ОТ АВТОРА

Описывать сражения войны, которая была проиграна и стала достоянием истории как преступный акт агрессии, - задача невероятно трудная, почти невыполнимая для хрониста нашего десятилетия. Всегда есть соблазн исправить случившееся на бумаге с помощью пера или дать затянуть себя в болота пустых сожалений и вины.

Автору не хотелось ни того, ни другого. Он лишь стремился рассказать об обстоятельствах операции "Барбаросса", кампании Гитлера, нашедшей свое завершение в Сталинграде. Он пытался нарисовать полную и правдивую картину происходившего, основанную на тщательных исследованиях, подлинных документах, эссе, боевых журналах и дневниках, рассказах участников событий, мемуарах и публикациях, увидевших свет как с той, так и с другой стороны.

Достигнуть цели удалось только благодаря помощи едва ли не тысячи добровольных помощников и значительного числа опытных специалистов. Чтобы перечислить всех, понадобится больше двадцати страниц. В этом списке окажутся как генерал-полковник, командующий армией, так и рядовой солдат, начальник главного штаба и простой связист, командир дивизии и ефрейтор, начальник управления снабжения и санитар или конюх. Всем им автор выражает свою благодарность, в особенности за исторические документы, оригиналы приказов, наброски, оперативные отчеты, которые удалось, часто с большим трудом и риском, сохранить в хаосе войны и в послевоенный период.

Только благодаря этому стало возможным пролить свет на многие противоречивые вопросы истории и сделать достоянием общественности немаловажных, прежде скрытых фактов.