Аичи М6А

Превращение Японии из замкнутой страны в ведущую державу азиатско-тихоокеанского региона, произошедшее на рубеже девят-надцатого-двадцатого веков, сопровождалось изменением ее политики в отношении истинных творцов этой метаморфозы - Великобритании и США.

Уже в начале нашего века страна Восходящего Солнца твердо решила воевать за создание паназиатского дома под японской крышей. Ведущую роль в этой войне должен был сыграть флот, и в частности авианосцы, "крестным отцом" которых в Японии был адмирал Ямамото. Но как ни тужилась островная империя, как ни злоупотребляла помощью все тех же американцев и англичан, превзойти флот США так и не смогла. Командование ВМС Японии считало, что без непосредственного воздействия на территорию США войну не выиграть, но прорыв крупной авианосной группировки к берегам Америки - очень опасное и почти невыполнимое мероприятие, т.к. американцы имели очень хорошую дозорную службу, куда входили десятки кораблей, тяжелые патрульные самолеты, дирижабли и посты наблюдения на островах.

Тогда было принято решение об использовании в качестве средств доставки бомбардировщиков к берегам Нового Света тяжелых подводных лодок, благо их к 1941 году было 43 единицы. Для таких кораблей, как подлодка 1-6, еще до войны был создан самолет-разведчик, который размещался в герметичном ангаре на палубе корабля. В начале 40-х годов было начато строительство лодок класса 1-400. Это были настоящие гиганты длиной более 110 метров и водоизмещением 5220 тонн. Дальность плавания субмарины 14-ти узловым ходом достигала 27 тыс. км.

В комплект вооружения I-400 должны были войти три бомбардировщика. Разработку самолета поручили фирме Аичи. Согласно спецификации 17-Ши Специальный бомбардировщик, фирма должна была спроектировать компактный скоростной моноплан, способный нести бомбу калибра до 850 кг или две "двухсотпятидесятки".

Работу над проектом АМ-24 начали в 1942 году под руководством инженеров Норио Одзаки, Ясусиро Одзава и Морисире Мори. Во главу угла ставились требования скорости и, следовательно, высокое аэродинамическое качество аппарата. На самолете установили двигатель Аичи АЕ1 Ацута, созданный по мотивам германского DB 601/605. Этот 1400-сильный мотор имел хорошие характеристики и удобно капотировался. Первоначально самолет проектировался как одноразовый, без шасси. Предусматривалось, что взлетев с катапульты и выполнив задание, он приводнится рядом с кораблем и будет затоплен после того, как его покинет экипаж. Но в ходе проектирования такой вариант был признан расточительным, и гамолет получил два больших поплавка. Впрочем, если пилот не мог оторваться от истребителей противника - он мог их сбросить и значительно увеличить скорость. Имелось и оборонительное вооружение - подвижный 13-мм пулемет у штурмана.

Сборка первого "спецбомбардировщика", названного М6А-1 Сейран (Горный туман), была закончена лишь в ноябре 1943 года. Самолет удовлетворял всем требованиям, но был очень сложен. Он имел узлы складывания крыла (вдоль фюзеляжа вместе с поплавками), стабилизатора (вниз) и законцовки киля (вправо). Правда, несмотря на сложность, испытания показали, что 4 техника выкатывают из ангара, устанавливают на катапульту и подготавливают к старту самолет за 7 минут. Кстати, интересно, что для скрытой подготовки к полету ночью Сейран имел флюоресцентное покрытие узлов складывания и некоторых панелей обшивки.

Вскоре на испытания вышел и тренировочный М6А-1К Сейран-Каи, переименованный позже в Нянзан (Западный туман). Он отличался наличием колесного убирающегося шасси и укороченным за счет законцовки килем. Оба этих самолета потребовали серьезной доводки - было построено еще 7 поплавковых прототипов (с моторами Ацута 31) и один учебный. И лишь потом дело дошло до выпуска серийных машин. Морякам передали 18 Сейранов с двигателями Ацута 32. К тому времени в японском флоте уже было 26 авианесущих субмарин, оснащенных легкими гидросамолетами. Три из них переоборудовали под Сейраны (по 2 на каждой), а в 1944 году была спущена первая лодка класса I-400, способная нести три самолета М6А-1.

Но к тому времени Америка уже явно выигрывала войну, и чисто психологические "комариные укусы" ей были не страшны. От планировавшихся первоначально бомбардировок городов на западном побережье США отказались в пользу более важных целей. Сначала в качестве первого объекта для налета были выбраны шлюзы Панамского канала. К ним должна была отправиться первая флотилия субмарин, в состав которой входили лодки I-400, 1-401, 1-13 и 1-14, несущие в своих ангарах в общей сложности 10 бомбардировщиков Сейран. Но пока лодки собирались к берегам Панамы, им изменили цель - теперь они должны были идти к большой базе ВМС США - Атолл Уйти. Время было потеряно - с августа 1945 года управление действиями подводных лодок в океане было полностью нарушено, и задача осталась невыполнена.

Впрочем, неразбериха царила и в программе строительства и переоборудования японских подводных лодок. Довольно большая серия кораблей класса I-400 была ограничена пятью субмаринами, строительство океанской авианесущей лодки 1-1 и вовсе было прекращено. Не была выполнена и программа переоборудования кораблей ранних серий под Сейраны. Японцы имели в общей сложности 36 субмарин, способных нести самолеты. В ходе войны большинство из них были потоплены, а уцелевшие достались американцам.

ТТХ М6А-1 Сейран: двигатель - Аичи АЕ1 Ацута 32, 1400 лс на взлете и 1290 лс на высоте 5000 метров; размах крыла -12,262 м; длина - 11,64 м; высота - 4,58 м; площадь крыла - 27 м2; вес пустого - 3300 кг; взлетный вес: нормальный - 4040 кг, максимальный - 4445 кг; скорость максимальная - 474 км/ч на высоте 5200 м; скорость крейсерская - 296 км/ч на высоте 3000 м; время набора высоты 3000 м - 5 мин. 48 с; потолок - 9900 м; дальность полета - 1190 км; вооружение: 1 подвижный пулемет Тип 2 (13 мм), 1 бомба 800 или 850 кг, или 2 бомбы 250 кг.