18. Страх высоты

Я все еще страшусь высоты, но уже не боюсь летать. Может быть, это потому, что я сажусь как можно дальше от иллюминатора и заставляю себя не думать о том, что нахожусь на высоте более 10 км над землей? Напротив, я всегда предпочитаю занять место у иллюминатора, ведь даже над облаками открывающийся вид намного интереснее, чем интерьер самолета.

В ясный день вы получаете огромное удовольствие от полета, так как имеете возможность видеть ландшафт с огромной высоты. Нам всем нравится панорамный обзор. Если вы взберетесь на Эверест, то сможете увидеть мир с высоты 8839 м, но вы устанете, замерзнете и вам будет трудно дышать. А теперь представьте, какое удовольствие вы получите при виде открывающейся перед вами панорамы горной гряды со снежными шапками на вершинах, если при этом вы сидите в кресле, на вас рубашка с короткими рукавами, вам тепло, безопасно и удобно?

Однако я явно противоречу сам себе. Если бы я действительно боялся высоты, то уж никак не мог бы радоваться открывающемуся виду; наоборот, я оцепенел бы от страха.

Решение этой загадки в том, что никто не боится высоты как таковой. То, что мы испытываем или должны были бы испытывать, если мы нормальные люди, это не боязнь высоты, а боязнь упасть с высоты.

Позвольте привести пример: Титикака — это огромное озеро дивной красоты и прозрачности. Если бы вы стояли на берегу этого озера, то, помимо разреженного воздуха, ничто не дало бы вам почувствовать, что вы находитесь на большой высоте. Фактически же вы бы стояли на высоте 3810м над уровнем моря, что приблизительно в три раза выше, чем Бен-Невис[26].

Приведу пример из своего собственного опыта: если я нахожусь в высоком здании и мне нужно подняться, скажем, на тридцатый этаж, то в лифте я, возможно, испытаю страх перед растущим разрывом между мной и первым этажом. Но когда я выхожу из лифта, у меня уже нет никаких проблем, и я чувствую себя спокойно. Однако когда я приближаюсь к окну и с высоты тридцатого этажа не могу видеть ничего между собой и улицей внизу, страх снова возвращается. Все было бы еще хуже, если бы мне пришлось выйти на балкон.

Хотя я больше не боюсь лифтов, поскольку знаю, что лифт не может внезапно рухнуть в шахту, я по-прежнему испытываю тошноту возле окна или на балконе высотного здания. Но я не тревожусь, так как знаю, что вполне нормален и это моя защитная реакция. Просто я держусь подальше от окон, а если мне нужно выйти на балкон, то стою подальше от его перил.

Я могу без страха взобраться по лестнице, при условии, что:

• я удостоверился, что основание лестницы стоит на твердой земле и под таким углом, что не позволит ей соскользнуть;

• верхушка лестницы опирается на прочную поверхность и тоже не соскользнет;

• я уверен в прочности : перекладин и знаю, что они не сломаются;

• я могу держаться за боковины обеими руками, так чтобы в любой момент, по крайней мере, три из моих конечностей прочно соприкасались с лестницей.

Это все тот же синдром «пояса с подтяжками»; если я чувствую себя в полной безопасности, то не боюсь высоты. Точно так же, когда я сижу в самолете, то, независимо от того, на какой высоте от земли он находится, я не боюсь, потому что уверен в своей полной безопасности.

На своем собственном опыте, а также из разговоров с другими людьми, которые испытывали страх перед полетами, я убедился, что боязнь высоты — это именно боязнь падения. Точно так же и страх перед полетами — это на самом деле боязнь того, что полет опасен, и как только вы убеждаетесь в том, что нет никакой опасности, ваш страх исчезает.

Возможно, самым существенным вопросом в моей анкете был следующий:

Верите ли вы в то, что вы перестали бы бояться полетов, если бы заранее знали, что самолет благополучно приземлится?

Я с полным основанием ожидал, что на этот вопрос все единодушно ответят «да». Однако 22% участников опроса ответили на него отрицательно. Мне трудно было это понять. Я бы смирился, если бы полет был похож на опасные аттракционы. Меня удивило, кстати, что в анкете только 78% респондентов ответили, что боятся ярмарочных аттракционов. Я был убежден, что таких ответов будет 100%. Но я, если бы даже точно знал, что на аттракционе не подвергаюсь никакой опасности, все-таки старался избежать ситуации, когда мой желудок будто отделяется от остального тела. Полет в современном реактивном самолете вряд ли можно сравнивать с катанием на аттракционах. Даже в тех коротких и редких случаях, когда вы попадаете в турбулентность, это сопоставимо лишь с ездой по булыжной мостовой.

Поэтому я связался с каждым из упомянутых 22% респондентов и попросил их объяснить, почему они боятся полета, если знают заранее, что он закончится благополучно. Большинство не смогло дать вразумительного объяснения, а один из них сказал: «Просто я представляю себе огромное пространство между мной и землей».

Я мог его понять. Именно поэтому я все еще ощущаю страх, когда стою у перил балкона высотного здания. Но, несмотря на это, я не боюсь высоты, когда сижу в реактивном самолете на высоте 10 тыс. м над землей. Я думаю, что ключ к решению этой задачи можно отыскать в том полете на воздушном шаре, который мы с Джойс совершили над долиной Карсон в Неваде.

Это было в тот период, когда я уже переборол свой страх, но все еще чувствовал некоторые опасения. Когда я боялся полетов, то меня ни за что не могли бы заставить полететь на воздушном шаре. Меня до сих пор не удается уговорить пойти покататься на аттракционах. До и во время путешествия на воздушном шаре меня не покидало чувство волнения. В какой-то момент мы достигли высоты 1500 м, и пилот перекрыл горячий воздух. Но я не ощутил ни страха высоты, ни чувства опасности. На самом деле это было одним из самых незабываемых впечатлений в моей жизни.

Почему я не боялся упасть с высоты 1500 м, если я все еще боюсь подходить к краю балкона на высоте 9 м? Потому что край корзины находился на уровне моей груди, и, так же как на лестнице, я мог ухватиться за корзину обеими руками, что просто не позволяло мне выпасть из нее. Предположим, что шар внезапно устремится к земле. Но этого никак не могло произойти, поскольку он наполнен горячим воздухом, а корзина была прочно прикреплена к шару.

Бояться не было смысла, так как я знал, что никакой опасности нет. На балконе, где ограждение доходит до уровня моей талии, я могу соскользнуть или перевалиться через перила. Мне в голову приходили и такие мысли: вдруг инженер-строитель неправильно рассчитал вес, который может выдержать балкон? А вдруг те халтурщики, которые строили здание, использовали некачественные материалы? Поэтому я просто отступал поближе к стене, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Позвольте мне объяснить вам это на другом примере. Земля каждые 24 ч совершает оборот вокруг своей оси, длина её экватора составляет 40225 км. Поэтому, находясь на ее поверхности, мы вращаемся со скоростью более 1609 км/ч. В то же самое время мы облетаем вокруг Солнца каждые 365 дней, или каждые 8760 часов. Я знаю, что расстояние от Солнца до Земли составляет 148028 тыс. км, и если мой учитель математики учил меня хорошо и заслужил свою зарплату, то это означает, что каждые 8760 ч мы передвигаемся почти на 965 400 тыс. км, т. е. мчимся со скоростью почти 112 630 км/ч.

Когда в приятный солнечный день вы сидите в своем саду, спокойно покачиваясь в кресле-качалке, разве вы задумываетесь о том, что в данный момент мчитесь через космическое пространство со скоростью почти 112630 км/ч, при этом вращаясь вокруг земной оси со скоростью 1609 км/ч? Разве вы ощущаете огромную Вселенную, которая окружает Землю? Тем не менее если бы Земля перестала вращаться вокруг своей оси, то вас бы вытолкнуло в пространство со скоростью 1609 км/ч, а если бы она вдруг перестала вращаться вокруг Солнца, то вы неслись бы в открытый космос со скоростью 112630 км/ч. Тогда, пожалуй, вы бы поняли, что это за скорости.

Почему же мы не ощущаем этих невероятных скоростей, когда сидим в своем саду? Потому что и сад, и воздух над ним движутся и вращаются с такой же скоростью и в том же направлении. В каком-то смысле мы изолированы в своем собственном маленьком мире и не боимся, потому что знаем: Земля не перестанет двигаться и вращаться. Вот точно такое же ощущение было у меня во время полета на воздушном шаре. Я знал, что нет никакой опасности, и потому не боялся высоты. Я был укрыт в надежной корзине воздушного шара и потому ощущал себя, как если бы стоял на земле. Если не боишься высоты, то созерцать панорамный вид, открывающийся перед тобой, — это огромная радость, а мягкие перемещения воздушного шара то вверх, то вниз, его скольжение были похожи на покачивание в кресле-качалке.

Если вы перестали бояться, то полет в современном реактивном самолете создает те же самые ощущения. На высоте более 10 км не ощущаешь скорости. Вы изолированы, вам приятно, удобно и спокойно. У вас свое комфортное кресло, температура воздуха внутри самолета контролируется, и она вам подходит. Вы дышите чистым свежим воздухом, причем такого качества, которое вам будет недоступно, когда вы покинете самолет. Напитки и еду вам приносят привлекательные и жизнерадостные стюардессы. Правда, еда в самолетах стала почти таким же объектом для шуток, как сэндвичи и чай, которые подают в поездах британских железных дорог. Я согласен, что еще несколько лет назад такая репутация была оправданна. Однако индустрии гражданской авиации свойственна большая конкурентоспособность, и в последние годы авиакомпании, сделав невероятный рывок в обеспечении вашей и их собственной безопасности — приоритете №1, такого же успеха достигли и в обеспечении вашего удовольствия и комфорта — приоритете №2. Лично я нахожу, что обычные блюда, которые подаются на авиалиниях, входящих в «ПЕРЕЧЕНЬ», и питательны, и вполне съедобны.

Я понимаю, что кто-то все же подумает: «Даже если бы я знал, что самолет благополучно приземлится, все равно не смог бы преодолеть страха перед огромным пространством между мной и землей, отделенной от меня более чем 10 км». Но когда вы находитесь в салоне самолета, то практически не ощущаете этого расстояния между собой и землей, а просто сидите в удобном кресле. Если вы боитесь полетов, то вам трудно поверить, что большую часть рейса вы даже не осознаете того, что летите. Вы можете вполне спокойно в полном комфорте есть, спать или читать книгу.

Причина, по которой вы не боитесь, что Земля остановится, в том, что вероятность этого события слишком незначительна и вас не волнует. То же самое можно сказать и о рейсах, входящих в «ПЕРЕЧЕНЬ». Шанс того, что случится что-то плохое, настолько мал, что вам по этому поводу даже не стоит волноваться!

Вы можете сказать:

«Да, я знаю это, но один к миллиарду шанс может выпасть именно мне, а поскольку мне всегда "везет", это точно произойдет именно со мной!»

Ну, тогда вы невероятно глупы. Если вы беспокоитесь о том, что разобьется именно тот самолет, в котором вы летите, почему же вы тогда не боитесь, что тысячи других самолетов, которые каждый день летают над вами, упадут с небес прямо на вас? Разве вы прячетесь всякий раз, когда слышите гул самолета у себя над головой? Конечно, нет, потому что вы знаете, что самолеты просто не падают с неба.

Выше я писал, что вам не нужно будет призывать на помощь свою смелость. Вам нужна смелость, чтобы сесть в поезд? Согласно анкете единственным видом транспорта, на котором ни один из опрошенных не боялся ездить, был поезд. Почему? Потому что мы относимся к путешествию на поезде как к обычному и безопасному.

Единственное, чего я хочу добиться, чтобы вы мыслили позитивно. Вы читаете эту книгу, поскольку знаете, что страх, не дающий вам летать (или, если вы все же летаете, доставляющий страшные переживания), вовсе не такая уж приятная вещь. В то же время вы знаете, что самолеты «ПЕРЕЧНЯ» — это самый безопасный вид транспорта и ваши страхи беспочвенны.

Я хочу, чтобы вы признали неизбежность смерти. Раньше или позже, вы все равно умрете. Даже если вы проведете всю свою жизнь, летая на высоте 10 тыс м на самолете, входящем в «ПЕРЕЧЕНЬ», то вероятность того, что именно полет станет причиной вашей смерти, составит менее чем один к миллиону.

Поэтому перестаньте понапрасну терзать себя. Вам не нравится быть одним из тех, кто боится полетов. В вашей власти не только предпринять ваш первый или, возможно, очередной полет, но и действительно получить от него удовольствие. Жизнь дается не просто для того, чтобы существовать, а для того, чтобы прожить ее с полной отдачей.

Вот моя пятая рекомендация:

Допустим, вам предстоит совершить первый или очередной полет, нравится вам это или нет. Так вот время, предшествующее полету, сам полет и ваша будущая жизнь могут либо превратиться в кошмар, либо стать радостным, дающим удовлетворение опытом.

Возможно, вам кажется, что все зависит от судьбы. Это не так. Все целиком зависит от вас. Пессимист видит стакан наполовину пустым, а оптимист — наполовину полным. Существуют два различных способа восприятия одной и той же ситуации. Если вы боитесь полета, проходящего в рамках «ПЕРЕЧНЯ», то воспринимаете фактически полный стакан как пустой.

Все абсолютно в вашей власти. Дело в том, что это будет очень приятным и безопасным опытом. У вас есть выбор: ждать с нетерпением волнующего и воодушевляющего события, которое на самом деле и произойдет, или исказить истинное положение вещей и превратить свое существование в кошмар. Выбор за вами. Так или иначе, но вам предстоит полет. Вы собираетесь сделать его ужасным или радостным? Глупый вопрос. Моя шестая рекомендация гласит: «Вы не только собираетесь предпринять этот полет, но будете ждать его с нетерпением и

Поскольку я открыл «Легкий способ» перестать курить, то вправе утверждать, что можно решить любую проблему психологического характера, касается ли это избавления от лишнего веса, алкогольной и иной зависимости, или чего-то еще в вашей жизни, что заставляет вас страдать. Это, возможно, и нетрудно, при условии, что вы будете выполнять мои рекомендации. Да, это легко, не стоит недооценивать себя. Все животные на планете от природы могут плавать. Только людям из-за того, что им с рождения «промывают мозги», приходится учиться плавать. Этот факт не уменьшает радости, которую испытывает каждый человек, когда он совершает свой первый гребок веслом или преодолевает вплавь первую дистанцию, осваивает водный велосипед или участвует в соревнованиях по плаванию.

Вы близки к тому, чтобы достичь чего-то удивительного: предвкушайте это и наслаждайтесь чувством, что вы близки к тому, чтобы разрешить терзающую вас проблему. Все рекомендации важны, но шестая самая приятная:

Я понимаю, у вас, возможно, осталось кое-что в запасе, и я все еще не рассмотрел некоторые факторы, которые также могут вызывать страх перед полетами. Однако я хотел бы, чтобы вы поняли: дело не в количестве факторов, вызывающих страх, а в том, что они только кажутся вам существенными, потому что вы боитесь летать. Как только мы избавляемся от страха перед полетами, они теряют свое значение. Возможно, самое худшее из этих ощущений —

Примечания:

2

«Монти-Питон» — британский телесериал, шедший в конце 60-х — начале 70-х годов XX века; «Романо» — сеть популярных ресторанов с традиционной итальянской кухней; «Ковент-Гарден» — Королевский оперный театр; «Ритц» — сеть отелей и ресторанов.

26

Бен-Невис — самая высокая вершина Великобритании (1343 м).