Забытая кампания

Во время Второй мировой войны Япония и США рассматривали Алеутские острова как второстепенный театр военных действии, что не могло не сказаться на внимании историков к этой теме. Она далеко не самая популярная на Западе, а в русскоязычных изданиях ей и вовсе посвящены лишь отдельные работы.

В ожидании сражения

США приобрели у Российской империи Алеутский архипелаг в 1867 г. Цепочка из 124 диких, пустынных, продуваемых всеми ветрами островов и островков протянулась от Аляски в сторону Азиатского континента почти на 2000 км. Они получили статус федерального округа, но оставались малонаселенным захолустьем, осваивались очень медленно, а военное строительство на них почти не велось. В итоге, когда в Европе разразилась новая большая война, на Аляске и Алеутах не было не только ни одного военного аэродрома, но и ни одного боевого самолета. Лишь в июле 1940 г. с прибытием нового командующего этой зоной п-ка Саймона Боливара Бакнера-младшего положение стало меняться. На Аляске разместили 28-ю смешанную авиагруппу (штаб – в Анкоридже), в которую вошли 36-я и 73-я бомбардировочные эскадрильи, вооруженные пятнадцатью устаревшими В-18 Bolo, а также 18-я истребительная АЭ «Голубые песцы», располагавшая двадцатью тоже далеко не новыми Р-36 Hawk. На самих Алеутах в сентябре 1941 г. начали функционировать военно-морские авиабазы: Датч-Харбор на о. Уналаска и еще одна на о. Кадьяк. Первым военным самолетом, прописавшимся на архипелаге на относительно длительный срок, стала PBY-5A Catalina (борт V-189) береговой охраны, экипаж которой занимался аэрофотосъемкой.

Удар японцев по Перл-Харбору пробудил военное ведомство в Вашингтоне от мирной спячки. Взбудораженные умы стратегов пытались предугадать дальнейшие действия Империи Восходящего солнца. В том числе, возникло опасение, что, захватив Алеутский архипелаг, японцы вплотную приблизятся к Североамериканскому континенту. Не исключался удар авианосных сил врага по Аляске и даже Западному побережью США. Тем не менее, вотчина ставшего генералом Бакне- ра продолжала оставаться низкоприоритетным ТВД, хотя во многом благодаря его энергии здесь были проведены достаточно серьезные мероприятия по развитию военной инфраструктуры и усилению авиагруппировки. Так, в бухте Колд-Бей, на южной оконечности Аляски, а также на о. Умнак в обстановке глубокой секретности спешно были построены две авиабазы.

В начале 1942 г. в рамках Аляскинского оборонительного командования была сформирована 11-я воздушная армия под командованием генерал-майора Уильяма О.Батлера. Вскоре началось наращивание сил. В феврале на Аляску прибыла 11-я эскадрилья «Алеутские тигры», вооруженная истребителями Р-40Е Kittyhawk. Командовал ею м-р Джон Ченнолт – сын знаменитого генерала Клера Ченнолта, сражавшегося со своими «Летающими тиграми» в Китае. Большинство летчиков этого подразделения налетали на новой матчасти не более восьми часов, и, как следствие, к месту назначения добрались только 13 машин. 10 разбились по пути, а 5 совершили вынужденные посадки и надолго застряли в Канаде. К апрелю прошла перевооружение на «Киттихоки» 18-я эскадрилья, которую возглавил подп-к Нормэн Д.Силлин. Новые авиачасти продолжали прибывать, и к началу июня в 11-й армии насчитывалось свыше 150 боевых самолетов, в т.ч. более 50 бомбардировщиков В-18, В-26 Marauder и В-17 Flying Fortress, а также 33 истребителя Р-40, которые базировались в Колд-Бее и на Умнаке. Следует отметить, что на о. Кадьяк находились три четырехмоторных разведчика: один В-17 и два LB-30 (вариант В-24 Liberator, построенный для RAF).

Дислоцированное в регионе 8-е оперативное соединение ВМС США располагало авиагруппой 8.1. Ее основу составляли патрульные эскадрильи VP-41 и VP-42, на вооружении которых состояли два десятка амфибий «Каталина». Их деятельность обеспечивали плавучие базы «Уильямсон», «Джиллис» и «Кэско», стоявшие, соответственно, в Сэнд- Пойнте, Датч-Харборе и Колд-Бее. Кроме того, на борту двух тяжелых и трех легких крейсеров находились, как минимум, 5 поплавковых самолетов-разведчиков SOC Seagull.

Не осталась в стороне от военных приготовлений и Канада. После нападения Японии на британские владения этот доминион оказался в состоянии войны с Токио. Усиливая присутствие на северо-востоке Тихого океана, Канада стала перебрасывать в регион свои подразделения. В частности, на Алеутах в апреле 1942 г. появились 12 «Болингброков»(8*) из 115-й бомбардировочно-разведывательной эскадрильи (No 115 (BR) Sqn RCAF), которые сразу же приступили к выполнению патрульных полетов.

А что же японцы? Не удовлетворенный результатами атаки Перл- Харбора главнокомандующий ВМС адмирал Исороку Ямамото решил захватить атолл Мидуэй и в окружавших его водах разгромить авианосные соединения Тихоокеанского флота США. Отвлекающий маневр предстояло провести на Алеутах, высадив десант на острова Any, Адак и Кыска, а также атаковав Датч-Харбор. По расчетам Ямамото, победа у Мидуэя и появление японских войск на территории США должны были вынудить Вашингтон пойти на переговоры с Токио.

Императорский генеральный штаб привлек к участию в Алеутской операции весьма внушительные силы. Прежде всего, следует отметить авианосцы «Дзюне» и «Рюдзе», авиагруппы которых насчитывали 84 самолета: 39 истребителей А6М2 «Зеро», 18 торпедоносцев B5N2 «Кейт», 27 пикирующих бомбардировщиков D3A1 «Вэл». Кроме того, на борту тяжелых крейсеров «Майя», «Нати», «Такао», легких «Кисо» и «Тама», а также гидроавиабазы «Кимикава-Мару» находилось до двадцати поплавковых машин различных типов. Ближайший сухопутный аэродром располагался на курильском острове Парамушир, удаленном от Алеутов на 1100 км. Тем не менее, японцы рассчитывали задействовать находившиеся там самолеты, в частности, летающие лодки НбК «Мейвис».

8* Bristol Bolingbroke – выпускавшийся в Канаде легкий бомбардировщик Bristol Blenheim IV.

Война пришла на Алеуты

11 мая 1942 г. к Алеутам приблизились «Кимикава-Мару» и «Кисо». Доставленные ими самолеты, в т.ч. Е13А «Джейк», произвели фоторазведку островов Адак и Кыска. Американцы эти полеты не заметили.

25 мая японцы начали выдвигать основные силы. Базу Оминато на о. Хонсю покинуло 2-е маневренное соединение адмирала Какуты, в которое входили оба авианосца. В последующие дни за ними отправились три соединения, в т.ч. флагманское, с командующим 5-м флотом вице- адмиралом Хосогая, которому было поручено руководить операцией.

Среди основных «действующих лиц» японской палубной авиации на Алеутах были торпедоносцы B5N2 «Кейт» и …

… пикирующие бомбардировщики D3A1 «Вэл»

Поплавковые самолеты E8N «Дэйв» (вверху) и Е13А1 «Джейк» действовали с японских крейсеров и гидроавиабазы «Кимикава-Мару»

В боях за Алеуты отметились взлетавшие с подводных лодок самолеты E14Y «Глен»

Американцы ждали противника и организовали патрулирование. 2 июня в полет из Датч-Харбора отправилась «Каталина» из эскадрильи VP-41. После многочасового полета ее экипаж обнаружил в 650 км южнее островов вражеские корабли. Однако на свою базу машина не вернулась, и последнее, что услышали в Датч-Харборе, было тревожное радиосообщение об атаке вражеских истребителей. Подобная судьба постигла еще один самолет этой же части. Из двух экипажей уцелел только один человек, поднятый из воды японцами и дождавшийся в плену конца войны.

Ночью авианосцы Какуты подошли к Датч-Харбору на расстояние примерно в 350 км. Алеутские туманы скрыли от американских воздушных патрулей это соединение, и японцы беспрепятственно подняли в воздух самолеты. Благодаря светлой полярной ночи уже в 2.50 в небе находилась 41 машина: 23 истребителя, 12 пикировщиков и 6 торпедоносцев (по другим данным – 15,12 и 9 самолетов указанных классов). Группа, которую возглавил капитан-лейтенант Йосио Сига, направилась к Датч-Харбору. Метеоусловия на маршруте оказались сложными, строй рассыпался, и многим экипажам, в том числе всем торпедоносцам, пришлось вернуться на корабли. Однако наиболее упорные и умелые были вознаграждены: через 3 часа им открылся Датч-Харбор, где, на удивление, оказалась хорошая погода, с небольшой облачностью на высоте около 3000 м.

РЛС американской плавбазы «Джиллис» обнаружила приближение самолетов противника в 5.40. Была объявлена тревога, все находившиеся в гавани корабли стали спешно сниматься с якоря и выходить в море. В 6.00 над Датч-Харбором появились шесть «Зеро» и столько же «Кейтов» (по другим данным – 3 истребителя и 14 бомбардировщиков). Налет продолжался около 20 минут, и в ходе него были уничтожены несколько резервуаров с топливом, радиостанция, две стоявшие на воде «Каталины», сильно повреждены казармы. Погибли 25 человек. Добиться большего японцам не позволили зенитчики, которые вели интенсивный огонь и смогли сбить 2 самолета. На этот успех претендовали канониры «Джиллиса», однако командование засчитало им одну победу, другую – береговым артиллеристам.

Как только американцы объявили тревогу, с аэродрома на о. Умнак поднялись истребители 11-й эскадрильи, но пока они долетели к Датч- Харбору, противник успел уйти. Примерно в то же время «Каталина» л- та Л.Кэмпбелла вынырнула из-за облаков над соединением Какуты. Ее сразу же взяла в оборот дежурившая над эскадрой пара «Зеро». Кэмп- белл немедленно доложил об обнаружении противника, лег на обратный курс и смог уйти в спасительные облака, но один вражеский истребитель никак не отставал и продолжал упорно атаковать. Он изрешетил бензобаки «Каталины», повредил управление и легко ранил одного из членов экипажа. Проявив недюжинное мастерство, Кэмпбелл сумел протянуть еще 80 км и совершить благополучную вынужденную посадку на воду. Вскоре авиаторов подобрал сторожевик береговой охраны.

Вернувшиеся из рейда на Датч-Харбор японские экипажи доложили Какуте, что в заливе Макушина находятся 5 американских эсминцев. Адмирал решил организовать новый налет. В 9.00 с палуб авианосцев на задание отправилась 21 машина: 9 «Зеро», по 6 «Кейтов» и «Вэ- лов». Все они попали в сильный туман, сбились с курса и вынуждены были вернуться. А вот стартовавшие с катапульт крейсеров «Такао» и «Майя» четыре гидросамолета E8N «Дэйв» вышли к заливу Макушина. Каждый из них нес по две 60-кг бомбы, которые были сброшены на эсминцы, но ни одна цель не поразила. На обратном пути «Дэйвы» атаковала пара «Киттихоков» из 11-й эскадрильи (л-ты Джон В. Мерфи и Джекоб У. Диксон). В результате один японский самолет рухнул в воду, а еще один, поврежденный огнем крупнокалиберных «Браунингов», смог дотянуть до своих кораблей, но разбился при посадке. Только теперь японцы узнали, что на о. Умнак существует военный аэродром противника. Это был один из первых «проколов» их разведки.

Утром 4 июня стоял густой туман, не позволивший Какуте поднять самолеты для нового удара по Датч-Харбору. Во второй половине дня небо просветлело, и в 16.00 11 «Вэлов», 6 «Кейтов» и 15 «Зеро» покинули палубы авианосцев. В районе цели их ожидала ясная погода, к тому же, американцы оказались застигнутыми врасплох. Японские самолеты успешно отработали: они уничтожили 4 резервуара с почти 4160000 л топлива, разрушили одно крыло госпиталя, повредили недостроенный ангар и подожгли приткнувшийся к берегу пароход «Нор- суэстерн». Число погибших в гарнизоне возросло до 43.

По тревоге с о. Умнак поднялись восемь «Киттихоков». Во время полета к Датч-Харбору они набрали высоту и с превышения атаковали отходивших японцев. Несмотря на активное противодействие истребительного прикрытия, американцы прорвались к «Вэлам». О трех сбитых бомбардировщиках заявили л-ты Лестер М.Ченселлор, Джеймс А.Дейл и Герберт К.Уайт. На самом деле японцы потеряли два пикировщика, еще два получили серьезные повреждения и совершили вынужденные посадки на воду. Летчики «Зеро» тоже переоценили свои успехи, заявив о шести сбитых, хотя американцы потеряли только два истребителя. Самолет л-та Уилфрида Макинтайра был подбит, но летчик благополучно посадил его на брюхо у самой воды. Для его товарища л-та Джона Кейпа тот бой стал последним – он не смог выбраться из горящего «Киттихока» и ушел на дно вместе со своим самолетом. Однако его жертва не была напрасной. В ходе боя Кейп повредил топливные баки у «Зеро» унтер-офицера 1-го класса Тадайоси Кога, и японскому летчику пришлось совершать вынужденную посадку на безлюдном острове Акутан. Во время приземления машина скапотировала, получив незначительные повреждения, однако пилот погиб. Через некоторое время американцы эвакуировали практически целый истребитель в Штаты, отремонтировали его и всесторонне испытали. Полученные данные позволили выработать рекомендации по ведению боев с грозным «Зеро». В честь Кейпа назвали аэродром на о. Умнак.

Подбитый «Зеро» дымит над Датч-Харбором

Американцы осматривают «Зеро» унтер-офицера 1-го класса Кога

Пароход «Норсуэстерн» горит в гавани Датч-Харбора

Командир эскадрильи «Алеутские тигры» м-р Джон Ченнолт

Пока японцы бесчинствовали над Датч-Харбором, экипаж очередной «Каталины» обнаружил через разрыв в облаках корабли Какуты, однако вынужден был почти сразу же возвращаться на базу из-за малого остатка топлива. На смену прибыла «Каталина» л-та Чарлза И.Пер- кинса, вооруженная торпедой и двумя 227-кг бомбами. Командир экипажа решил атаковать противника. Несмотря на сильный зенитный огонь, он почти достиг дистанции сброса торпеды, но тут правый двигатель был выведен из строя, и Перкинсу пришлось отвернуть. Сбросив боевую нагрузку, он вышел из-под обстрела и благополучно вернулся в Датч-Харбор.

Для атаки соединения Какуты американцы направили с Кадьяка и Умнака более серьезные силы: шесть В-17 и столько же вооруженных торпедами В-26. Плохая погода препятствовала успешному поиску, и японские корабли смогли обнаружить только два экипажа «крепостей» и три «Мародеров». Ожесточенным зенитным огнем одного из крейсеров был поражен В-17 л-та Томаса Менсфилда, упавший в холодные воды океана. Другой бомбардировщик сбросил свой груз сквозь облачный покров и, конечно же, в цель не попал. Не достигли успеха и В-26. Наиболее близок к нему был экипаж к-на Джорджа Торнборо, который в густом тумане вышел на «Рюдзе» и трижды пытался атаковать его. Во время последней попытки капитан спикировал на авианосец и сбросил торпеду, которая упала на палубу, а потом соскользнула в океан, не нанеся никаких повреждений. Торнборо вернулся в Колд-Бей, загрузился 227-кг бомбами и вновь отправился к японским авианосцам. Больше о нем никто ничего не слышал… Посмертно летчика наградили «Крестом за боевые подвиги в воздухе», а в его честь назвали авиабазу в Колд-Бее.

В общей сложности за эти два дня американцы потеряли 14 самолетов, из них 6 «Каталин», 78 человек было убито и 50 ранено. Пострадало несколько береговых объектов. Японцы недосчитались 9 самолетов, но ни один их корабль не был даже в малейшей степени поврежден.

4 июня южнее Алеутских островов появились шесть японских подводных лодок из 1-й эскадры. На борту каждой находился самолет-разведчик E14Y «Глен», который мог использоваться в качестве легкого бомбардировщика. Штормовая погода не позволила сразу поднять эти машины в воздух. Лишь несколько позднее один «Глен» с субмарины И-25 вылетел на разведку в сторону о. Кадьяк, и его экипаж обнаружил американские крейсер и два эсминца. Однако к тому времени Алеутская операция имела уже совсем другое значение.

Сражение у Мидуэя обернулось для императорского флота катастрофой. К 16 часам 4 июня все четыре участвовавшие в нем авианосца были или потоплены, или обреченно пылали. Очевидно, хладнокровная расчетливость на какое-то время изменила Ямамото, и он отдал приказ Какуте «временно отложить оккупацию» островов Кыска, Атгу, Адак, а вместо этого идти на встречу с соединением адмирала Нагумо. Однако через четыре часа японский главком отменил это решение, осознав, что его стране необходима победа, пусть даже чисто символическая. В итоге десант на Алеуты состоялся, хотя, действуя в рамках своих полномочий, адмирал Хосогая, решил захватить только Атгу и Кыску. Высадку прикрывали подводные лодки 1-й эскадры, самолеты с которых провели несколько разведполетов, но противника не обнаружили.

Утром 7 июня отряд контр-адмирала Омори (5 эсминцев, 2 транспорта и несколько тральщиков) подошел к о. Атту и высадил в заливе Гольца 1200 морских пехотинцев. После марша через снега они вышли к поселку Чичагов, где проживали 39 алеутов и 60-летний белый учитель Чарлз ФДжонс с женой. Увидев вражеских морпехов, наставник аборигенов застрелился. Японцы захватили всех жителей поселка, а затем интернировали. В тот же день к Кыске подошел отряд из одиннадцати кораблей, включая гидроавиабазу «Кимикава-Мару». Было высажено 1250 десантников и строительных рабочих. Японцы взяли без боя метеостанцию ВМС США и пленили 10 человек, служивших на ней, причем помощник аэролога Уильям Хауз сдался после 49 суток скитаний по тундре. Все американцы были отправлены в Японию и на родину вернулись после завершения войны.

Таким образом, впервые после 1812 г.(9*) на территорию США ступила нога вражеского солдата. Этот факт был раздут японской пропагандой до небес и позволил ей заретушировать в сознании подданных микадо разгром у Мидуэя.

9* Имеется в виду Вторая англо-американская война, в ходе которой британцы захватили и сожгли Вашингтон.