ИДУЩИЕ СКВОЗЬ ОГОНЬ

Анатолий АРТЕМЬЕВ

* Продолжение. Начало в "АиК" 3-2000.

Опыт союзников только к концу 1943 г. привлёк внимание руководства военно-воздушных сил ВМФ, что и нашло отражение в приказе начальника ВВС ВМФ маршала авиации С. Ф. Жаворонкова. В соответствии с этим приказом лётно-испытательный институт ВВС ВМФ в 1944 г. провел испытания с целью отработки рекомендаций для частей, проверки эффективности метода топмачтового бомбометания и др. вопросов. Следовало также определить наиболее подходящие самолёты. Основные требования: высокая маневренность, живучесть, сильное вооружение, достаточная бомбовая нагрузка. Отрабатывалось бомбометание на самолётах Пе-2, Ил-4, Ил-2, а также на самолётах, поступивших по ленд-лизу: "Киттихаук" и "Бостон". По многим параметрам наиболее пригодными для топмачтового бомбометания признали Ил-2 и импортные самолёты.

Подготовленные рекомендации направили в ВВС флотов для исполнения. При этом выявились некоторые особенности прицеливания при топмачтовом бомбометании и подготовлены таблицы для расчёта угла прицеливания с применением прицелов лётчика (в том числе и для коллиматорного прицела, установленного на самолёте Пе-2) с учетом ошибок из-за изменения угла атаки самолёта на различных скоростях полёта. Значительное внимание обращено на изучение рикошетирующих свойств бомб различного типа и калибра. Было установлено, что наилучшими баллистическими и рикошетирующими свойствами обладают бомбы ФАБ-250 и более крупного калибра с перьевыми стабилизаторами. В то же время бомбы ФАБ-100 с коробчатыми съемными стабилизаторами (перед подвеской с помощью нескольких болтов он крепился к бомбе) оказались малопригодными для топ-мачтового метода бомбометания, и были случаи, когда стабилизатор у них отламывался.

С получением указаний ВВС всех флотов приступили к целенаправленной подготовке по программам, включавшим теоретические занятия и тренировочные полёты, количество которых зависело от опытности лётчика.

В теории топмачтового бомбометания, в отличие от классического бомбометания с горизонтального полёта, имелся ряд допусков, как показало дальнейшее, не очень существенно влияющих на точность. Какие же это допуски? Во-первых, не учитывалось сопротивление воздуха и воздействие ветра на бомбу, во- вторых, и это очень важно, не вносились поправки на скорость цели. Таким образом, важнейшие части траектории, время падения и относ бомбы определяются простыми формулами, что существенно упрощает прицеливание.

При отработке лётных упражнений главное внимание обращалось на привитие навыков определения и выдерживания при полёте над морем высоты 15- 30 м с точностью порядка пяти метров. Следует пояснить, что на самолётах того времени радиовысотомеров, обеспечивающих определение высоты при полёте над морем, не было, а высотомеры, основанные на барометрическом принципе, из-за инструментальных и методических погрешностей для измерения высот бреющего полёта не годились.

Поэтому пока лётчик не научился достаточно точно глазомерно определять высоту полёта, не имело смысла продолжать дальнейшее обучение. И только после этого приступали к отработке заходов для определения точки начала открытия огня из пушек и пулеметов и сбрасывания бомб.

В тренировочных полётах использовались бомбы без взрывателей. Заключительными полётами предусматривалось бомбометание бомбами со взрывателями на морском полигоне по мишени, имеющей длину 50-100 м и высоту до двух метров.

На Черном море рекомендовалось угол прицеливания принимать равным 4-5 град, бомбы сбрасывать серией, продолжительность боевого курса 5-10 с. Черноморцы считали, что для подготовки топмачтовика на самолетах А-20 н Ил-2 достаточно пяти-шести полётов.

Не столь оптимистичным оказалось командование ВВС СФ. В составе этого флота имелся только 46 омшап на самолётах Ил-2. Исходили из следующего: лётчик, отлично владеющий техникой пилотирования, осваивает бомбометание за 3-4 тренировочных полёта, среднему лётчику требуется 4-8 и только в отдельных случаях – 10 полётов.

Здесь сформировали перечень требований к лётчику, представляющих определенный интерес: свободно пилотировать самолёт, уделяя минимальное внимание контрольным приборам, уметь быстро устанавливать режим горизонтального полёта при одновременном применении пушечного и пулеметного огня, технически грамотно эксплуатировать самолёт и мотор в полёте. Не глядя в кабину, лётчик должен управлять штурвальчиком винта (имеется в виду управление шагом винта, прим. авт.), качеством смеси, заслонками радиатора, триммерами, снимать с предохранителей гашетки пулеметов и пушек, откидывать предохранительный колпачок кнопок бомбосбрасывателя и реактивных снарядов РС-82.

Лётчиков также обучали по внешним признакам классифицировать корабли и выбирать наивыгоднейший угол атаки.

Североморцы очень критически подошли к тем рекомендациям, которые они получили, и проявили немало инициативы и изобретательности. Проведя исследования на полигоне, они существенно уточнили методику выполнения бомбометания и некоторые приоритеты расставили на основании своего опыта. Так, они пришли к заключению, что наилучший вариант, когда бомба упадет с недолётом порядка 10 м до цели. И обосновывали это положение следующими соображениями: если прицеливаться в расчёте на прямое попадание в цель, то бомба, сброшенная на долю секунды позже, пройдет выше цели и в лучшем случае поломает надстройки.

Далее еще один любопытный вывод. Если лётчика обучать бомбометанию с барса (этот термин наиболее широко применяется в рекомендациях), то следует принимать во внимание некоторые факторы, влияющие на точность, которые в свою очередь зависят от баллистических свойств бомб. Так, бомбы ФАБ-100 и ФАБ-250 при их сбрасывании с высоты 10-25 м делают барс дли-

ной до 300 м и высотой до 40 м, и это не даёт оснований утверждать, что каждая бомба, после барса, попадет в борт корабля. Кроме того, при тренировочных бомбометаниях имелись случаи преждевременного взрыва бомб в воздухе – ФАБ-250 после барса только соприкоснулась с водой, возможно, заглу- билась на 3-5 м и взорвалась, подняв столб воды на 30-40 м на небольшом удалении от самолёта. Георгий Васильевич Павлов вспоминает о случае подрыва самолета Ил-2 на сброшенной им бомбе во время атаки конвоя.

При сбрасывании с высоты 50 м бомба обычно не рикошетирует, а просто тонет в точке приводнения.

Если самолёт в момент отделения бомбы имеет даже небольшой угол кабрирования, то неминуем перелет, если угол планирования не превышает 5-10 град., то результат более благоприятен, и бомбы приводнятся с недолетом относительно цели порядка 3-5 м или попадут по ватерлинии.

При сбрасывании серии из двух бомб вероятнее всего попадание только одной бомбы, двумя – маловероятно. Исходя из этого серийное бомбометание рекомендовалось для лётчиков со средним уровнем подготовки, а лётчики- снайперы должны применять бомбы залпом.

На Северном флоте в варианте бомбардировщиков и топмачтовиков хорошо зарекомендовали себя самолёты "Киттихаук", и было обращено внимание на некоторые особенности их применения в этом качестве. На этих самолётах имелось три бомбодержателя, один фюзеляжный В-7 и два крыльевых В-10. На первый можно было подвесить бомбы калибром до 250 кг, на крыльевые-по 100 кг. Но проводка к бомбодержателям была механической, и для сбрасывания бомб следовало вручную переместить рычаг бомбосбрасывателя. Такое положение не могло устроить, так как небольшая задержка могла привести к значительному перелету, и инженерно-авиационная служба ВВС СФ произвела доработки, установив электросбрасыватели.

Инженер-майор Б. Л. Соболевский, впоследствии начальник филиала одного из институтов ВВС, дает рекомендации по выполнению прицеливания при топ- мачтовом бомбометании на самолётах "Киттихаук". Необходимость их вызывалась тем, что механизм углов прицеливания установленного на самолёте коллиматорного прицела H-3B обеспечивал изменение положения отражателя до 3,5 град. Но при отклонении отражателя на такой угол линия визирования ложилась на капот. В то же время угол прицеливания при сбрасывании бомб на скорости 480 км/ч с высоты 30 м составлял 6,5 град. И дается следующая рекомендация: совместить цель с границей капота фюзеляжа и всасывающего патрубка и сбрасывать бомбу. При этом лётчику будут видны только нос и корма цели.

Обращают внимание и еще несколько очень характерных для топмачтовиков рекомендаций, которые выработаны на Северном флоте и стали достоянием и других флотов. Настоятельно рекомендовалось, чтобы боевой курс не превышал 0,5-1 с. Эти означает, что самолёт на боевом курсе должен постоянно маневрировать во избежание поражения зенитными средствами. Относительно методики выполнения последнего также имеются любопытные и логичные рекомендации: выполнять маневрирование с небольшим креном, чтобы ведущие по самолёту огонь расчеты зенитных средств не успевали своевременно менять прицельные данные.

В начале апреля 1944 г. в ВВС БФ для подготовки топмачтовнков из состава БШАД выделили четыре лучших экипажа, с которыми и организовали занятия по теории и практике топмачтового бомбометания. Для тренировки на льду Финского залива оборудовали специальный полигон с мишенью шириной 50 м и высотой один метр. Каждый экипаж произвел на тренировке по три-четыре вылета, выполнив по 10-15 заходов на отработку полёта на высоте бомбометания и прицеливание и по пять- семь бомбометаний бомбами ФАБ-100 и ФАБ-50 без взрывателей. На этом полигоне проводилась тренировка экипажей самолётов А-20.

В. П. Полюшкин рассказал, что на основании этих полётов для различных скоростей полёта на остеклении фонаря лётчика были нанесены горизонтальные линии для прицеливания при топмачтовом бомбометании.

Рекомендуемая тактика применения самолетов топмачтовиков несущественно отличалась от отрабатываемой на других флотах. Подход к полигону рекомендовалось производить на высоте 900-1000 м, с последующим снижением до 15-20 м и за 1,5-2 км до цели начинать боевой курс. Когда цель вписывалась в отметку на бронестекле самолёта Ил-2, сбрасывались бомбы.

Сначала прошли подготовку экипажи топмачтовиков, а впоследствии вместе с ними тренировались группы обеспечения и истребителей прикрытия. Взаимодействие в тактическом звене всегда представлялось задачей исключительной сложности, и в целях единого понимания порядка действий выполнялись тренировочные полёты. Объект удара, в данном случае типовой конвой противника, создавался на аэродроме (корабли и суда изображались бензозаправщиками и маслозаправщиками). По нему имитировалось нанесение ударов, а главное добивались чёткого выдерживания временной последовательности применения сил. Ордер конвоя противника был сооружен на полигоне оз. Бабенское, и тренировки проводились уже с применением бомб без взрывателей.

В мае 1944 г. балтийцы организовали сборы руководящего состава авиационных эскадрилий, которые также приступили к отработке техники и тактики нанесения топмачтовых ударов. И в этом случае большое внимание уделялось отработке взаимодействия с торпедоносцами, пикировщиками, штурмовиками и истребителями. В заключении было проведено лётно-тактическое учение.

Таким образом, в апреле-мае ВВС флотов подготовили экипажи для проверки на практике нового для них метода бомбометания. Обстановка на различных театрах военных действий к этому времени была неодинаковой, что и повлияло на сроки и темпы внедрения его в практику боевой деятельности.

На Черном море противник отступал в общем направлении на Севастополь, пытаясь морским путём эвакуировать из Крыма в Румынию войска и технику В этих условиях действия ВВС ЧФ по уничтожению плавсредств противника приобретали исключительно важное значение, интенсивность нанесения ударов росла в соответствии с увеличением количества конвоев.

Первый удар топмачтовым методом состоялся 13 апреля 1944 г. Это произошло мористее Алушты. Состав сил- девять самолётов А-20. Обращает внимание, что первыми топмачтовый способ бомбометания применили бомбардировщики, а не более защищенные с передней полусферы и имеющие пушки самолёты-штурмовики Ил-2. Но объясняется это не какими-то особыми соображениями, а условиями базирования авиации ЧФ.

Довольно быстро пришлось еще раз со всей очевидностью убедиться, что успех достигается только при комбинированном использовании сил. Это подтвердили несколько ударов по конвоям. Когда впервые были применены топмач- товики, корабли конвоя, принимая их за торпедоносцев, старались рассредоточиться, что ослабляло ПВО, и создавались лучшие условия для выбора целей более маневренным, чем торпедоносцы, топмачтовикам. Впоследствии суда конвоя при появлении низколетящих самолетов ордер не меняли, а корабли эскорта подходили к ним ближе, ведя сосредоточенный огонь по атакующим самолётам.

Наиболее часто замыслом предусматривалось, что основная задача решается топмачтовиками, а остальные силы обеспечивают их действия. Это стало своеобразным стереотипом, который прослеживается во многих случаях, за исключением ВВС БФ, где часто топ- мачтовики обеспечивали торпедоносцев.

22 апреля наносился удар штурмовиками Ил-2 по конвою. Первая группа состояла из 13 Ил-2, в том числе девять Ил-2 пикировщиков, а четыре топ- мачтовика, вторая группа -18 Ил-2 соответственно 12 и шесть. Для обеспечения 10 топмачтовиков привлекался 21 Ил-2, или почти 70% от всего наряда сил. Такое обеспечение предусматривалось для нанесения удара по конвою из трех транспортов, трех торпедных катеров и сторожевого катера. Оно свидетельствовало еще о недостаточной уверенности в возможностях топмачтовиков. Тем не менее в результате атаки они потопили два транспорта, а штурмовики, действовавшие с пикирования, – катер.

Однажды моим собеседником оказался полковник в отставке летчик-штурмовик Владимир Иосифович Орлов, кавалер шести орденов Боевого Красного знамени, человек чрезвычайной скромности и обаяния, так же как и В. П. Полюшкин он неоднократно представлялся на присвоение звания Героя Советского Союза с таким же результатом. Я поинтересовался у него о способе топмачтового бомбометания с самолётов Ил-2. Он сказал, что в практических полётах в связи с убытием на учёбу и последующим переводом на Тихоокеанский флот ему не пришлось его применять, но его друзья, воевавшие на Чёрном море, делились с ним своими впечатлениями. К сожалению, я забыл фамилию командира эскадрильи на которого он ссылался, но оказалось, что не все у них получалось и продолжая наносить удары по кораблям с планирования, они тем не менее докладывали, что используют топмачтовый метод. Объяснялось это сильной ПВО кораблей противника, относительно небольшим водоизмещением транспортов, применением быстроходных десантных барж (БДБ) с довольно сильным вооружением (одно-два универсальных орудия калибром 88 мм и два-четыре зенитных автомата). Вот эти самые БДБ лётчики особенно не любили, так как в довершение ко всему они были низкобортными и имели небольшую осадку.

В тот же день (22 апреля), но на большем удалении по другому конвою из девяти кораблей и транспортов действовали 12 самолётов А-20, три из которых в варианте топмачтовиков. Три транспорта из состава конвоя были потоплены.

Наибольшее распространение метод топ-мачтового бомбометания получил за последние четыре дня крымской операции с 8 по 12 мая 1944 г. К этому времени некоторые части перебазировались на аэродром Саки, находившийся в непосредственной близости к коммуникациям противника, и получили возможность увеличить боевое напряжение.

8 мая 1944 г. 13 Ил-2 в сопровождении шести Як-9 атаковали конвой противника в 45 км западнее Балаклавы. Шесть самолётов, действовавшие в варианте топмачтовиков, потопили три плавединицы.

10 мая того же года 17 Ил-2, из которых 11 действовали в варианте топмачтовиков, двумя последовательными ударами буквально разгромили конвой. В числе потопленных оказались дизель- электроходы " Тотила" и "Тея", на борту которых, как полагают, находилось по 5-6 тыс. солдат и офицеров противника.

Эффективность способа топ-мачтового бомбометания на Черном море характеризуют следующие данные: в период крымской операции произведено 178 самолёто-вылета, потоплено 42 и повреждено 28 плавединиц. Следовательно, на каждую потопленную пла- вединицу приходится 4,24 самолето-вылета.

Это свидетельствует о высокой эффективности топмачтового бомбометания, но налицо был схематизм и упрощенчество в планировании и нанесении ударов, часто они проводились по шаблону.

Почти в одно время с ВВС других флотов приступили к топмачтовому бомбометанию лётчики штурмового полка ВВС СФ. Однако внедрение его шло значительно труднее, и причин для этого достаточно. В частности, конвои на Севере имели сильное корабельное охранение, доходившее до 4-5 на один транспорт. Кроме того, корабли уже имели PJ1C, что также вносило определенную сложность в организацию и нанесение ударов. Командование ВВС СФ ссылалось на сложность освоения недостаточным количеством подготовленных лётчиков.

Тем не менее в 1944 г. на удары по кораблям и судам ВВС СФ произведено 1468 самолёто-вылетов, из них топмач- товым методом 403, что составляет 28%, а потоплено 40% плавединиц.

Г. В. Павлов, инструктируя летный состав своего полка, рекомендовал типовой метод атаки для топмачтовиков- сближение с целью производить на высоте 1000-1200 м под углом не более 45

град, к началу боевого пути. На этой прямой следует заранее назначить точку ввода в пикирование, которая должна располагаться от цели не более чем в двух километрах. В намеченной точке с противозенитным маневром самолёт вводится в пикирование, вывод из которого производится на удалении 500- 600 м и высоте 20-25 м. Это и есть начало боевого пути. Выдержать горизонтальный полёт без крена и скольжения, прицелиться, сблизиться с целью и, когда она подойдет под обрез капота двигателя, сбросить бомбу (что составит 140-180 м до цели). Имея скорость 400 км/ч, самолёт легко переходит через мачты корабля.

Порядок действий существенно меняется, когда наносится удар во взаимодействии с другими силами. В частности для каждой группы топмачтовиков выделялось тройное истребительное прикрытие: сзади Ил-2 на расстоянии 300-400 следовала группа непосредственного прикрытия, за ними на таком же удалении группа воздушного боя, еще одна группа истребителей обеспечивала выход топмачтовиков из атаки.

Организация нанесения удара также имела существенные особенности: за 8- 10 мин. до цели на скорости 265-270 км/ч Ил-2 набирали высоту до 1400- 1500 м, и каждая группа следовала установленными маршрутами. При подходе к цели вперед выходила группа воздушного боя для сковывания истребителей противника. Непосредственное прикрытие следовало вместе с Ил-2. При входе в зону огня зенитной артиллерии Ил-2 начинали выполнять противозенитный маневр, снижаясь до 1100 м.

С этой высоты группа пикировщиков (Ил-2) наносила удар следом за ними атаковала группа топмачтовиков.

Пример удачного применения топмачтовиков – удар по порту Бек-фиорд (район Якобснес). По данным воздушной разведки, на рейде у причалов находилось шесть транспортов водоизмещением по 7-8 тыс. т. Для решения задачи выделили относительно небольшие силы: четыре Ил-2 в варианте топмачтовиков с подвеской по две ФАБ-250, пять Ил-2 в варианте пикировщиков. Действия самолётов Ил-2 обеспечивали 28 истребителей.

Удар состоялся в соответствии с замыслом: через две минуты после атаки пикировщиков нанесли удар топмачтовики, потопившие транспорт водоизмещением 8 тыс.т. и одно вспомогательное судно водоизмещением 600-800 т. Атака производилась под курсовым углом 80-90 град., скорость 420-450 км/ ч, высота сбрасывания 15-20 м, дистанция 140-150 м.

Ведущий группы топмачтовиков Г.В. Павлов в своих воспоминаниях так описывает эту атаку.

"Я сбросил две ФАБ-250. Первая бомба, сделав барс, попала в борт корабля, вторая поразила цель прямым попаданием. Огонь из пушек и пулеметов начал вести с начала боевого курса. От цели отходил на низкой высоте, расстреливая по пути огневые точки противника из реактивных снарядов, пушек и пулеметов."

24 мая 1944 г. восемь Ил-2 пикировщиков обеспечивали удар четырех Ил-2 топмачтовиков, наносивших удар по конвою (пять транспортов, такое же количество миноносцев, десять сторожевых катеров и четыре тральщика), обнаруженному воздушной разведкой в 10 км восточнее м. Хавинигберг. Первую группу Ил-2 обеспечивали 14 истребителей, вторую – восемь. Подобное распределение истребителей отличается от принятой схемы, когда на топмачтовик выделяли три истребителя.

Первый удар нанесли пикировщики, существенно подавившие огонь зенитных средств кораблей охранения, потопившие сторожевой корабль и повредившие миноносец. Обращает внимание слаженность действий, о чем свидетельствует минутный интервал между ударами двух групп. Топмачтовики действовали по отработанной схеме: с 1200 м разгонялись на пикировании, с высоты 30 м сбрасывали бомбы ФАБ-250. В результате попаданий двух бомб транспорт водоизмещением 8 тыс.т. затонул.

Особенно эффективными были действия 19 самолётов Ил-2, потопивших 11 октября три транспорта общим водоизмещением 20 тыс. т и три корабля охранения.

Обычно бомбовая нагрузка самолётов состояла из двух ФАБ-250 с взрывателем АВ-87 в головном очке с замедлением 6-7 с и АВ-1 – в донном.

Таких примеров достаточно много, хотя масштабы применения топмачтовиков из-за сложности подготовки лётного состава и сильной ПВО конвоев не всегда удовлетворяли командование ВВС ВМФ. Так, в последнем квартале 1944 г. из 500 самолёто-вылетов на удары по плавсредствам топмачтовиками произведено только 16, но из семи транспортов они потопили четыре общим водоизмещением 14 тыс. т.

На Северном флоте для топмачтового бомбометания широко применялись истребители "Киттихаук", дальность полёта которых достигала 1600 км. Бомбовая зарядка этих самолётов состояла из одной бомбы ФАБ-250 или двух ФАБ-100.

В первом периоде 1944 г. лётчики самолётов "Киттихаук" показали прекрасные результаты, сбросив в 32 самолето-вылетах 47 бомб, из которых 25 поразили цели. Потоплено 11 плавединиц различного типа.

Тактика нанесения ударов истребителями несущественно отличалась от самолётов Ил-2.

Пикировщики и топмачтовики до точки боевого развертывания следовали по единому маршруту. После этого пикировщики с высоты 2000-2500 м парами атаковывали цели. Для повышения точности бомбометания пикирование производилось с углом до 75 град, со сбрасыванием бомб на высоте 1200- 1600 м.

За пикировщиками следовали топмачтовики. Для разгона скорости они за 3-5 км до цели переводили самолёты на пикирование с углом 45-50 град. С уменьшением высоты до 600-500 м начинали вывод с переходом в горизонтальный полёт на высоте 30-15 м. С дальности до цели 150-200 м сбрасывались бомбы.

В зависимости от условий обстановки, выход на цель мог производиться и с разных направлений, пикирующие бомбардировщики преимущественно атаковали по курсу конвоя или отдельного корабля, топмачтовики – с курсовых углов, близких к 90 град.

Первое бомбометание топмачтовым методом на Балтике состоялось 16 мая 1944 г. Корабли противника в 12 км сев. о. Асери атаковали девять топмачтовиков Ил-2. Их обеспечивали две группы подавления средств ПВО: 18 бомбардировщиков Пе-2 и 11 штурмовиков Ил-2. Группа сопровождения состояла из 59 истребителей. Удар занял по времени всего одну минуту, после чего противник недосчитался трех тральщиков и двух сторожевых катеров. Бомбометание производилось топмачтовым методом серией из четырех ФАБ-100 с интервалом серии 0,25-0,4 с. Однако дебют оказался не совсем удачным и омрачился потерей трех Ил-2 и двух истребителей сопровождения. Противник потерял сбитыми восемь ФВ-190. В последующих ударах количество истребителей сопровождения увеличили.

Через три дня воздушная разведка обнаружила в Нарвском заливе две группы кораблей.

Топмачтовики действовали двумя группами по шесть Ил-2, подавление средств ПВО противника осуществляли две группы из 12 и 10 Ил-2, наносивших удар с планирования, используя осколочные бомбы, реактивные снаряды, пушечно-пулеметный огонь. Удар оказался несколько растянутым по времени и занял 6 мин, но результат вполне удовлетворительный: потоплено шесть плавединиц,

В этом вылете действия Ил-2 обеспечивали 48 истребителей, а 20 Ла-5 в этот период блокировали аэродромы противника на южном побережье Финского залива.

В течение двух майских недель 1944 г. топмачтовики произвели 33 самолёто-вылета, уничтожив 13 плавединиц, в том числе две БДБ, а самолёты обеспечения потопили шесть кораблей.

Возможно, опыт боевых действий не очень быстро распространялся, поэтому на Балтике к выводу о малой эффективности применения бомб калибром 100 кг по транспортам водоизмещением 4 тыс. т и более пришли на основании своего опыта. Так, 9 октября 1944 г. топмачтовики достигли прямых попаданий двух ФАБ-100 в транспорт водоизмещением 5 тыс. т, который не только остался на плаву, но и не потерял хода.

В боевой деятельности минно-торпедных полков ВВС БФ широкое распространение получили так называемые крейсерские полёты (свободная охота) малых тактических групп.

Они обычно организовывались при наличии сложных метеорологических условий и ночью, чем в некоторых случаях, а главное в случае опережения с обнаружением, достигалась тактическая внезапность.

Как правило, торпедоносцы и топмачтовики А-20 действовали двумя парами (торпедоносец и топмачтовик) без сопровождения истребителей. Таким образом, сложился определенный тандем, но решение главной задачи возлагалось на торпедоносец, а топмачтовик должен был создать ему наиболее благоприятные условия для торпедной атаки. Некоторые лётчики, воевавшие на Балтике, говорили, что нередко задача обеспечения возлагалась на экипаж торпедоносца, который в предшествующих полётах сбросил торпеду на слишком большом удалении или недостаточно точно прицелился, а хуже всего, если просто потопил торпеду. Конечно, в те времена устанавливать истинные причины, почему не "пошла" торпеда, никто не собирался, да и данных для этого было маловато. Но судя по всему, такой подход к отбору топмачтовиков не был общим правилом.

Пара, выполняющая поиск, после обнаружения кораблей противника расходилась под углом 20-30 град, с тем, чтобы рассредоточить огонь зенитной артиллерии и обеспечить возможность выполнения противозенитного маневра. После сближения с атакуемыми кораблями на дистанцию 2-2,5 км командир группы (это мог быть как торпедоносец, так и топмачтовик) подавал команду о начале атаки. Лётчик самолёта – топмачтовика на пологом планировании разгонял скорость до максимальной и с дальности 800-1000 м открывал огонь из носовых пулеметов (четыре-шесть пулеметов калибра 12,7 мм), с дистанции 250-200 м сбрасывал бомбы и выходил из атаки.

Прицеливание для сбрасывания бомб, по воспоминаниям В. П. Полюшкина, производилось по горизонтальным меткам на переднем остеклении. Мне запомнились еще два момента, которые он отмечал. Первый, возможно не совсем существенный, состоит в том, что он давал указание оружейникам при подготовке самолёта к вылету передние пулеметы заряжать только патронами с БЗТ (бронебойно-зажигательные трассирующие пули). По его личным наблюдениям такое снаряжение патронной ленты оказывало сильное психологическое воздействие на расчеты, особенно незащищенных зенитных средств транспортов, которые при виде пылающего носа самолёта и направленных на них огненных трасс разбегались.

Второй момент имеет, пожалуй, довольно принципиальное значение, и относится он к способу выхода из атаки. Из опыта следует, что топмачтовики после сбрасывания бомб проходят через атакуемый корабль. По убеждению Валентина Павловича, это послужило причиной гибели нескольких экипажей топмачтовиков, и он не шёл на корабль, а, учитывая довольно эффективный руль направления на самолёте А-20 с креном и скольжением, если удается между кораблями, выходил из атаки. По его мнению, это позволило ему довольно успешно выполнить не один десяток атак в качестве топмачтовика и тем более торпедоносца.

Торпедоносец следовал на дистанции 400-500 м за топмачтовиком, прицеливался и с дальности 300-400 м, что было минимальным значением, сбрасывал торпеду. Способ атаки с одного борта применялся при выходе в атаку с курсовыми углами, близкими к 90 град.

В случае, если цель обнаруживалась на острых курсовых углах, то атака с предварительным расхождением производилась с двух бортов.

Применение небольших групп торпедоносцев и топмачтовиков по конвоям не могло приносить большой эффект и часто приводило к неоправданным потерям. В зависимости от обстановки на дальних коммуникациях стали чаще наноситься комбинированные удары.

Один из примеров, где решающая роль принадлежала топмачтовикам, является потопление немецкого крейсера ПВО "Ниобе" (бывший голландский броненосец береговой обороны "Гельдерланд") в финской военно-морской базе Котка 16 июля 1944 г.

Главный удар возлагался на четыре топмачтовика А-20 51 минно-торпедного авиационного полка и 22 Пе-2 12 полка пикирующих бомбардировщиков. Удар обеспечивали 76 самолётов-истребите- лей и шесть Пе-2 группы наведения топмачтовиков.

В соответствии с решением после подавления зенитных батарей самолётами Ил-2 удар с пикирования нанесли самолёты Пе-2. Отмечено попадание двух бомб ФАБ-250 в крейсер, но окончательный удар ему нанесли топмачтовики, обеспечив попадание двух бомб ФАБ-1000, после которых крейсер затонул. Ведущий второй пары топмачтовиков выбрал в качестве цели транспорт водоизмещением 6 тыс. т и двумя ФАБ-1000 потопил его.

Комбинированный удар по крейсеру "Ниобе" свидетельствовал, что при продуманной организации можно добиться высокого эффекта при минимальных потерях (один самолёт).

За последние три месяца 1944 г. балтийцами выполнена 21 групповая атака топмачтовиков в тандеме с торпедоносцами, потоплено 12 транспортов общим водоизмещением 78 тыс. т. и четыре корабля.

В практике боевой деятельности ВВС БФ заслуживает внимания применение топмачтового бомбометания с целью разрушения плотины Грэс Свирь-3 20- 21 июня 1944 г. Конечно, по масштабам этот эпизод не идет ни в какое сравнение с операцией англичан, но тем не менее представляется достаточно важным. Необходимость её разрушения вызывалась требованиями обстановки. Войска Красной Армии планировали форсирование реки Свирь, но ввиду подъема воды форсирование было связано с необходимостью преодоления широкой водной преграды. Форсирование плотины в нижнем течении ставило под угрозу всю операцию в случае открытия затворов. Задачу разрушения плотины успешно решили топмачтовым методом с применением бомб ФАБ-1000 и ФАБ-250.

Наиболее широкое применение метод топ-мачтового бомбометания нашёл в 1945 г.

Представляет интерес организация нанесения удара самолётами А-20 51 МТАП 15 февраля 1945 г. в юго-восточной части Балтийского моря. Ударные силы включали семь топмачтовиков и такое же количество торпедоносцев. Они действовали тремя группами. Первая: три топмачтовика и три торпедоносца; вторая и третья по два топмачтовика и по два торпедоносца.

Боевая зарядка – по одной бомбе ФАБ-500 и ФАБ-250 на топмачтовиках и по торпеде 45-36АН – на торпедоносцах.

Для сопровождения ударных самолётов выделены три группы общим количеством 24 истребителя Як-9.

Вылет производился по данным воздушной разведки. Группы следовали в боевом порядке клин с интервалами 500 м.

После обнаружения конвоя с дистанции 2-2,5 км ведущие пары подали команду об атаке. Первыми удар наносили топмачтовики, сбросившие бомбы с дальности 200-300 м. После этого атаковали торпедоносцы. Все заходы производились с одного борта.

В результате совместных действий потоплено четыре транспорта общим водоизмещением 22 тыс. т. Три уничтожены топмачтовиками и торпедоносцами, один потоплен торпедой, а одни тральщик – бомбами. Таким образом, достигнута высокая эффективность удара, но существенный недостаток организации – удар с одного борта, создавший лучшие условия для использования зенитных средств кораблей, что привело к потере одного топмачтовика.

При действиях по конвоям цель действий состояла в том, чтобы уничтожить охраняемые транспорта. И конечно, успех действий зависел от многих причин.

Показателен в этом отношении удар по конвою из пяти транспортов в сопровождении четырех кораблей охранения 12 марта 1945 г. Командующий ВВС БФ решил нанести последовательный удар тремя группами самолётов А-20. По отработанной схеме торпедоносцы и топмачтовики действовали в тактической связке. Из-за сложных метеоусловий первая группа конвой не обнаружила, а последующие две группы из пяти топмачтовиков и четырех торпедоносцев потопили транспорт и двумя ФАБ-250 повредили другой транспорт. Чтобы потопить оставшиеся транспорты пришлось произвести еще три групповых вылета, в которых приняло участие четыре торпедоносца, столько же топмачтовиков и 25 пикирующих бомбардировщиков Пе-2.

Всего для потопления пяти транспортов общим водоизмещением 31 тыс. т произведено 48 вылетов ударных самолётов. Из оценки приведенного эпизода следует, что на каждый потопленный транспорт приходится 9,5 самолето-вылета (шесть вылетов топмачтовиков, 11 вылетов торпедоносцев и 12 вылетов самолётов Пе-2, потопивших два транспорта) .

По одному эпизоду нельзя судить о сравнительной эффективности методов бомбометания. Поэтому более объективные выводы можно сделать по результатам боевой деятельности топмачтовиков А-20 в сравнении с пикировщиками и торпедоносцами 8 МТАД ВВС БФ за первые четыре месяца 1945 г. Они показали, что в среднем на потопленный и поврежденный корабль (судно) топмачтовиками приходится – 3,86, торпедоносцами – 3,79, а пикировщиков- 15,4 самолёто-вылета.

Всего по опыту ВВС всех флотов с начала применения топмачтового метода бомбометания до 1945 г. выполнено 909 самолёто-вылетов, сброшено 2328 бомб различного калибра от 25 до 1000 кг, потоплено 186 транспортов, кораблей и судов различного водоизмещения и назначения, из чего следует, что на каждую потопленную единицу приходится пять самолёто-вылетов. Приведенные показатели, наверное, в наибольшей степени соответствуют эффективности применения топмачтовиков.

Опыт войны показал, что наилучшие результаты можно ожидать в случае комбинированного применения топмачтовиков и торпедоносцев, причем решение основной задачи возлагалось на торпедоносцев.

Действия топмачтовиков должны обеспечиваться пикирующими бомбардировщиками и самолетами штурмовиками с планирования для подавления средств ПВО конвоев, отрядов боевых кораблей.

Имеются различия в применении сил по флотам. Так на Северном флоте эту задачу решали самолёты-штурмовики Ил-2 и истребители "Киттихаук", причем последние потопили столько же кораблей, сколько и самолёты Ил-2! Но на счету Ил-2 среди прочих потопленных плавсредств числится 13 транспортов, а на счету самолётов "Киттихаук" – только три. Экипажи самолётов А-20 потопили 27 транспортов.

Приведенные данные показывают как развивался и совершенствовался метод топмачтового бомбометания, впервые использованный англичанами, усовершенствованный американцами и доведенный до совершенства лётчиками морской авиации, усилиями многих из них как получивших признание, так и забытых их командирами и некогда Великой страной. Пусть эти несколько страниц будет напоминать об этом эпизоде Великой Отечественной войны.

С окончанием Второй мировой войны интерес к топмачтовому методу бомбометания постепенно угас, и о нём вспомнили только в 50-60 годах, когда поняли,что одними ракетами всех задач на море не решить. Особенно это относилось к самолётам Ил-28, поскольку вероятность поражения кораблей и судов высотными реактивными торпедами типа РАТ-52, учитывая противодействие корабельных средств ПВО, была невысокой. К этому времени на вооружении не оказалось самолётов для борьбы с кораблями и судами небольшого водоизмещения.

Выполненные теоретические разработки и проведенные исследования показали возможность топмачтового бомбометания с самолётов Ил-28 с высот 50-100 м на скоростях полёта 650-700 км/ч, что обеспечивало возможность сбрасывания бомб с удалений 500-600 м до цели. Имеющийся на самолёте прицел ПКИ обеспечивал возможность прицеливания. Однако в связи с массовым сокращением вооруженных сил, в том числе авиации ВМФ, и повальным уничтожением самолётов Ил-28 и истребителей МиГ-17 и МиГ-19 до отработки топмачтового бомбометания дело не дошло. Обращает внимание, что одна из причин массового уничтожения Ил- 28 якобы недостаточная защита экипажа, в то время как было вполне очевидно: необходим самолёт с большим радиусом полёта и более современным вооружением. Но это относится к самолётам, а метод топмачтового бомбометания может вновь найти применение как на море, так и на суше, в первую очередь для разрушения объектов с вертикальными поверхностями (портовые и гидротехнические сооружения, здания, тоннели, пещеры, опоры мостов и т. п.).