Успешное выступление советских вертолетчиков на чемпионате мира, проходившем в Великобритании в 1973 г., оказалось сенсацией номер один. До начала соревнований все ведущие специалисты сходились на том, что медали достанутся западноевропейцам и американцам. Команду из СССР никто б расчет не принимал. Во-первых потому, что она дебютировала в столь крупных международных соревнованиях, а во-вторых, выступали наши летчики на Ми-1 - машине общего назначения, в то время как представители других стран имели спортивные вертолеты, специально приспособленные для выполнения фигур высшего пилотажа. И это немалое преимущество. Тем сильнее оказалось впечатление от блистательной победы русских. 8 командном зачете мы поделили первое-второе места с английской сборной. Среди женщин лучшим оказался экипаж, в котором выступали Людмила Беспалова и я. Абсолютным чемпионом мира стал совсем неизвестный западным специалистам пилот Александр Капралов, летавший в паре с Львом Чекаловым.

Большой вклад в победу внес старший тренер сборной СССР, заслуженный тренер Российской Федерации А. Ф. Бесфамильный. За весьма короткий срок он создал дружную и умелую команду. Примечательно, что Анатолий Федорович сам летал, выполнял все фигуры в воздухе, прежде чем кому-либо на это дать разрешение. Многие разработанные советскими спортсменами фигуры, в частности, так называемые «задние» - вираж хвостом вперед, горка назад, горка назад с поворотом на 180°. вираж боковой хвостом наружу, вираж боковой хвостом внутрь - вызвали восторженные аплодисменты зрителей чемпионата в Великобритании.

Но вернемся к началу, С 1958 г. в Советском Союзе разыгрывались чемпионаты по вертолетному спорту, который стал у нас в то время бурно развиваться. Авиаконструкторы И.П.Братухин, М.Л, Миль, Н.И.Камов и А.С.Яковлев создали отличные винтокрылые машины, на которых советские пилоты добивались выдающихся результатов. Что касается вертолета Ми-1, то первая встреча с ним разочаровала - трудно было представить, что такой летательный аппарат на что-то способен. При более близком знакомстве наше мнение круто изменилось.