Плоские косички и объемные шнуры, сплетенные из кожаных полос, служат для отделки и украшения изделий. Они также являются основой для изготовления плетеных браслетов и поясов, ремешков для сумок, ободков для волос и т. д.

Для плетения косичек необходимы полоски из мягкой эластичной кожи с ровной изнаночной поверхностью (как мы помним – бахтармой).

Начало плетения не вызовет осложнений, если один конец кожаной полоски мы оставим на 2–3 см неразрезанным. Если же мы плетем из отдельных ремешков, каждый из них следует прибить к столу; если же они слишком тонки, целесообразно перед началом плетения, расправив их, связать. Нужно стараться плести как можно плотнее, потому что плотное плетение меньше будет растягиваться при пользовании.

По окончании плетения слегка поколотим изделие сапожным молотком и немного растянем руками, чтобы разгладились неровности.

Косичка из трех ремешков плетется по принципу обычной косы.

Четырехременную косичку можно плести различными способами. На рисунке 29 видна последовательность переплетения полос.

Рис. 29

Косичка из 5 ремешков также может быть выполнена различными способами; на рисунке 30 приведен пример плетения французской косички.

Рис. 30

Из двух достаточно длинных ремешков получается толстый красивый шнур квадратного сечения (рис. 31). Для начала полоски нужно положить накрест и склеить. На рисунках место склейки обозначено крестиком. В результате образуется 4 полоски, обозначенные на рисунке 32 цифрами 1, 2, 3, 4. При плетении для удобства аналогичные обозначения можно сделать шариковой ручкой на концах полосок.

Рис. 31

Порядок плетения показан на рисунке 32:

а – полоску 4 загибают в сторону полоски 3; полоску 2 – накрест на 3 и 4;

б – полоску 3 загибают накрест над 1 и 2;

в — полоску 1 загибают и протаскивают сквозь петлю, образованную полоской 4;

г — все полоски равномерно оттягивают в стороны, в результате образуется первое скрещение;

д-и – рисунки даны для наглядности и повторяют переплетения, изображенные на рисунках а-г. Последующее плетение производится точно так же.

Из такого квадратного шнура получаются очень красивые браслеты. Чтобы соединить шнур в кольцо, открытые концы вводятся в первоначальное скрещение и завязываются бахромой. Или можно подрезать излишки шнура, концы их ввести в скрещение и подклеивать.

При оплетке веревки или хозяйственного шнура четырьмя полосками кожи вы получите ручку для сумки, которая у вас никогда не растянется. Концы полосок (1, 2, 3, 4) надо попарно склеить и закрепить на веревке с помощью клея и иголки с ниткой (рис. 33 а).

Рис. 33

На рис. 33 подробно показан порядок плетения:

б – полоску 1 уложить направо над полоской 3 и над шнуром;

в — полоску 2 уложить налево под полоской 4 и над полоской 1 и шнуром;

г — полоску 3 отвести назад направо, под полоской 4 и шнуром.

Последующую оплетку производить в той же последовательности.

При плетении нужно следить, чтобы кожа ложилась бахтармой к веревке.

Для того чтобы соединить плетеный шнур в кольцо, одну полоску надо оставить более длинной, концы остальных шерфуют и приклеивают к кольцу. Длинную полоску со стороны бахтармы смазывают клеем, оборачивают вокруг других концов и самого кольца (рис. 34).

Рис. 34

Из такого шнура можно выполнять не только ручки для сумок, а и браслеты, шейные украшения, пояса, полоски для волос, и т. п.

Суть круглого плетения заключается в том, что ремешок сзади направляется на противоположную сторону, затем проводится между двумя или более ремешками на ту сторону, откуда он был взят.

Круглым плетением можно изготовить браслеты, кожаные колье, ремешки для стягивания мешочков, шлевки для сумок, ручки, пояса.

Материалом для плетения может служить любая кожа, все зависит от назначения плетения. Если необходимо тонкое плетение, ремни строгают, двоят и жируют. При утончении ремня можно конец его оставить цельным, но еще лучше, если ремень берется из расчета двойной длины и вначале складывается вдвое. При желании кончик плетения можно завершить шариком или узелком; для этой цели можно использовать также и отдельные полоски кожи, связанные на расстоянии 5 – 10 см от конца.

Начинать плетение будет легче, если ремешки связать попарно, повернув лицевыми сторонами друг к другу. Круглое плетение изготовляется лишь из четного количества ремешков. В процессе плетения также следует обращать внимание на должную плотность. Дойдя до конца, временно связываем его, затем, положив изделие на стол, при помощи доски, валька, сильно надавливая, катаем, чтобы плетение приобрело красивую круглую форму. Для шлевок сумки нужно провести пробу на прочность, если они вплетаются в толстый ремень.

Круглое плетение можно сделать прямоугольным. В этом случае поправка формы производится не прокатыванием, а сапожным молотком. Прямоугольной формы можно добиться выравниванием сторон с помощью косточки.

От начала плетения зависит, будет ли цветная полоса обвиваться спиралью или пройдет по вертикали. Можно пробовать и другие виды плетения с введением цвета. Количество их невозможно перечислить. Выбор плетения зависит от фантазии автора. Можно дать один совет: не следует использовать кожу ярких цветов промышленной окраски. Сочетание двух родственных оттенков будет интереснее, чем контрастных, кричащих, идущих во вред форме и конструкции.