В богословской и исторической литературе принята определенная классификация религиозных систем. Она основана на исповедании Божества количественно. Согласно этой классификации, религиозные системы делятся на политеистические, дуалистические и монотеистические. Политеизм, или многобожие (от греческих слов «поли»– много и «теос»– Бог), утверждает, что богов несколько или множество, каждый из них выполняет определенные функции и имеет свое поле деятельности. Примеров политеистических религий множество – религиозные системы Древней Греции и Рима, древнеславянские религии, в которых существовал целый пантеон богов, находившихся в родственных отношениях друг с другом. Эти боги совершали добрые и злые поступки, взаимно ссорились, являлись людям, участвовали в войнах. Однако, они не были всемогущи – над ними тяготела судьба, рок, определявший поступки не только людей, но и богов. Некоторые исследователи видят в судьбе отголосок древнего единобожия. Древние египтяне, исповедывавшие многобожие, в то же время считали, что мелкие божки – суть воплощения и олицетворения сил и определенных свойств единого Верховного Бога. Одно время в Древнем Египте была проведена религиозная реформа Эхнатона, состоявшая в переходе от многобожия к единобожию, культу Бога солнечного диска, Атону. В дохристианской Руси также существовал свой пантеон богов – Ярило, Стрибог, Зюзя, Велес, Лада и другие.

Деистические религии утверждают, что в мире действуют два противоположных начала – добро и зло. Они взаимно уравновешены в такой степени, что не могут победить и уничтожить друг друга. Добро и зло противостоят между собой, а человек и Вселенная, являются полем их битвы. Примерами деистических религиозных систем, являются парсизм и зороастризм, древнеиранская и среднеазиатская религии. В них два бога – Ормузд и Ариман, злой и добрый. В индуизме – это Шива и Кришна. Деистические религии равно оправдывают оба начала, добро и зло, лишая при этом человека возможности нравственно оценивать свои поступки. Деизм не предполагает совершенствования, он лишь оставляет за человеком возможность выбора между двумя полюсами. Эта религиозная система дает вполне удовлетворительное объяснение добра и зла, так, что это многих это устраивает.

И, наконец, монотеизм, единобожие (от греческого «моно» – один), исповедует одного Бога. Доказательства единобожия несложны. Бог может быть только один, иначе Он не есть Бог. Два бога должны делить между собой сферы деятельности, и, в этом случае, ограничивать друг друга, лишая оппонента всей полноты власти. Эти боги не были бы всемогущи, поскольку бы обладали только половиной могущества, и не вездесущи, по той же причине. Они неизбежно должны были бы враждовать и, в борьбе, взаимно уничтожить друг друга, поскольку их силы равноценны. В случае, если бы они действовали бы вместе, действие каждого из них аннулировалось бы антидействием другого. Влияние их на мир, в этом случае, было бы нулевым. Да и мира не было бы, поскольку один бог его бы создавал, а другой, разрушал. В случае если бы один из богов оказался слабее, другой не преминул бы устранить оппозицию. Многобожие невозможно по тем же причинам. Как боги делили бы между собой власть? Кто бы регулировал их деятельность? Не случайно, в древнегреческий и древнеримский пантеоны была введена судьба, которая одна обладала верховной властью над всеми богами.

Поэтому, в мировой религиозной культуре преобладающе значение приобрели монотеистческие религии: иудаизм, христианство, мусульманство, буддизм, индуизм. Их исповедует большинство населения Земли. Боги, исповедуемые этими религиями, несколько различны по своему отношению к миру, внутренней Божественной жизни, откровениям, степени открытости человеку. Их объединяет одна идея – Бог один численно. «Нет иного бога, кроме Аллаха» – основополагающий постулат мусульманства. «Я есть Господь, Бог твой, и пусть не будет у тебя другого Бога, кроме меня» – звучит первая заповедь данная Иеговой Моисею.

Единобожие автоматически снимает ряд недоумений, о которых говорилось выше и предполагает определенные свойства Бога – всемогущество, вездесущие, всевидение. Они взаимосвязаны и обуславливают друг друга. Всемогущество единого, одного Бога означает, что Он распространяет свою власть и влияние на весь мир и на то, что находится за его пределами. Вездесущее означает, что один Бог находится одновременно везде, во все полноте своей сущности. Всеведение значит полную осведомленность во все происходящем и знание всего существующего и несуществующего, знание, превосходящее человеческое.

Монотеистические религии утверждают, что Бог имеет первопричину существования в Самом Себе, или, выражаясь богословским языком, Он самобытен. Каждая вещь, предмет или явление имеет причину, его породившую. Дерево вырастит из семени, животное рождается родителями, дождь – тучей, камень – скалами, море образовалось из толщи облаков в период формирования Земли. Бог не имеет причин, Его породивших, Он Сам первопричина всего. Источник Своего существования Он сам. Почему это так, а не иначе и каким образом это происходит, мы рассмотрим ниже.

По отношение к Богу невозможно употребление выражений «до этого» или «после этого». Он вечен, поскольку неизменен. Неизменность Бога проистекает из Его всемогущества. Если бы Бог изменялся, совершенствовался или, наоборот, упрощался, то можно было сказать, что было время когда Он был несовершенен. В этом случае Он не был бы Богом, а это не так. Божество – есть идеальное совершенство, которым Он обладает постоянно. Время как явление возможно в нашем мире, поскольку оно образуется вследствие неких изменений, а поскольку Бог неизменен, следовательно, Он вечен.

Бог – живое существо, как мы и обладает жизнью или бытием в превосходной степени, по сравнению с нами. Он существует всегда, Он неизмеримо древний и постоянно одинаков. Бог сообщая пророкам, святым и обыкновенны людям свою волю, говорил на понятном им языке. Он открывал людям свои свойства: был милостив, любвеобилен. Одно из имен Бога – Иегова, Сущий, то есть всегда существующий. Бог обладает сходными с человеком чертами – Он порождает мысли, осуществляет Свою волю, испытывает чувства, как человек. Он – личность в высшей степени, ибо энергию Божества можно узнать и отличить от обаяния человека. Бог обладает исключительными, неповторимыми чертами, которыми не обладает никто.

Мировые религии утверждают, что Бог отличен от всего существующего, Он нематериален. Древние его сравнивали с человеческим дыханием, которое незаметно для глаз, но несет в себе тепло и жизнь. Жизнь человека начиналась и оканчивалась дыханием, которое давало саму жизнь, поэтому, Божество называли «дыханием жизни», или, кратко, Духом.

В монотеистических религиях Бог был Верховным Монархом. В истории еврейского народа, был период, когда в государстве не было правителя, царем считался Сам Бог. В мусульманстве все халифы имели власть правления только потому, что были потомками Магомета, который был пророком Аллаха, вручившим Магомету право управления народом. Бог монотеистических религий – Верховный Судья, только ему принадлежит право верховного суда над миром и людьми. Он верховный повелитель всего, что существует. И, одновременно, Он тихое дыхание, Любовь ко всему и всем людям без исключения, поскольку всем, в равной степени, светит солнце и для всех идет дождь. Он заботится о всех в целом и о каждом в отдельности, поскольку Он вездесущ и всеведущ. Его присутствие окружает человека постоянно и везде. Но, Бог, не призывает людей к себе силой, страхом или запугиванием, поскольку человек личностное, свободное, живое существо. Бог желает от человека добровольной любви к Себе, поскольку Сам изливает на человека то же чувство.

Помимо веры в единого Бога, все религии без исключения, утверждают о существовании параллельного мира, населенными живыми личностными существами, наделенными умом, волей и могуществом. Люди сталкивались с ними в течение всей своей истории, их изображения существуют во всех культовых сооружениях у всех народов. Эти существа, по их действиям по отношению к человеку, называли ангелами и демонами. Первые существа были добрыми, вторые – злыми. Эти существа занимали промежуточное положение между Богом и людьми. Ангел, в переводе с древнееврейского, значит посланник. Ангелы исполняли служебную, по отношению к Богу, роль. Они посылались возвестить людям волю Божества, исполнить некое поручение, данное им Богом. Ангелы принимали образ молодых юношей, хотя их подлинный облик был иным.

Противоположность добрых ангелов – злые демоны, также действуют в мире. Но, их действия носят разрушительно-агрессивный характер. Цель их существования заключается в нанесении вреда людям. В древних религиях, люди стремились задобрить демонов, или злых духов, как их называли. Люди делали их изображения, возводили им храмы, приносили жертвы. Действия демонов вызывали у людей страх. И в настоящее время немало религиозных систем, в которых покланяются злым духам. Например, религия Вуду, вероучение Юго-Восточной Азии и Африки, исповедует поклонение демонам и кровавые жертвоприношения. Большинство религиозных местных систем Африки придерживаются веры в злых духов. То же практикуют шаманы Сибири и Дальнего Востока, мрачные культы богини Кали в Индии, некоторые формы буддизма в Тибете, местные верования индейцев Южной Америки. Многочисленные древние и современные литературные памятники описывают многократные случаи вмешательства темных сил в жизнь людей. Не менее известны культы поклонения добрым ангелам – религия Древнего Вавилона и Персии. Добрые ангелы изображались в этих религиозных системах в виде быков с крыльями, крылатых животных или людей. Крылья, изображенные у ангелов, символизировали быстроту их перемещения.

Кроме веры в добрых и злых духов, все религии, утверждают о существовании загробной жизни. У всех народов, на всех континентах, существуют специальные погребальные обряды. Многочисленные археологические находки свидетельствуют о вере наших предков в загробное существование, поскольку в могилу, помимо умершего, опускались предметы быта, украшения, оружие, личные вещи, пища. В любой местности есть курганы или гробницы, в которых захоронены далекие пращуры. Все религии утверждают, что человеческая душа, или жизнь, не имеет смерти, она неразрушима. Мировые религии по-разному изображают участь души после смерти, но чаще всего, она зависит от нравственности земной жизни. У всех народов есть представление о двух мирах, которые называются адом и раем. Ад, в переводе означает «место, лишенное света», а рай, это «сад». Эти названия достаточно условны, они отражают аллегорическое представление об этих мирах древних людей. Пребывания в аду, по вере предков, приносит душе неизъяснимые страдания, а нахождение в раю, порождает ни с чем не сравнимое, блаженство. Ад, по мнению мировых религий, место обитания злых духов, а рай, соответственно, добрых.

В мировых религиях присутствует и понятие о грехе. Слово «грех» означает «промах, удар мимо цели». Грех, таким образом, означает ошибку, неверный поступок. Грехом называлось действие, приводящее человека к плохим последствиям. Грех носил моральный характер, это было нарушение моральных принципов и норм поведения. В иудаизме грехом называлось нарушение Завета с Богом. Заветом иудеи называли договор между человеком и Богом: Бог обязывался покровительствовать и защищать евреев, а евреи должны были исполнять пункты договора, получившие наименование Заповедей. Грех, у евреев, означал нарушение евреем пункта договора с Божеством. Десять Заповедей у евреев были тщательно разработаны и прокомментированы, они свято чтились и сохранялись. Комментарии к Закону евреев, Торе, получили название Талмуда. Талмуд детально предписывал поведение правоверного еврея, там было предусмотрено большинство случаев, в которых следует поступать надлежащим образом. Грех в христианстве рассматривается как испорченность человеческой природы, отход от нормы. Грех в мусульманстве – неверность Аллаху, жестоко караемая и непростительная.

Монотеистические религии содержат учение о молитве и посте. Молитва – это обращение человека к Богу, пост – символ покаянного состояния человеческого духа, раскаяние в совершенных грехах. В христианстве, пост и молитва взаимосвязаны. Слово «молитва» близко по значению к понятию «моление», то есть усиленная, углубленная и прилежная просьба. Во все времена молитва была призыванием Божества, изложением Ему своих нужд и просьба о помощи. Первоначально, текст молитв был произвольным, каждый, произносящий молитву, излагал прошение своими словами. Со временем, тексты молитв консервировались. Некоторые молитвы принимались прочими за эталон, и их повторяли, стараясь вдуматься в смысл заключенных в ней слов. Существовали молитвы ежедневного произношения, и были молитвы, которые произносились только один раз в году. Вообще, молитвы освящали недельный и дневной циклы жизни людей. Некоторые молитвы произносились утром, для освящения предстоящего дня, а иные молитвы, вечерние, содержали в себе слова благодарности Богу за прожитый день. Постепенно выработался определенный цикл молитв. Закрепились повторяющиеся ритуалы, стали неизменными обряды.

Обязательной вероучительной истиной монотеистических религий является положение о боге как Творце Вселенной и человека. Творение мира и человека является актом Божественной любви и желания жизни, радости бытия живым существам. Совершенный и гармоничный мир является отражением совершенства Его Творца. Мировые религии говорят о том, что в начале, в результате усилия воли Божества, появился мир, а позже человек. Человек есть итог творения, его логическое завершение. Человек, как и мир, также был совершенным и пребывал в общении с Божеством, но в один момент, люди совершили грех, неверный поступок, который изменил сущность самого человека и идеальность мира. Первые люди, находясь в постоянном диалоге с Богом, пребывали в особом состоянии, которое заключалось в полной гармонии души и тела. Это состояние называлось по месту обитания первых людей, садом, или раем. С грехопадением, люди были вынуждены уйти из рая. Факт отчуждения человека от Бога был мучительным и тяжелым, люди с тех пор искали встречи с Богом и поэтому, возникло множество религий, цель которых была в соединении с Богом, поиске Божества.

Во всех монотеистических, политеистических и деистических религиях очень много общих черт, что является доказательством их единства. Мы коснулись лишь некоторых общих положений, дабы продемонстрировать единство духовного опыта человечества. Если двигаться вспять исторического процесса, в глубь веков, мы будем обнаруживать все больше и больше одинакового, сходного. Проведя историческую проверку древности религиозных знаний и логическое соответствие новых религиозных концепций, мы прейдем к единой древней религии, которую некогда исповедовало все человечество. Однако, нельзя и пренебрегать последними Откровениями Божества, поскольку человечество постоянно находится в общении с Всевышним.

Среди мировых религий, иудаизм, христианство и мусульманство объединяет единство происхождения, наличие множества общих черт. Буддизм стоит несколько отдельно, поскольку построен на иной культурной традиции. Основными отличительными чертами буддизма является учение о реинкарнации, предсуществованиии душ, тождестве мира и Божества, учение о пульсации Вселенной, вера в Абсолют – безликий закон, стремление ухода из жизни, жизнь рассматривалась как страдание. Буддизм говорит о том, что существует безликий, безэмоциональный закон – Абсолют, Который отстранено правит миром. Мир, в свою очередь, и есть телесное воплощение Абсолюта.

Вселенная существует вечно в виде пульсирующей материи, которая то появляется, то исчезает. Вместе со Вселенной появляются и исчезают люди. Человечество переживает, таким образом, бесчисленные мириады рождений и смертей. Впрочем, сама жизнь, по учению буддизма, есть страдание. Желая избавится от страданий, бесчисленных рождений, человек должен найти выход из этой цепи закономерностей. Он должен умереть, умереть как личность, умереть духовно, настолько, чтобы не возродиться снова. И эта цель достигается при помощи совершенствования, которое дает просветление. В противном случае, человек может возродиться в теле насекомого, животного или растения и будет вынужден пережить бесконечную цепь рождений. Буддизм, по сути, есть религия совершенной смерти, абсолютного небытия. Буддизм, религия очень древняя и комплексная, она включает в себя культурные напластования древних культов. Существует несколько религиозных течений, или направлений, буддизма. Примером одного из направлений, является ламаизм, распространенный в Тибете, Средней Азии и Южной Сибири.

Три близких религии – иудаизм, христианство и мусульманство имеют общие культурные черты, они возникли в одной местности, в Палестине и на Аравийском полуострове. Они во многом тождественны во взглядах на человека, возникновение мира, свойствах и проявлениях Божества. Они почитают одних пророков и многих святых. Эти религии почти одинаково описывают ангелов и демонов, говорят о грехопадении человека, призывают к сходным моральным ценностям.

Но, они существенно различны по способу и степени общения с Богом, цели жизни человека, общей духовной настроенности.

Мусульманство исповедует Аллаха суровым Богом, требующим твердо исполнять Его приказы, и в от же время Богом, спасающем от бедствий и врагов, помогающим в битвах и государственных потрясениях. Мусульманство видит своей целью нести свет веры в Аллаха всем немусульманам. Мухаммед, пророк Аллаха, стремился распространить свою власть на окружающие Мекку города. Многочисленные потомки Мухаммеда занимали должности правителей государств Юго-Восточной Азии и Африки и стремились распространить свое влияние и религию на возможно большую территорию. Верховный правитель мусульманских государств – Всевышний, потомки пророка только Его наместники. Нынешний ислам, как и в древности, имеет тенденцию к распространению, как и в Средние века.

Мусульманство не столько религиозное, сколько политическое учение. Оно возникло на стыке иудаизма и христианства, вобрав в себя некоторые черты обоих вероучений. Так, мусульмане почитают Иисуса Христа как пророка Аллаха и Его Мать, как родившую пророка. Они чтят многих христианских святых, например, святого Георгия Победоносца. Моисей, еврейский вождь и пророк, равно почитается мусульманами как «друг Бога», а десять заповедей почитается и мусульманами. Мусульмане, как евреи и христиане, соблюдают посты, произносят схожие молитвы. Традиционное мусульманство предписывает чтить законы и творить добро. Смерть во славу Аллаха на войне, почитается героическим и богоугодным делом. Правоверный мусульманин, погибший на войне, по мнению учителей ислама, попадает в рай, где испытывает вечное блаженство.

Мусульманство, как и иудаизм, предписывает обрезание, как символ Завета, договора с Богом. Этот обычай был заимствован у евреев. Прародитель арабских племен, Измаил, по священным текстам, был обрезан собственной матерью. Мусульманам, как и повсеместно на востоке, разрешается многоженство. Это явление было обычным на Востоке и вызывало смущение только у европейцев. Этот же обычай существовал и у древних евреев, в начале истории их народа. Политическими, имущественными и гражданскими правами в мусульманских странах обладают только мужчины. Женщина – существо почти бесправное и целиком находится во власти мужа, за измену которому карается очень тяжело. В мусульманстве существуют различные течения и секты, от традиционных, до самых нетерпимых. В разных мусульманских странах находятся у власти разные, по направлению, религиозные группировки. В целом же, это религия достаточно консервативная, призванная сохранять в целости восточных уклад жизни с неограниченной властью монарха и почти полным бесправием его подчиненных. Впрочем, системы восточных монархий очень устойчивы и статичны.

Иудаизм можно условно отнести к мировым религиям. Это – религия одного народа, евреев. Исповедующих иудаизм неевреев, ничтожно мало. Иудаизм, это и религиозная и политическая доктрина, религиозная цель стала государственной идеологией. Отличительной чертой иудаизма, ее основной идеей, является идея богоизбранности еврейского народа. Еврейский Бог Яхве, Бог, в первую очередь евреев, а они – Его народ. Эта национальная идея позволила евреям сохраниться как народ в течение почти двух тысяч лет вынужденной эмиграции, что, безусловно, вызывает уважение. Евреи – чрезвычайно консервативны в религиозном плане и очень кропотливы в достижении национальных целей. Цель нынешнего еврейского государства – в увеличении территории государства Израиль до границ, указанных в Библии. Вторая общегосударственная и общенародная цель – постройка храма Бога Яхве на горе Сион, где сейчас находится мечеть Омара, одна из величайших святынь мусульманского мира. В этом храме, согласно иудаизму, будет помазан на царство еврейский царь, Мессия, который силой покорит евреям все народы. В иудаизме, Яхве, грозный Бог, требующий детального соблюдения всех предписаний религиозного характера. Священная книга евреев, Тора, или Пятикнижие, содержит книги Моисея, вождя евреев и непререкаемого духовного лидера. Евреи почитают пророков и их Писания, они делят пророков на великих и малых, по объемам оставленного ими рукописного текста.

Евреи обладают уникальным знанием Священных книг, они создали неповторимые способы хранения информации. Благодаря им, мы имеем одну из величайших книг человечества, Библию, большую ее часть, Ветхий Завет. На древнееврейской традиции базируется самая массовая религия человечества – христианство. Священные книги евреев, Тора и Пророки, вошли в состав христианской Библии.

Христианство в своей глубинной сути есть продолжение древнееврейской традиции. Основатель этой религии, Иисус Христос, был евреем по рождению, иудеянином по религиозной принадлежности. Он соблюдал религиозные предписания древних евреев, посещал древнееврейских храм. Он был царем Иудеи по происхождению, а Его Мать Мария, происходила из первосвященнической семьи. Ученики Христа были евреи и первые христиане вышли из израильского народа. Христос дополнил, увеличил, расширил и раскрыл древнееврейскую религию.

Вместе с тем, в религиозную систему иудеев было внесено столько нового, что христианство стало самостоятельно религией, хотя на заре ее становления, римляне считали христианство еврейской сектой. Христианство обладает уникальной историей, величественной и драматичной одновременно. Это – оптимистическая и радостная религия, устремленная в будущее, очень разносторонняя, аскетическая. Христианство содержит философскую глубину и мудрость, оставаясь в своей сути достаточно простой религиозной системой. Христианство сыграло громадную роль в европейской цивилизации, это ее основа и движущая сила. Христианство имеет несколько ветвей богословских систем и немало сект. Это обстоятельство породило некоторую запутанность современного читателя, который невольно задается вопросом: «Что же все-таки подлинное христианство и как отличить его от подделок?». Ответом на этот основной и многие иные вопросы, пусть послужит больший раздел данной книги, озаглавленный «Православие». В него будут включены краткие сведения об основных христианских вероучениях и отличительные признаки сект. Большую часть данного раздела составит информация о Православии, поскольку это вероучение наиболее знакомо на территории СНГ, его исповедывали на протяжении тысячелетия наши предки. Это самая древняя на нашей родине религия, имеющая последователей, богословскую литературу и собственную научную школу. На этой почве выросли знаменитые русские писатели и поэты, художники, ученые, военачальники и государственные деятели. Православие оставило глубинный след в менталитете русского, украинского и белорусского народов. Ныне, оно переживает духовный подъем, приобщиться к которому может каждый ищущий Бога и Христа.