густо покрытый остатками оснований листьев. Крона пышная, листья темно-зеленые, перистые, изящно изогнутые. Финик Робелена требует более высокой температуры содержания и высокой влажности воздуха.

Род арека насчитывает около 50 видов, среди которых бетелевая пальма (арека катеху) – одно из самых важных растений в тропиках Старого Света. В пищу плоды ареки не употребляются из-за их сильно вяжущего вкуса, но мелко нарезанные ломтики семян входят в состав бетелевой жвачки, которую используют миллионы людей в тропической Азии и Африке.

Арека считается красивейшей пальмой Индии, но в диком состоянии она неизвестна. У этой пальмы гибкий тонкий ствол с многочисленными кольцевыми рубцами, перистые листья расположены на вершине ствола в виде мощного пучка. Черешки листьев ладьеобразные с расширенным основанием, полностью охватывающим ствол. Зацветает арека на 4–7 году жизни. Соцветие сначала представляет собой початок, позже становится мельчатым и достигает в длину одного метра. Сверху располагаются мужские цветы, снизу – женские. Плоды, величиной с яйцо, созревают около 8 месяцев, меняя окраску от зеленой до оранжево-желтой или красной.

В помещениях чаще всего выращивается арека желтеющая. Она может продаваться под названием хризалидокарпус желтоватый, однако хризалидокарпус – это другая пальма. Арека желтеющая на родине достигает высоты 10 м, а в помещениях вырастает до 2–2,5 м. Длина изогнутых листьев, рассеченных на большое количество сегментов, – более метра. Растение предпочитает яркий свет и расположение у южного окна с легким притенением от жаркого солнца, однако может расти и в полутени. Полив ареке необходим обильный, с частыми опрыскиваниями, а зимой – умеренный, без опрыскиваний. Для хорошего роста растения необходимо регулярное удобрение, желательно органическое.

В северовосточных районах Индии и в Гималаях распространены пальмы рода трахикарпус. Трахикарпус такильский произрастает в Западных Гималаях на высоте почти 2400 м над уровнем моря, где с ноября по апрель лежит снег.

Трахикарпус относится к наиболее приспособленным к комнатным условиям пальмам. Чаще всего в продаже встречается два вида этого растения. Трахикарпус Мартиуса – пальма с прямым стволом, покрытым коричнево-бурыми волокнами, оставшимися от отмерших листьев. Листья веерные, темно-зеленые, снизу со стирающимся сизым налетом, а их сегменты двунадрезанные. Соцветие пазушное, цветки белые. Родина растения – Восточные Гималаи, Бирма, штат Ассам в Индии. Растет эта пальма во влажных субтропических лесах. Трахикарпус Форчуна от предыдущего вида отличается более глубоко рассеченными, зелеными с обеих сторон листьями. Цветки желтые, ароматные, плод – ягода сине-черного цвета с сизоватым налетом.

Трахикарпусы нуждаются в большом количестве свежего воздуха. Летом их можно выставлять на балкон. Зимой местоположение должно быть светлое, хорошо проветриваемое, температура желательна невысокая. Если растение зимует в прохладном месте, то его нужно поливать необильно, только чтобы земля не высохла полностью.

Род кариота отличается от остальных пальм уникальными листьями, которые напоминают удлиненные треугольники с оборванными широкими концами. Кариоты относятся к наиболее быстрорастущим пальмам, но и живут они всего около 20 лет. В цветочных магазинах продаются изящная кариота мягкая, образующая компактные пучки невысоких стеблей, и кариота жгучая, имеющая один стебель. Высота взрослых пальм составляет 2–2,5 м. Кариота жгучая, или винная пальма, – очень важное растение в Индии. Мякоть плода, наполненная многочисленными игловидными кристаллами, жжется – отсюда и видовое название. Кариота служит источником саго, строительной древесины, прочного волокна, а также сладкого сока, из которого получают сахар и вино.

Фикус – одно из самых популярных комнатных растений. Фикусы прекрасно гасят агрессивность и злость, создают благоприятную атмосферу в доме и способствует гармонии в отношениях. Фикусы бывают очень разными – от больших деревьев до ползучих растений с мелкими листьями, похожими на плющ. Особенно давно, еще со времен королевы Виктории, известен фикус каучуконосный. Сейчас в комнатном цветоводстве используется множество видов фикуса, включая фикус бенгальский, имеющий крупные округлые бархатистые листья. Реже встречается фикус священный, сердцевидные листья которого имеют сильно оттянутую верхушку и достигают длины 10–20 см. Вечнозеленые фикусы происходит из Индии и сопредельных стран, где они наиболее многообразны и очень почитаемы местным населением. Фикусы-лианы используют для украшения аквариума, в качестве вьющихся и ампельных растений.

Эти уроженцы тропической Азии нуждаются в регулярном и сбалансированном питании. Состав земли для посадки: равные соотношения дерновой земли, перегноя и песка. В период интенсивного роста хороши удобрительные поливки как органические, так и минеральные. Летом все фикусы любят принимать душ: вообще, у фикуса повышенные требования к воде, поскольку его крупные листья интенсивно испаряют влагу. Но следует помнить, что постоянная сырость тоже нежелательна, особенно в осенне-зимний период. На сквозняки большинство фикусов реагирует очень болезненно.

Формирование кроны – главный способ поддержания декоративности фикусов в течение многих лет. Сдерживайте рост побегов вверх, ведь в природе фикусы достигают высоты 30–40 м. Фикусам бенгальскому и каучуконосному часто обрезают неодревесневшую верхушку, чтобы дерево начало ветвиться и стало более пышным. Верхушку можно укоренить: теплой водой отмыть срез от белого сока-латекса и вставить черенок в горшочек, набитый мхом-сфагнумом. В теплом месте и при регулярном увлажнении черенок через месяц даст корни.

Орхидеи насчитывают около 800 родов и до 35000 видов! Большинство из них сосредоточено в тропических широтах Америки и Азии, но больше трети орхидей, культура которых возможна в домашних условиях, происходят из Индии и сопредельных стран. Практически все тропические орхидеи имеют дивные, ни на что не похожие цветы, недаром их называют «аристократами растительного мира». Сегодня орхидеи разводят в оранжереях, создано множество новых гибридов, красотой даже превосходящих природные формы. Все чаще эти растения можно встретить и в квартирах у цветоводов-любителей.

Немало видов орхидей родом из Гималаев: дендробиум благородный, цимбидиум желтовато-белый, целогина гребенчатая, целогина пониклая с очень ароматными белыми цветами. Ванда церулея, растущая в горах Индии и Бирмы, имеет прелестные цветы редкого для орхидей голубого цвета. Фаленопсисы с крупными, в форме бабочки, различно окрашенными цветами, – одни из самых популярных у цветоводов орхидей. Растут эти прекрасные цветы во влажных тропиках, от Индии до Северной Австралии. Миниатюрная теплолюбивая целогина фимбриата произрастает в Индии, Вьетнаме, Тайланде и Южном Китае. В Индии и Непале много видов рода пафиопедилюм, цветы которого похожи на нашу отечественную орхидею «венерин башмачок». Есть в Индии и «драгоценные орхидеи» – низкорослые травянистые растения с небольшими овальными листьями, расцвеченными сверкающими, искрящимися узорами на темном бархатном фоне.

Орхидеи – самые эффектные и удивительные растения, встречающиеся в квартирах, но и самые трудные в уходе. Можно сказать, что их выращивание – это высший пилотаж. Орхидеи достаточно дорогостоящи, поэтому прежде чем взяться за их разведение, нужно накопить определенный опыт выращивания других, менее прихотливых, растений. Также следует внимательно ознакомиться с их потребностями, которые индивидуальны для каждого вида орхидей, хотя есть правила, общие для большинства видов.

Для орхидей важно хорошее освещение. Светолюбивые виды требуют 10–15 часов яркого света в день. Зимой естественное освещение дополняют подсветкой. Менее светолюбивые орхидеи хорошо растут и цветут при рассеянном свете. Температурный режим зависит от требований каждого отельного вида. В этом плане можно выделить три группы орхидей: тропические, растущие в среднем поясе гор, и обитатели субтропиков и высокогорий. Все орхидеи нуждаются не только в сезонном, но и в суточном колебании температур: ночью должно быть на 3–5 °C прохладнее, чем днем.

Фактор влажности воздуха очень важен в жизни орхидей. Многие орхидеи нужно ежедневно опрыскивать летом, а зимой делать это в солнечные дни или при повышенной температуре в помещении. Частота и обильность поливов зависит от многих факторов (температуры, влажности, освещенности, состава субстрата, периода жизни растения и т. д.), поэтому общие указания дать сложно.

Значительная часть культивируемых в домашних условиях орхидей – эпифиты. «Многие виды орхидей, – как их описывает в своей книге «Охотники за орхидеями» чешский писатель Франтишек Флос, – растут на стволах или ветвях деревьев, их корни висят в воздухе, получая из него питание – главным образом углекислый газ; некоторые орхидеи живут на корнях деревьев». При составлении субстрата для орхидей используют мох-сфагнум, верховой торф, корни различных папоротников, кору хвойных деревьев и древесный уголь. Правильно приготовленный субстрат должен почти полностью просыхать за 3–4 дня. Эпифитные орхидеи безболезненно переживают кратковременную пересушку субстрата.

Все эпифитные орхидеи имеют выраженный в разной степени период покоя. В это время нужны более низкая температура и сокращенный полив для вызревания прироста и закладывания цветочных почек. При соблюдении соответствующих условий орхидея будет готова к цветению, в противном случае растение может не зацвести. Начинающим цветоводам рекомендуются наиболее легкие в уходе виды орхидей: пафиопедилюм и фаленопсис, не нуждающиеся в периоде покоя; цимбидиум и целогина гребенчатая, у которых короткий период покоя зимой.

Дикие виды целогины гребенчатой встречаются в горных лесах Восточных Гималаев. Растет она на стволах деревьев или чаще на моховых подушках и замшелых камнях, образуя крупные колонии. Это самый известный вид данного рода, получивший широкое распространение в культуре благодаря свой относительной неприхотливости. Яйцевидные бульбы, скученные на коротком корневище, несут по 1–2 листа. Цветет растение в январе-марте. Нарядные изящные белоснежные цветки с тонким ароматом собраны по 5–9 штук в коротких пониклых кистях, отходящих от основания бульб.

Целогина гребенчатая – растение светолюбивое, оно хорошо растет в прохладном или умеренно теплом помещении. Для успешного цветения растению необходимо прохладное содержание зимой (12–15(С). Почвенная смесь готовится следующим образом: в нижний слой помещается немного дерновой земли, а затем в равных пропорциях – торф, сосновая кора и сфагновый мох с добавлением древесного угля и сухого коровяка (если он есть). Высаживают растение в подвесные корзинки или перфорированные горшки. При неправильном уходе бульбы у целогины сморщенные, при хорошем – полные и гладкие.

Это наземные или полуэпифитные вечнозеленые орхидеи с предельно укороченным стеблем и розеткой двухрядных линейных или продолговатых листьев. Цветение у большинства видов пафиопедилюма приходится на зимние месяцы и продолжается до февраля-марта. Цветки у растения одиночные, реже расположенные в малоцветковой кисти на прямом, густо опушенном цветоносе. Они сохраняют свежесть около 2-х месяцев, а в срезке не увядают в течение 3–4 недель.

Пафиопедилюм замечательный происходит из Восточных Гималаев, где растет на высоте 2000 м над уровнем моря. Это растение полуэпифит, его крупные одиночные цветки окрашены в коричневато-желто-зеленые тона. Пафиопедилюм замечательный – самый простой вид в культуре, для стимуляции цветения он требует умеренно-прохладного содержания зимой. Пафиопедилюм сильноволосистый и пафиопедилюм Файера происходят из Северной Индии, а пафиопедилюм Спайерса произрастает в штате Ассам.

Большинство видов этого рода выращиваются в умеренно прохладных помещениях, в которых температура зимой держится на отметке 14–18(С. Пафиопедилюмы не имеют периода покоя. При их поливе не следует допускать попадания воды в розетку. Летом растения нуждаются в притенении и обязательном проветривании помещения. Выращивают цветы в широких горшках или плошках. Сажают их в смесь рубленого сфагнума, торфа, дубовых листьев, сосновой коры и угля (3:3:2:1:1), добавляют немного мела или доломитной муки (5–10 г на 1 кг смеси). Поверхность «земли» рекомендуется обкладывать сфагнумом. После пересадки растение не следует поливать в течение 2-х недель, но при этом необходимо поддерживать высокую влажность воздуха.

Анектохиллюсы – наземные растения, иногда литофитные (растущие на замшелых скалах), относятся к «драгоценным орхидеям». Обычно они растут там, где много поваленных стволов деревьев, поросших мхами и лишайниками. Их толстые корневища охотно расползаются по влажной почве глубоких расщелин. Эти орхидеи – истинная драгоценность в коллекции комнатных растений, но они достаточно сложны в культуре, и для их разведения следует ознакомиться со специальной литературой.

Анектохилюс Роксбурга встречается в Гималаях и Вьетнаме на высоте от 1600 до 1800 м над уровнем моря. Анектохиллюс виттата – редкая и прекрасная орхидея из Индии. Листья у нее темно-зеленые, с белой центральной линией. Поражают контраст цветов и изысканная красота этого растения. Анектохиллюс хемезиана – очень редкая индийская орхидея. Листья этого растения глубокого зеленого цвета с серебрянным металлическим сетчатым узором. Анектохиллюс сиккимский – очень редкое растение родом из Сиккима. Он считается исчезнувшим в природном ареале и встречается только в коллекциях. Листья растения – бархатистые, черно-красно-коричневого цвета с медно-красными металлическими отблескивающими сетчатыми прожилками.

Пожалуй, нет растений более разнообразных по виду, формам и расцветкам листьев и цветов. В декоративном садоводстве используются 120 видов, а количество гибридов и сортов бегонии насчитывает до двух тысяч. Бегонии – растения тропиков и субтропиков, и на втором месте по обилию видов находятся тропики Азии, особенно Восточные Гималаи и другие горные области Индии. Поселяясь в расщелинах скал, бегонии поднимаются до высоты 4000 м над уровнем моря. Бегонии можно встретить и в Южной Индии, и на Шри-Ланке.

Индия внесла свою лепту в многокрасочное великолепие комнатных бегоний. В группе декоративнолиственных бегоний есть выходцы из этого региона, в первую очередь – это неповторимая бегония королевская, родина которой – штат Ассам. Это многолетнее кустовидное травянистое растение с толстым ползучим стеблем, на котором располагаются крупные и очень красивые пестроокрашенные листья на длинных мохнатых черешках. Выведены многочисленные сорта этой бегонии с очень широкой гаммой расцветки листьев, с рисунками многочисленных оттенков: розовых, красных, фиолетовых, серебристых, с металлическим отливом. Эффектно выглядят сорта с зональной окраской листьев, у которых цвета переходят от зеленого или зелено-сepебристого к темно-бордовому. Многие из них украшены белыми пятнами неправильной формы или штрихами.

Родина других комнатных бегоний – Восточные Гималаи. Бегония Гриффита – растение с толстыми короткими лежачими стеблями. Крупные, волнистые листья этой бегонии расположены на длинных черешках и имеют в основании две перекрывающие друг друга лопасти, завернутые в виде улитки. Окрашены листья в темно-оливково-зеленые цвета в центре и по краю, с широкой серебристой зоной, а снизу – красноватые, со светло-зеленой зоной. Все растение густо опушено фиолетово-красными волосками, цветки крупные, беловато-розовые. Необычно раскрашенная бегония Мэсона, у которой на светло-зеленом фоне листа выделяется винно-красная звезда, имеет морщинистую фактуру листьев и относительно крупные их размеры. Бегония желтая – растение с коротким, густоопушенным стеблем и крупными, овальными листьями с заостренной верхушкой. Листья этой бегонии коричневато-зеленые, с шелковистым блеском и желтоватыми жилками. Крупные цветки, имеющие оттенки от желтоватых до оранжевых, собраны по 2–3 в рыхлые соцветия.

Компактная корневая система бегоний будто бы специально создана для существования в ограниченном объеме цветочных горшков. Более того, объем почвы, намного превышающий объем корневой системы, им просто вреден. Бегониям больше подходит почвенная смесь с крупным песком (в такой смеси они намного лучше себя чувствуют). Они не любят прямых солнечных лучей, зато неплохо переносят полутень. Для многих бегоний благоприятен влажный воздух, но опрыскивать их не следует. Размножают растения листовыми или стеблевыми черенками, лучше весной (но можно и в течение года), а также делением куста.

К индийским растениям-лианам относятся уже упоминавшиеся лазающие фикусы и хорошо известное комнатное растение сциндапсус золотистый (потос, или эпипремнум). Прекрасно цветущий жасмин, наполняющий дом живительным благоуханием, тоже может расти как лиана. Но поскольку разведением лиан не стоит увлекаться, расскажем лишь об одной из них.

Хойя – вечнозеленая лиана с лазающими тонкими и длинными стеблями. Это растение, встречающееся в Индии, Австралии и Китае, радует нас также и замечательными цветами. Душистые цветки хойи собраны в зонтиковые соцветия, и каждый цветок напоминает пятиконечную звездочку. У различных сортов хойи цветы имеют великое множество форм и расцветок: белые, желтые, розовые. Листья у этого вида лиан мясистые, кожистые, они могут быть разной формы и размеров.

Самый обычный комнатный вид – хойя мясистая. В культуре существует несколько ее разновидностей, например, форма Compacta имеет короткие междоузлия и «курчавые» листья. Хойя прекрасная – ампельное растение с мелкими ланцетовидными листочками.

Хойи легко выращивать, их можно использовать как ампельные растения, а можно предложить им опору. Поначалу побеги нужно закреплять на опоре, затем растение будет карабкаться самостоятельно. Однако есть несколько правил: не трогайте растение после того, как появились бутоны, не обрезайте отцветшие соцветия и не пересаживайте до тех пор, пока это не станет неизбежным. Почву хойи предпочитают довольно тяжелую: смесь дерновой земли (либо земли из кротовин) с торфом и песком (2:1:1). Подойдет также покупной грунт «Пальма» с добавлением песка.

В основном хойи – тропические растения, и им требуется тепло и полив в течение всего года. Хойя прекрасная более требовательна к влажности воздуха, чем другие виды, но не так светолюбива, хорошо растет в висячих корзинках. А вот хойя мясистая родом из субтропиков, для цветения ей нужна зимняя температура +12–18 °C (лучше ближе к +12 °C) и редкий полив.

В полумраке влажных тропических лесов произрастает множество папоротников. Немало их введено в культуру и выращивается в комнатных условиях. Среди них есть и те, которые можно встретить в индийских джунглях, например, виды хорошо знакомого многим нефролеписа. Адиантум мелкоопушенный также родом из Индии. Это небольшое растение с дважды– и триждыперистыми листьями, длина которых около 20 см. Черешки его листьев бурого цвета, шероховатые, а сегменты листьев округло-широкоромбовидные, жесткие и опушенные. Другой индийский гость – редкий в культуре птерис ленточный, длинные «перья» которого расположены поочередно по обеим сторонам оси листа, а дуговидно изогнутые листья достигают 70–100 см. Асплениум луковиценосный произрастает в Индии, Австралии и Новой Зеландии. Это наземный папоротник с триждыперистыми листьями, в природе достигающими более метра длиной. На листьях образуются выводковые почки, из которых при высокой влажности воздуха формируются маленькие листья дочерних растений, в природе они укореняются, упав на землю вблизи материнского растения.

Поскольку эти папоротники родом из тропиков и субтропиков, их надо беречь от холода и сквозняков. Среди них есть более или менее теплолюбивые, но температуру ниже +10 °C допускать нельзя. Температуру выше 22 °C они также плохо переносят. Зимой в прохладных условиях полив сокращают, но совсем сухая почва допустима не более чем на один день. Большинство «наземных» папоротников на самом деле – полуэпифиты, им нужна рыхлая почвенная смесь, в которой много воздуха. Для разрыхления смеси используют крупнозернистый песок или кирпичную крошку. Всем папоротникам весной и летом необходимы удобрительные подкормки органическими и минеральными удобрениями.

Недавно вошедший в моду эпифитный папоротник платицериум (олений рог) также встречается в Индии. Он имеет листья двух видов: одни зеленые, действительно похожие на рога, а другие коричневые, образующие своеобразную присоску для прикрепления к деревьям и одновременно служащие «карманом» для сбора «почвы». При посадке на дно емкости поверх черепков кладут кусочки коры и полуперепревшие листья, затем помещается мох-сфагнум, в который и сажается растение так, чтобы две трети прикрепительных листьев поднимались над уровнем горшка. Внутренность листового кармана тоже следует заполнить сфагнумом, чтобы корни были погружены в него полностью. Летом растение можно поливать путем погружения горшка в воду. Для очистки листьев от пыли, их следует обмывать, но ни в коем случае не протирать.

Есть среди индийских растений и гигантский древовидный папоротник – циботиум Шиде – растение с бледно-зелеными кружевными листьями. Этот папоротник очень изящен, его листья дуговидно изогнуты, а стебель может достигать 2,5 м в высоту. Конечно, древовидный папоротник можно рассматривать уже в качестве «дерева», которое растет в ваших «джунглях».

«Впервые покинув родной Пенджаб с его однообразной и скудной флорой, я был поражен богатством красок растительности солнечной юго-восточной части Индии… Меня поразили великолепные желтые кассии и оранжевые соцветия делоникс, очаровали нежно-голубые цветки жакаранды, пурпурные и розовато-лиловые соцветия лагерстремии. Незабываемое впечатление произвели на меня позднее и цветки бутеи, похожие на вспышки огня, за что их называют в народе «пламя леса». В тиши зарослей я познакомился со многими цветущими древесными растениями. Я видел розовые, розовато-лиловые и белые баугинии, покрытые цветками, напоминающими орхидеи. Мое внимание привлек тагетес с его длинными ветвями, которые в апреле покрываются бледно-желтыми цветками с нежным запахом. Очень красива клейнховия с бледно-розовыми цветками и сердцевидными листьями. Около моего дома росли плюмерии с белыми душистыми цветками на фоне темных ветвей». (М. Рандхава)

Листопадные тропические, или «муссонные», леса занимают площадь полуострова, большую, чем джунгли. Хотя большинство деревьев в сухой сезон на два месяца сбрасывает листву, безлистные периоды у разных пород не обязательно совпадают, поэтому лес обнажается целиком крайне редко. Здесь встречается много ценных древесных пород, например, сал, сиссу, тик, белый сандал, произрастает множество красиво цветущих тропических деревьев. Подпологовый ярус, часто вечнозеленый, гораздо гуще, чем в джунглях. Среди невысоких деревьев встречаются прекрасные представители семейства молочайных, ставшие популярными декоративными растениями. Такие известные комнатные растения, как аморфофаллюсы и сауроматум капельный («шаманская лилия») – также уроженцы муссонных лесов Индии.

Делоникс королевский, принадлежащий к семейству бобовых, – одно из самых ярких и эффектно цветущих деревьев. Это относительно быстрорастущее дерево со сложными, поникающими на ночь, нежными листьями. Делоникс необыкновенно изящен: тонкий стройный ствол и аккуратная, будто подстриженная крона. Тот, кто видел его хоть однажды в цвету, едва ли забудет потрясающие ярко-красные цветы, которых в период цветения так много, что под ними не видно филигранной листвы. Благодаря необыкновенным цветам делоникс получил название «пылающее дерево». Плоды у него крупные, одревесневающие плоские стручки достигают длины до 60 см.

В тропическом климате с ярко выраженным засушливым сезоном делоникс ведет себя как листопадное или частично листопадное дерево, а в регионах с круглогодичными осадками остается вечнозеленым. Цветение длится около двух, а иногда до трех-четырех месяцев весной и летом. Наиболее обильно делоникс цветет в конце весны. В засушливом климате цветущие деревья выглядят особенно эффектно весной, когда при практически полном отсутствии листьев крона покрывается тысячами ярко-красных цветков, словно превращаясь в пылающее облако, хорошо видное издалека.

В качестве декоративного растения делоникс в настоящее время широко распространен в областях с тропическим и субтропическим климатом. У нас делоникс является большой редкостью и выращивается как экзотическое кадочное растение. Он весьма требователен: круглый год нуждается в равномерном тепле, влажности воздуха и очень хорошем освещении, что трудно обеспечить зимой. Необходимы регулярные опрыскивания, подкормки и достаточный, но не избыточный полив. Грунт не должен быть сухим или переувлажненным. Почва должна быть рыхлой и легкой, важен хороший дренаж.

В условиях недостатка освещения в зимний период, растение следует принудительно привести в состояние покоя, соответствующее засушливому сезону в природе. Полив резко сокращают или вообще прекращают, поддерживая лишь минимальную влажность грунта. При этом делоникс может частично или полностью потерять листву. Возобновление нормального полива весной стимулирует начало цветения. Зацветает дерево только во взрослом состоянии, примерно в десятилетнем возрасте, и даже при соблюдении всех условий добиться от него цветения в квартире непросто. Правда, делоникс красив и без цветов, благодаря ажурной листве. Растение хорошо переносит довольно суровую обрезку, с помощью которой можно регулировать его рост в ограниченном пространстве.

Размножается делоникс семенами, черенки в домашних условиях практически не укореняются. Довольно крупные овальные семена растения заключены в очень твердую оболочку, которую перед замачиванием в воде надпиливают. Замачивают семена на 1–2 суток в теплой воде, при этом их можно обработать стимуляторами. Жизнеспособные и правильно обработанные семена обычно прорастают через 1–2 недели, в противном случае прорастание может затянуться на несколько месяцев.

Повсюду в тропическом поясе можно встретить жакаранду, – растение с очень нежными листьями, по внешнему виду напоминающее папоротник. Жакаранду называют также розовым, или палисандровым деревом. В природе встречается около 50 видов этого растения. В качестве комнатного растения распространена жакаранда мимозолистная. Перисторассеченные листья жакаранды мимозолистной достигают в длину 30 см и действительно напоминают скорее мимозу, чем папоротник. Аргентинская жакаранда мимозолистная широко культивируется в странах с тропическим и субтропическим климатом. В некоторых регионах, будучи в свое время введенной в культуру, она сильно размножилась в природе, что произошло и в Индии.

Выращивать молодые растения относительно легко из импортированных семян в феврале-марте, если при этом есть возможность обеспечить температуру почвы около 25 °C. Жакаранда требует изобилия света, но прямых солнечных лучей следует избегать. Для успешного роста очень важны тепло, регулярный полив и опрыскивания. Для полива используют только мягкую воду. Подкормки удобрением без солей кальция проводят в летний период каждые 2 недели. Зимой температура не должна опускаться ниже 16–18 °C, но и более теплое содержание не рекомендуется. В темное время года жакаранда может сбрасывать листья даже при светлом местоположении; листья появляются вновь весной. При хорошем освещении и не слишком холодной зимовке часть листьев остается на дереве. Цветение наступает ранней весной, когда листья еще не появились.

Часто этот вид выращивают исключительно ради прекрасных листьев. В природе жакаранда – высокое дерево, поэтому в квартире, как правило, содержат только молодые растения, которые не успевают зацвести голубовато-фиолетовыми цветками. Если же вы хотите дождаться цветения, то нужен сдерживающий режим (подкормка раз в месяц, редкая пересадка, обрезка), иначе жакаранда займет всю квартиру, вытеснив хозяев.

Лагерстремия (индийская сирень) – растение весьма распространенное в тропиках и субтропиках, но редко встречающееся у нас в продаже. Это древесный кустарник, очень красиво и обильно цветущий. Цветки, собранные в многочисленные соцветия, – ярко-розовые, напоминающие соцветия сирени. Изящество форм, обильное и продолжительное цветение делает ее одним из самых декоративных и легко формируемых кустарников. Растение светолюбиво, летом оно хорошо растет на балконах.

Лагерстремия требует прохладной зимовки с редким поливом и нахождением в темном помещении. Весной, с наступлением солнечных дней, и в течение всего лета она будет радовать вас восхитительным цветением. Это листопадное растение, но оно может сбросить не все листья, если температура зимой будет высокой, и тогда обильного цветения не будет. Летом же лагерстремия, напротив, требует высоких температур и хорошего освещения. В целом она неприхотлива, но в период вегетации необходимы еженедельная подкормка и постоянный полив, ибо пересушки растение не выдерживает, сразу сбрасывая листву. Мощный прирост при недостатке подкормки приведет к появлению тонких и слабых побегов.

Цветет лагерстремия на побегах текущего года, поэтому осенью необходимо основательно подрезать растение, особенно при теплой зимовке. Молодые побеги лагерстремия продолжает давать все лето, что и обуславливает продолжительность цветения. К яркому весеннему солнцу ее следует приучать постепенно, чтобы на молодых побегах не появились ожоги. Дождливым летом лагерстремия не зацветет. Размножается растение срезанными перед зимовкой одревесневшими черенками. Иногда размножение осуществляют с помощью семян, но это долго и трудоемко.

Плюмерия – традиционное растение любого тропического парка, где она производит неизгладимое впечатление. На толстых суккулентных ветвях располагаются кожистые листья с рельефным рисунком жилок. На верхушках побегов – крупные соцветия из ароматных цветков с пятью лепестками. Розовый тон краев цветка к центру бледнеет, чтобы уступить оранжево-желтой раскраске. В тропических лесах плюмерия достигает высоты 5 м, тогда как в парках ей не позволяют подняться выше человеческого роста. Если вам удастся раздобыть плюмерию, в квартире она вырастет в красивое двухметровое деревце.

В комнатной культуре представлен единственный вид – плюмерия красная, с заостренными на концах длинными овальными листьями и сильно пахнущими белыми или розовыми цветками. Плюмерию размножают черенками, которые сразу же после срезки полезно промыть от млечного сока в теплой воде. Для ускорения укоренения рекомендуют обработать черенок гетероауксином, но для хорошего развития корней все равно потребуется около 1,5 месяцев в теплом месте. Пересадите юное растение в смесь из дерновой земли, торфа, перегноя и песка (2:1:1:1).

В течение лета плюмерия предпочитает хорошие поливы, прямые солнечные лучи и не нуждается в опрыскиваниях. Зимой необходима достаточно высокая температура (не ниже 16(С). Листопад – вполне обычное явление в жизни плюмерии. Полив после листопада, естественно, нужно уменьшить, поскольку безлистный стебель испаряет мало влаги. Однако к пересушиванию плюмерия тоже не привычна, ведь в природе она растет вдоль морских побережий.

С началом роста почек плюмерию можно пересаживать. Если вы хотите быстро получить крупное растение, пересаживайте его ежегодно и подкармливайте летом органическими удобрениями. При формировании кроны помните, что цветки завязываются на концах ветвей, развившихся в текущем году. Плюмерия достаточно ядовита, чтобы не бояться вредителей, но не забывайте об этом сами.

Кодиеум пестрый, или кротон (ошибочное, но распространенное название), родина которого Индия и о-ва Малайского архипелага, – один из наиболее известных видов рода кодиеум из семейства молочайных. Он широко культивируется и в тропических странах, и в умеренном климате (как комнатное растение).

В природе это вечнозеленое кустовидное дерево до 3 м высотой. Листья кожистые, блестящие, варьирующиеся по размеру, форме и окраске, с яркими жилками. В культуре известно огромное число гибридных форм, среди них есть растения с овальными, линейными, лопастными листьями разных расцветок со скрученными, волнистыми или ровными краями. Определить сорт нелегко, поскольку окраска листьев у кодиеума изменяется в процессе роста: молодые листья преимущественно зеленые и желтоватые, взрослые – розовые, красные, почти черные, пятнистые… Буйство ярких красок сохраняется круглый год. Цветки мелкие, в длинных висячих кистях, развивающихся в верхних узлах побегов.

Поскольку кодиеум родом из влажных тропиков, он очень чувствителен к условиям содержания. Ему необходима ровная температура не ниже +18 °C и высокая влажность воздуха. Листья нужно ежедневно опрыскивать и часто мыть. Почва в течение всего периода роста не должна пересыхать. При пересушке почвы или сухости воздуха растения легко сбрасывают листья. В период роста растение необходимо регулярно подкармливать. Кодиеумы светолюбивы, от недостатка света листья теряют окраску. Земляную смесь для растения делают из равных частей лиственной земли, дерновой земли, перегноя, торфа и песка.

Акалифа – другой род семейства молочайных. Виды акалифы распространены в тропиках и субтропиках, в основном в Америке, но виды, известные как декоративные растения, происходят из Восточной Индии. Требования по уходу у акалифы такие же, как у кодиеума.

Акалифа щетинистоволосистая, в народе называемая «лисий хвост», цветет круглый год. Ее мелкие цветки собраны в пушистые ярко-красные свисающие соцветия в виде длинных сережек до 50 см длиной. Существует также форма Alba с белыми соцветиями. Листья у этого растения матово-зеленые, овальные, с пильчатым краем, на верхушке заостренные.

Акалифа Уилкинса – высокий кустарник с прямостоячими слабо опушенными побегами красноватого цвета и крупными яйцевидными листьями, бронзово-зеленоватыми с красными пятнами. Выращивают ее как декоративно-лиственное растение, так как мелкие, собранные в колосовидные соцветия цветки не представляют декоративного интереса. У формы Godseffiana листья ланцетные, опушенные, с золотистой каймой.

В более сухих областях муссонные леса сменяются «колючим лесом» – невысоким редколесьем и кустарниковыми зарослями, в основном состоящими из разнообразных акаций, например, из уже упоминавшейся акации катеху. В саваннах с редкими раскидистыми деревьями особенно ценятся баньяны, поскольку такое «дерево-лес» дает много тени, а также плодовые сады.

К роду цитрусов принадлежат такие важнейшие культурные растения, как лимон, апельсин, мандарин, грейпфрут и менее распространенные лайм, померанец, бергамот и другие. По мнению многих ботаников, дикорастущих цитрусовых в настоящее время в природе нет, существуют только культурные и вторично одичавшие. Родиной культурных цитрусов считают Индию, особенно Ассам, где эти растения наиболее разнообразны, а также Индокитай и Южный Китай.

Цитрусы – это вечнозеленые, обычно небольшие деревья, часто с колючками, расположенными в пазухах листьев. Эллиптические, с заостренной верхушкой, листья обладают своеобразным ароматом. Цветы у этих растений довольно крупные, чаще всего белые, очень ароматные. Виды и сорта цитрусов различаются между собой высотой дерева, количеством и размером колючек на побегах, большим или меньшим развитием крылообразных черешков листьев, окраской цветков и, конечно, плодами. Плоды цитрусов имеют важное диетическое значение и высокие вкусовые качества, содержат много ценных витаминов.

Все цитрусовые достаточно сложны в культуре. Для них лучше всего подходит нейтральная почва, хорошо пропускающая воздух и воду. Обычно для этих растений используют смесь дерновой земли, листовой земли, перегноя и песка в соотношениях 2:1:1:1. Цитрусы плохо развиваются на кислой почве и совершенно не выносят торфа. Удобряют их так же, как и кофейное дерево, чередуя комплексные минеральные удобрения с органическими. Пересаживают растения по мере необходимости.

Цитрусы нуждаются в большом количестве солнца и хорошо растут исключительно на подоконнике. Поливают их по мере просыхания почвы. Нельзя допускать опадания листьев цитрусов, особенно в зимний период. Причиной этого может быть низкая влажность воздуха, недостаточная или избыточная влажность почвы, а также многое другое. Однако наиболее распространенная причина – световое голодание зимой, поэтому в зимний период очень желательна дополнительная подсветка и удлинение светового дня до 10–12 часов.

Важен для этой группы растений и уход за кроной. Для комнатных цитрусов лучше всего формировать кустовую крону. У молодого растения, которое поначалу растет только вверх, оставляют стволик высотой 15 см с тремя-четырьмя развитыми почками, а все, что выше, срезают. Оставленные почки дают побеги, а когда они достигают 20–30 см, их прищипывают над четвертым-пятым листом, чтобы прекратить рост веток в длину. Когда веточки одревесневают, их укорачивают до 15–20 см и оставляют на них по 2–3 обращенные наружу почки. Из них начинают расти ветки второго порядка, с которыми делают то же самое и так далее. Если вам нужно большое дерево, ствол и ветви первого-второго порядка оставляют большей длины (30–40 см).

Плоды чаще всего начинают завязываться на ветках четвертого и более высоких порядков, причем плодоносят лучше всего короткие, густо покрытые листьями веточки (плодушки). Основную обрезку производят весной, перед началом роста. При обрезке нельзя оставлять сучков. Лишние и растущие внутрь кроны побеги нужно выламывать в первые дни их появления, тогда растение переносит это легче всего. При наступлении плодоношения надо помнить, что для обеспечения созревания плодов и одновременно нового прироста растению необходимо не менее 12 зрелых листьев на каждый плод. Лишние завязи следует удалять.

Лучше всего растут и плодоносят в комнатных условиях цитрусы, выращенные из семян. Семена высевают весной, с наступлением тепла. Хранить семена, извлеченные из плода, не имеет смысла, они теряют всхожесть. Проращивают их в смеси листовой земли с песком при температуре 18–22(С, высевая на глубину 2–3 см. Для получения нормальных всходов необходимо не только тепло, но и хорошее освещение, кроме того нельзя допускать высыхания почвы. Всходы появляются через 2–4 недели.

Выращивая цитрусовые растения, вы, разумеется, заинтересованы в том, чтобы они как можно раньше начали цвести и плодоносить. Из всех цитрусов раньше всего зацветают сеянцы грейпфрута, часто они цветут уже к концу первого года жизни. У других растений этого рода, к сожалению, дело обстоит иначе: апельсины и мандарины цветут примерно на шестом году жизни, наиболее распространенный в комнатной культуре лимон Мейера – на шестой-восьмой год, а у большинства других лимонов этот срок составляет 10–12 и даже 20 лет. Вожделенное цветение наступает гораздо раньше, если к сеянцу привить черенок уже плодоносящего растения. Поэтому даже выращенный собственноручно сеянец обычно прививают. Существует множество разных способов прививки. Но эта процедура достаточно сложна, поэтому начинающим садоводам рекомендуется обратиться к специалисту.

У цитрусов есть интереснейшая особенность: в кроне сеянца можно привить не один, а несколько черенков от плодоносящих растений различных сортов или даже видов цитрусов. Особенно положительно зарекомендовал себя для этой процедуры лимон Мейера, или «китайский карлик». При правильной формовке кроны и хорошем уходе уже на второй-третий год можно получить плодоношение на привитых ветках, не уничтожая кроны самого сеянца. Более того, плодоношение привитых веток ускорит плодоношение всего сеянца. Это непростая операция, но результат окупает затраченные усилия: вы получите настоящее дерево-сад!

Как утверждают известный швейцарский ботаник Декандоль и крупный японский цитролог Танака, лимон и сейчас растет в диком виде в Индии, в горных местностях около подножия Гималаев. Название лимон возникло от малайского слова «лемо»; в Индии этот плод называют «ниму», а в Китае – «ли-мунг», что означает «лекарство для матерей».

Целебные свойства лимона известны издавна, и еще три тысячелетия назад люди культивировали и употребляли его в лечебных целях. Кожура и сочная мякоть плода содержит лимонную кислоту, много витамина С и витамин Р, который улучшает обмен веществ в стенках сосудов и повышает их эластичность, предотвращая тем самым склеротические изменения. Совместное действие витаминов С и Р повышает трудоспособность организма, облегчает лечение многих болезней. В плодах лимона есть и другие витамины, а его кожура богата эфирными маслами. Из сока и кожуры готовят кушанья и напитки.

При выращивании цитрусов в комнатных условиях плоды их получаются более кислыми, чем у тех, что выросли в открытом грунте в субтропиках. Что касается плодов лимона, то чем они кислее, тем выше их качество, и поэтому рекомендуют ориентироваться на практические цели. Самое неприхотливое растение – лимон Мейера, поэтому он наиболее распространен в комнатной культуре и доступен в продаже. Выращивание же других видов цитрусовых имеет преимущественно декоративный характер. Правила выращивания для всех цитрусов схожи, но все же, если вы намерены выращивать не только лимоны, рекомендуем дополнительно почитать специальную литературу.

«Банан» – общее название для множества видов и гибридов рода банан. Это одно из древнейших культурных растений тропиков, возделывающееся с IV–VII вв. до н э. Родина культурных бананов – Индия, а сейчас они выращиваются во всех влажных тропических регионах. В викторианские времена банан занимал самое почетное место в домашних оранжереях, и в наши дни интерес к нему вновь возрождается. Немного найдется растений, чьи листья придавали бы комнате столь однозначно тропический вид. Однако для домашнего содержания следует выбирать низкорослые виды и формы.

Большинство культурных бананов возникли в результате скрещивания банана заостренного с бананом Бальбиса. Оба диких предка культурных бананов широко распространены в Индии. У культурных форм плоды не содержат семян, а вот у диких бананов весь плод забит «косточками» величиной с вишневую. Англоязычные потребители использует название banana («банан») для желтых плодов «фруктовых» бананов, употребляющихся в свежем виде, и plantain для крупноплодных овощных сортов, плоды которых пекут в банановых листьях, варят или готовят другими способами. В Индии эти типы не различают.

Банан – гигантское многолетнее растение с огромными листьями. Часто его называют деревом, но на самом деле это «большая трава». У банана мясистый ложный ствол, образованный влагалищами листьев и достигающий в высоту 7–8 м. Отрастающий от подземного корневища ствол сам по себе достаточно короткий. Нежные продолговатые листья могут быть полностью зелеными, либо пурпурно-красными с внутренней стороны, иногда с бордовыми пятнами. Соцветие возникает из розетки листьев, расположенной на конце стебля: из удлиненной пурпурной почки появляются белые цветы, собранные кистями. Каждая кисть покрыта толстым прицветником, чаще розовым или пурпурным.

В большинстве случаев при отсутствии перекрестного опыления бананы не плодоносят, но есть виды, которые завязывают плоды и семена при самоопылении, например, банан бархатистый или банан кроваво-красный, родина которых – Ассам. Молодые плоды похожи на тонкие зеленые пальцы. Прицветники вскоре опадают, а кисти созревших плодов превращаются в связки бананов. После плодоношения ствол банана отмирает. Вокруг основного растения вырастает группа корневых отпрысков, и самый старший из них замещает основное растение, когда оно погибает.

Плодоношения от банана в комнатных условиях добиться непросто, однако вполне возможно. К сожалению, плоды большинства декоративных видов банана несъедобны. В комнатных условиях бананы выращивают чаще как декоративные растения, нежели ради его плодов. Если вы все же намерены получить плоды, которые можно употребить в пищу, следует очень тщательно выбирать вид растения. Можно порекомендовать популярный карликовый сорт «Dwarf Cavendish», который известен как китайский банан, карликовый банан или банан Кавендиша, высота его около метра.

Банановые – обитатели открытых солнечных полян, лесных опушек, берегов рек. Очевидно, что и в комнатных условиях они нуждаются в большом количестве света. Большинство бананов происходят из влажных тропиков, поэтому для них привычна высокая влажность воздуха, а их листьям требуется частое опрыскивание. Кроме того, бананам необходим обильный полив, почва все время должна быть хорошо смочена. Температура, как и для многих тропических растений, нужна постоянная в течение всего года – 22–25(С. Почва требуется нейтральная или слабокислая, рыхлая или средней плотности, питательная. Банан можно вырастить из семян, хотя гораздо чаще его размножают отпрысками.

Манго индийское – очень красивое вечнозеленое дерево, высотой до 30–40 м с прочной древесиной и густой раскидистой кроной. Карликовые сорта подходят для комнатной культуры и выращивания в больших контейнерах или кадках. Листья манго крупные, кожистые, темно-зеленые сверху и светло-зеленые снизу, с выраженными жилками. Цветки мелкие, желтоватые или красноватые, собранные в метельчатые кисти. Цветет манго два раза в год. Растение это – однодомное, есть также самоопыляющиеся сорта. При ночных температурах ниже 13 °C и высокой влажности плоды не завязываются.

Плоды манго имеют нежную, душистую, кисловатую или сладкую сочную мякоть. В зависимости от сорта, плоды могут быть желто-зелеными, желтыми или красноватыми. Мякоть плода, желтая или оранжевая, окружает крупную плоскую косточку. Семена также употребляют в пищу в вареном или жареном виде. Созревают плоды долго – до 100–150 дней от цветения. В пищу манго употребляют в свежем и консервированном виде. Перед употреблением с плодов необходимо снимать кожицу.

Местоположение растению требуется солнечное с притоком свежего сухого воздуха. Манго развивает мощную корневую систему, поэтому емкость для выращивания нужна просторная. Почва должна быть легкой и достаточно питательной, со слабокислой реакцией. В период роста растение подкармливают раз в 10–14 дней предпочтительно органическим удобрением. Поливают умеренно, не позволяя земле пересыхать, но и не допуская переувлажнения. Во время созревания плодов полив сокращают, но следят за тем, чтобы листья не поникли. После сбора плодов на два-три месяца полив увеличивают, чтобы растение могло снова дать прирост и зацвести. Для формирования кроны после плодоношения или ранней весной применяют несильную обрезку.

Размножают манго семенами поздней весной или летом. Предварительно семена очищают от оболочки и проращивают во влажном сфагнуме при температуре 22–28(С. Ростки появляются в течение 2–4 недель. Проросшую косточку сажают в питательный субстрат и содержат в теплом влажном светлом месте. Выращенные из семян растения начинают плодоносить в возрасте 6 лет. Для ускорения плодоношения на втором году сеянцы (диаметром с карандаш) прививают черенком от плодоносящего растения.

Широко распространено в тропических странах «дынное дерево» – папайя. Родина его – Америка, но оно культивируется и в Индии, и в Африке, и на островах Индийского и Тихого океанов. В Индии это одни из наиболее распространенных и дешевых фруктов наряду с бананами. Главная ценность растения – содержащийся во всех его частях фермент папаин. Он схож с пепсином желудка и улучшает пищеварение, поэтому из плодов изготавливают медицинские препараты. В тропических странах при варке мяса добавляют листья папайи, что способствует его развариванию и улучшает вкус.

Папайя – стройное неветвящееся дерево высотой до 9–10 м, с гладким серым стволом, увенчанным красивыми крупными, сильно разрезанными листьями, которые расположены на длинных черешках. Цветы ее желтовато-белые, очень душистые. Плоды папайи, напоминающие небольшую дыню, развиваются между листьями. Они обладают тонким ароматом и освежающим вкусом. Чаще всего папайю едят просто так, но местное население разных стран приготовляет из нее множество блюд: салаты, приправы, желе, соки и т. д.

Папайю можно вырастить из семян, которые можно обнаружить в плодах, купленных в магазине. Семена, покрытые мягким сочным околоплодником, следует подержать три дня в воде (в теплом месте), потом отмыть от околоплодника, окунуть в слабый раствор марганцовки и просушить. Всхожесть семян не сохраняется долго, но в первый год она составляет практически 100 %. Для посева в плошку на слой песка насыпают 2 см питательной земли, затем еще 2–3 см песка. Высевают семена на глубину 1 см. Взошедшие сеянцы аккуратно рассаживают по горшочкам. Корешки сеянцев очень хрупкие, пересаживать их следует осторожно. Почва нужна рыхлая и питательная.

Папайя очень страдает от нематоды, этот паразит появляется в горшках, как по волшебству. Поэтому для папайи рекомендуют использовать только хорошо пропаренную землю, а также время от времени поливать ее слабым раствором марганцовки во избежание заражения нематодой. Молодые сеянцы поливают очень осторожно – сильное переувлажнение губит корни. Папайя интенсивно растет. Поначалу ее следует пересаживать часто, а позднее, когда она приблизится к предельным для вашего помещения размерам, ее необходимо сдерживать в росте, ограничивая объем корневой системы «тесной» емкостью.

Папайя не любит сквозняков (опадают листья), колебаний температуры (остановка роста) и прямых лучей палящего солнца. Ей круглый год требуется содержание в теплом месте и высокая влажность воздуха. В хороших условиях сеянцы зацветают и плодоносят уже через год. Растения бывают мужские и женские. Мужские цветы имеют форму длинных кистей, женские – более крупные, одиночные. Есть и самоопыляющиеся сорта, их цветы похожи на мужские. Конечно, самоопыляющиеся сорта больше подходят для комнатных условий. Папайя растет очень быстро, но живет недолго – около пяти лет.

Род кокос состоит всего из одного вида – кокосовой пальмы, которую недаром называют королевой пальм. Это замечательное дерево с длинными перистыми листьями до 6 м длиной, которые зеленой короной венчают ее стройный ствол. Пальма достигает высоты 25 м, и круглый год на ней созревают плоды – орехи, величиной с голову ребенка. Теперь уже трудно установить, где родина королевы пальм. Во всех тропических странах ее культивируют с древнейших времен. Дикая кокосовая пальма обычно растет на берегу океана. В культуре же дерево может расти везде, где ему обеспечивают достаточное количество воды.

Кокосовая пальма – одно из самых полезных тропических растений. Ее называют «деревом жизни», «великой кормилицей», ибо она издавна обеспечивала человека всем необходимым для жизни. Одни орехи могут заменить целую продуктовую лавку. Из сока молодых соцветий приготавливают вино и сахар. Сок незрелых орехов – прекрасный богатый сахаром и витаминами, обладающий лечебными свойствами напиток, который способен утолить жажду в любую жару. По мере созревания плода с появлением капель масла эта жидкость становится «кокосовым молоком». Из свежей мякоти готовят различные блюда. Мякоть зрелых орехов (копра) содержит большое количество жирного масла.

Самостоятельно вырастить кокосовую пальму из ореха удается только при подогреве и высокой влажности воздуха. Проращенные орехи сейчас появляются в продаже, в основном их поставляют из Голландии. Однако это не самая лучшая пальма для выращивания в помещении – очень уж она большая! В квартире дерево может вырасти до 3 м, а потом с ним приходится расставаться. У молодого кокоса листья длинные и узкие, у взрослого – крупные и перистые. Растение очень светолюбиво, ему надо выделять самое солнечное место. Очень не любит пересадку, поэтому пересаживают только тогда, когда корни заполнят всю емкость.

Близкий родственник кокосовой пальмы, который часто продают как комнатное растение, – кокос Ведделя, а вернее – микроцеллум Ведделя. Это одна из самых красивых комнатных пальм, миниатюрная, с узкими, филигранными свисающими листьями зеленого цвета, серебристыми с обратной стороны. Эти изящные «кокосовые пальмочки» даже в природе не вырастают выше 2 м. Они хорошо растут только в теплой и влажной атмосфере, зимой требуют температуры не ниже 18 °C, кроме того не переносят пересушки и прямого яркого солнца. Растение крайне чувствительно к повреждению корней, поэтому пересадка должна быть очень осторожной.

Мифическое дерево Джамбу также плодоносит. Латинские названия этого растения – Syzygium jambos, Eugenia jambos, Jambosa jambos, русские – розовая яблоня или малабарская слива. Происходит джамбу из Восточной Индии и Малайи. Как и многие другие экзотические плодовые, к названию которых добавляется слово «яблоня», оно ничем не напоминает это растение – ни формой дерева, ни своими плодами. Розовая яблоня может быть просто кустом, но в природе это обычно дерево, достигающее 12 м в высоту и имеющее густую крону тонких раскинувшихся ветвей. Листья у розовой яблони темно-зеленые и блестящие, длинные, сужающиеся к концу. Молодые листочки окрашены в розовые тона.

Цветы – кремового или зеленовато-белого цвета, крупные, состоящие по большей части из множества тычинок до 4 см длиной, обрамленных четырьмя зеленовато-белыми лепестками. Обычно 4–5 цветков собраны в плотное соцветие. Запечатанный выступающей зеленой крепкой чашечкой фрукт имеет почти круглую форму, достигает 4–5 см в длину. Его кожица – гладкая, тонкая, бледно-желтая, иногда с розовым оттенком – покрывает хрустящую, мучнистую желтоватую мякоть, сладкую и напоминающую по запаху розу. В полой сердцевине плода находится 1–4 коричневых семени. Период плодоношения варьируется в разных районах Индии.

В тропиках плоды розовой яблони – любимое лакомство детей. На родине дерева его плоды иногда варят с небольшим количеством сахара и подают в качестве десерта. Из плодов делают джемы или желе, добавляя лимонный сок. Часто их консервируют в сочетании с другими фруктами. Также из плодов делают сироп, который используют в качестве соуса или для добавления аромата холодным напиткам. На Ямайке разрезанные пополам или порезанные на кусочки плоды засахаривают, сварив их с корицей в густом сахарном сиропе.

Глубокую глинистую почву с добавлением крупного песка и хорошим дренажем можно считать наилучшей для розовой яблони, поскольку в природе она пышно разрастается именно в глинистой почве и даже в известняке с очень бедным органическим материалом. Розовая яблоня нуждается в тепле и солнечном местоположении, а также дереву требуется немало места.

«От Рудры, господина песен, владыки жертвоприношений, который обладает целительными лекарствами, от того, который сверкает, подобно солнцу, который сияет, как золото, лучшего и самого щедрого из богов, мы хотим его благоприятной милости». (Ригведа)

В горных районах Индии чередуются долины с невысокими волнообразными холмами и горные кряжи, покрытые лесами. В предгорьях Гималаев развит широкий пояс субтропических лесов, выше представлен пояс влажных умеренных, преимущественно хвойных лесов, с примесью дуба, растущего на южных склонах. На западе встречаются дубовые, сосновые, кедровые и еловые леса, а на востоке распространены дуб, груша, береза, магнолия и рододендрон. В альпийской зоне цветут карликовые рододендроны и многочисленные однолетние растения, среди которых голубые маки, горечавки, примулы, анемоны и потентиллы, составляющие гордость альпийских лугов. Заснеженные вершины, ледники и леса в их вечном спокойствии настолько хороши, что к этой красоте невозможно привыкнуть.

На севере Индии вместо «вечного лета» за год сменяется несколько сезонов. Весна охватывает февраль и март, и первые ее вестники – это ярко-желтые цветы горчицы. Когда на деревьях пробиваются листочки, начинает цвести шемал – гиганское хлопковое дерево. Оживают манговые рощи, и деревья покрываются бледно-желтыми цветками. Поля усыпаны белоснежными цветами дикой груши: это обычно неприметное дерево превращается в белый цветущий шар. Вокруг водоемов тысячами рассыпаны лазурно-голубые цветы горечавки. Раскрываются бутоны жасмина, и воздух наполняется благоуханием.

Лето продолжается с апреля по июнь: дуют жаркие ветры, воздух наполнен удушающей пылью. После лета наступает сезон дождей, длящийся с июля по сентябрь, и земля начинает покрываться зеленой травой. Великолепны Гималаи и после сезона дождей. Мягко колышется под ветром высокая трава, выбросившая вверх белые метелки. В садах созревает манго, а влажный воздух наполнен запахом жасмина, лавсонии и гардении. Незабываемое зрелище представляет собой вишня падам со свисающими гроздьями ягод карминного цвета.

В октябре-ноябре приходит осень. Воздух чист, великолепны закаты солнца, ночи искрятся серебристыми лучами луны. Темно-коричневая листва дубов и золотое убранство кленов и каштанов ярко выделяется на фоне вечно-зеленого леса. Декабрь и январь – это период зимы: в Гималаях выпадает снег, на равнинах бывают заморозки, небо ясное, а воздух бодрящий.

Дикую природу Гималаев мы можем воспроизвести на открытом грунте своих загородных участков. Пусть не всегда это будут те же самые виды растений, однако воссоздать пейзажную картину нам вполне по силам. Растения, характерные для альпийского пояса Гималаев – примулы, потентиллы (лапчатки), безвременники (колхикумы), анемоны, горечавки, очитки, молодила, распростертые можжевельники, кизильники и карликовые рододендроны – нередко украшают наши альпийские горки. Альпийская горка и предназначена для того, чтобы представить на вашем участке горный склон. Горочные растения, используемые для таких посадок, собраны с гор всего мира, есть среди них и пришельцы с Гималаев.

Проломник ветвистый широко распространен в альпинариях. Это низенькое растение чрезвычайно быстро образует густые, обильно цветущие коврики. Цветы, оттенки которых варьируются от розовых до фиолетово-красных, появляются в июне-июле. Растение хорошо размножается вегетативным путем – делением розеток. Оно неприхотливо и развивается на любой почве.

Калужница болотная белая достигает в высоту 20 см. Эта разновидность хорошо знакомой нам калужницы болотной родом с Гималаев. Калужница – влаголюбивое растение, в альпинариях ее высаживают только на влажные места.

Купальница бесстебельная – низкорослый вид, достигающий до 10 см в высоту. У растения красивые открытые ярко-желтые цветки, которые появляются в мае-июне. Купальница бесстебельная хорошо развивается на рыхлой, достаточно влажной садовой земле с примесью торфа, размножается семенами или разделением корневищ. Семена перед посевом необходимо проморозить.

Скребница аптечная вырастает до 10–20 см в высоту, образует густые заросли. Данный вид неприхотлив и очень украшает альпинарии, так как форма растения чрезвычайно красива. Скребница и под снег уходит зеленой, ее вечнозеленые листья создают неповторимый пейзаж на известковой почве, в скальных щербинках, в щелях между камнями. На зиму рекомендуют легкое прикрытие, желательно еловыми ветками.

Среди дикорастущих гималайских деревьев некоторые нам хорошо известны в качестве плодовых культур. Действительно, сливы, груши и вишни – изначально горные растения. Сейчас в садоводстве распространились не только сорта плодовых деревьев, отобранные по вкусовым качествам, но также виды и сорта, оригинальные по форме и неотразимые в цвету. Плодовый сад может стать настоящим чудом, если дополнить его декоративными видами тех родов, которые мы привыкли воспринимать исключительно с точки зрения съедобности. В этом отношении восточные народы оказались мудрее.

Грушу сложно узнать в груше лохолистной, равно как и в груше иволистной. У обоих видов листва по весне серебристая, а форма листьев отражена в названиях. Розовые цветы груши лохолистной на серебристом фоне особенно хороши. Вишен в северном полушарии имеется около 150 видов. Среди них есть и кустарники, например, вишня войлочная, которую многие выращивают и в нашей области. Она совсем невысокая, зато образует заросли, и имеет декоративные и вполне съедобные плоды. Хорошо известны озеленителям декоративные сливы, особенно распространены их пурпурные формы.

Своим особым характером гималайский лес обязан дубу, пихте и священному деодару (гималайскому кедру). Свисающие ветви гладколистного дуба опутаны гирляндами лишайников, и он похож на старого гималайского мудреца со всклокоченными волосами. Величественные ели, словно стражи, охраняют святилища Шивы – властителя Гималаев. Укутанные мхом и заросшие папоротником леса имеют слегка сумрачный вид, приглушая сияние красных рододендронов. Царственно возвышаются покрытые дымчатой хвоей пирамидальные гималайские кедры деодары, эти аристократы растительного мира. Поистине величав деодаровый лес, усеянный заросшими мхом валунами. В Индии глубоко почитают деодар: если жителей горных долин настигает болезнь или начинается падеж скота, они идут в лес и приносят в жертву старому деодару кусок железа. Никто не смеет вырубать деодаровые деревья, растущие в храмовых рощах.

Различные виды дубов и пихт достаточно широко распространены в декоративном садоводстве. Среди дубов есть виды и сорта умеренных размеров, доступные даже владельцам небольших участков. Высокая декоративность большинства видов пихт, связанная с красивой темно-зеленой или сизой конической кроной деревьев, давно привлекла к ним внимание садоводов. В отличие от большинства хвойных пихты хорошо переносят подрезку и пригодны для создания живой изгороди. В последнее время и деодар стали упоминать среди декоративных деревьев.

Если вы хотите отвести на своем участке место, посвященное богу Шиве, это несложно сделать. Шива живет в Гималаях под гигантским деревом, и местом поклонения этому богу станет могучий дуб. А вместо кассии «золотой ливень», которую нельзя вырастить под открытым небом, посадите другое растение из семейства бобовых – лабурнум «золотой дождь». Этот высокий кустарник давно используется в наших природных условиях в качестве декоративного растения. В цвету он великолепен, его соцветия действительно напоминают золотой дождь и, безусловно, обладают той же символикой.

Внезапно подул северо-восточный ветер и принес ослепительно сияющий тысячелепестковый лотос.

Панчалийка увидела дивно благоухающий, восхищающий сердце чистый цветок, рожденный в воде, принесенный ветром и упавший на землю.

Та красавица, подняв цветок дивный, благоуханный, превосходный, несказанно обрадовалась и молвила Бхимасене:

«…Если тебе я мила, сын Притхи, таких цветов принеси побольше! Я хочу захватить их с собой при возвращении в нашу обитель в Камьяке!».

Махабхарата. Хождение по криницам. Гл. 146

В индуизме лотос – символ созидающей силы, бессмертной и духовной природы человека, раскрытия всех способностей, вечной жизни, чистоты, красоты, долголетия, здоровья, славы и удачи. В «Махабхарате» описывается лотос, который имел тысячу лепестков, сиял, как солнце, и рассеивал вокруг себя восхитительный аромат. Этот лотос, по поверьям, удлинял жизнь, возвращал молодость и красоту. Белый цветок лотоса – непременный атрибут божественной власти. А красный лотос и поныне является эмблемой современной Индии.

Семейство лотосовых представлено всего одним родом и двумя видами: лотосом орехоносным и лотосом желтым. В Индии встречается лотос орехоносный, а второй вид – лотос желтый – распространен в Центральной Америке и южных районах Северной Америки. Палеоботанические находки свидетельствуют, что лотос – растение очень древнее, появившееся еще в конце мелового периода. Современная область распространения лотоса орехоносного чрезвычайно обширна – от Австралии до берегов Каспийского моря. С древних времен лотос выращивается в культуре, поэтому не всегда можно сказать, где он встречается в диком состоянии, а где натурализовался. В Европе лотос начали выращивать как декоративное растение с конца XVIII в.

В Индии, Китае, Японии и других странах издавна используют лотос в пищу: выращивают как овощ и используют семена и корневища для изготовления муки и получения крахмала, сахара и масла. Из корневищ нередко варят суп или же готовят их в качестве гарнира. Лотос орехоносный с древнейших времен известен и как ценнейшее лекарственное растение, а для приготовления лекарств использовали все его части. Плоды растения в индийской и китайской медицине входят в состав более 200 препаратов. В основном лотос употребляют в качестве тонизирующего, кардиотонического, общеукрепляющего и диетического средства.

Лотос – многолетнее водное растение, его стебли, превратившиеся в мощное толстое корневище, погружены в подводный грунт. Одни листья подводные, чешуевидные, другие – надводные, плавающие или высоко поднятые над водой. Листья плавающие имеют плоские, округлые формы и расположены на длинных гибких черешках. Возвышающиеся же расположены на прямостоящих черешках, они крупнее, имеют форму воронки. Листья покрыты восковым налетом, поэтому капли воды перекатываются на них, как шарики ртути.

Цветки лотоса – крупные, до 30 см в диаметре, с многочисленными розовыми или белыми лепестками – высоко поднимаются над водой на прямой цветоножке. Лотос «чувствует» солнце и поворачивается вслед за ним. Бутоны раскрываются с первыми лучами солнца. Центр цветка составляют многочисленные ярко-желтые тычинки и широкое цветоложе. Цветки обладают несильным, но приятным ароматом. Цветет лотос всего три дня. Сначала окраска лепестков ярко-розовая, но постепенно они бледнеют, и цветущие заросли приобретают всю гамму оттенков розового цвета. Плоды представляют собой орешки и очень долго сохраняют всхожесть.

В открытых водоемах лотос можно встретить только на юге, там, где выращивают рис, арбузы, виноград. Для лотоса необходим длительный вегетационный период, температура воды должна быть 25–30 °C, кроме того очень важно постоянное солнечное освещение. В искусственных открытых водоемах для лотоса готовят специальный грунт, состоящий из ила и песка с добавлением небольшого количества глины и гравия. Оптимальный уровень воды в водоеме для лотоса составляет 20–40 см. Вода должна быть чистой, мягкой, слабопроточной. В небольших замкнутых водоемах воду надо периодически добавлять, а иногда и полностью заменять.

Размножают лотос семенами и делением корневищ. Лучшее время посева семян и посадки корневищ – март-апрель. Твердую оболочку орешка надо механически повредить – обычно ее надпиливают напильником. Затем семена кладут в банку с теплой водой и ставят на солнечное место. Через несколько дней оболочка семян лопается, появляются маленькие листочки, а дней через двадцать и тоненькие корешки. Молодые растения высаживают сразу в водоем, если вода достаточно прогрелась, или в горшки, которые ставят в емкость с водой. Листья у маленьких растений должны плавать на поверхности. В открытый водоем лотос высаживают, когда вода прогреется до 25 °C. При хороших условиях в мае-июле образуется много листьев, а в конце июля – начале августа уже могут появиться цветы. Зимовать в северных районах с суровыми зимами лотос может только в помещении.

Лотос можно выращивать и в квартирах, в больших аквариумах или комнатных бассейнах. В этом случае его обычно высаживают в горшки, которые размещают на дне «водоема». Лотос удивительно полезен и обладает множеством достоинств. Он служит индикатором чистоты воздуха и обладает необычной энергетикой. У человека, созерцающего лотос, улучшается настроение и общее самочувствие.

Цветок лотоса, распространенного в Индии, розового цвета, а в качестве «лотосов» других окрасок фигурируют различные виды кувшинок (нимфей). Красный индийский лотос – нимфея красная. Растут здесь и нимфеи с белыми цветами, включая ту, которую мы привыкли называть «белой водяной лилией» – нимфея белая. Другая нимфея с белыми цветами – знаменитый египетский лотос (нимфея лотус). Есть в Индии и нильский голубой лотос, называемый египтянами «небесной лилией» – нимфея голубая; этот цветок посвящен богу Вишну. А нимфея красная, наоборот, попала в Египет, и венки из ее ярко-красных цветов возлагались на фараонов при восхождении на престол как символ божественного рождения.

Множество культурных гибридов нимфей разных расцветок выращивают и в аквариумах, и под открытым небом. Эти водные растения по красоте не уступают лотосам. И те, и другие цветы заслуживают слов известного ботаника: «Блистательная красавица, для которой в водах всего света нет соперниц, законная владычица всех цветов, которые перед ней то же, что мерцающие звезды перед луной в полном сиянии».