Первой цивилизацией, возникшей на территории Мексики, считается цивилизация ольмеков. Именно при ней здесь впервые появляются иероглифическая письменность, календарь, крупные городские центры… Однако после более чем полувекового научного изучения культуры ольмеков у исследователей остаётся гораздо больше вопросов, чем ответов на них.

Согласно современным представлениям, эта цивилизация возникла примерно в середине II тысячелетия до н. э. и просуществовала около 700 лет. Основные её центры располагались в прибрежной зоне Мексиканского залива на территории современных мексиканских штатов Веракрус и Табаско. Но культурное влияние ольмеков прослеживается на всей территории Центральной Мексики. До сих пор не установлено, какой народ создал цивилизацию, носящую его имя. Название «ольмеки», означающее «люди каучука», является современным. Откуда они пришли на самом деле, на каком языке говорили, что послужило причиной исчезновения их цивилизации, — до сих пор неизвестно.

Самыми крупными памятниками культуры ольмеков являются Сан-Лоренсо, Ла-Вента и Трес-Сапотес. Это были настоящие городские центры, включавшие в себя крупные церемониальные комплексы с земляными пирамидами, городские кварталы, ирригационные системы, некрополи. Цивилизация ольмеков считается первой, так сказать, материнской цивилизацией Мексики. Действительно, в более поздних культурах майя, сапотеков хорошо прослеживаются ольмекские черты. Именно у ольмеков впервые в Америке появляются иероглифическая письменность, высокоточный календарь и оригинальная система счёта.

Но одной из самых примечательных и загадочных черт ольмекской культуры являются гигантские каменные головы. Первая такая голова была обнаружена ещё в 1862 году в Ла-Венте. К настоящему времени найдено 17 голов, восемь из которых обнаружены в Сан-Лоренсо. Все гигантские головы выполнены из цельных глыб базальта. Высота их в среднем колеблется от 2 до 2,5 метров. Есть две небольшие головы, высотой 1,5 метра, и одна, гигантская, высотой 3,4 метра, которая была найдена на памятнике Ранчо-ла-Кобата. Вес этих огромных базальтовых скульптур колеблется от 10 до 35 тонн. Все головы выполнены в единой стилистической манере, однако совершенно очевидно, что каждая из них изображает портрет конкретного человека. Все головы одеты в шлемовидные головные уборы и имеют ушные украшения в виде крупных серёг и ушных вставок. Прокалывание мочек ушей являлось типичной традицией для всех мексиканских культур.

Несмотря на индивидуальность, все ольмекские скульптуры объединяет одна загадочная черта. Изображённые на них люди имеют ярко выраженные негроидные черты — крупные пухлые губы, широкие приплюснутые носы с вывернутыми ноздрями и большие глаза. Негроидные черты ольмекских голов были отмечены исследователями с самого начала. Это привело к появлению различных гипотез. От предположения о миграции выходцев из Африки до утверждения, что такие черты являются характерными для жителей Полинезии и Юго-Восточной Азии, и им не стоит удивляться, поскольку они были привнесены в Америку ещё волнами переселенцев из Азии. Однако расовый тип, представленный в других произведениях ольмекской культуры, является достаточно типичным для коренного американского населения. Хотя есть и исключения, тоже представляющие несомненный интерес. На разных ольмекских памятниках были обнаружены небольшие скульптуры, которые американские археологи условно называют «борцами». Они изображают сидящего на корточках человека с поднятыми на уровень груди или положенными на колени руками. Все лица таких фигур имеют усы и клиновидные бороды, а их антропологические черты характерны для древних жителей Средиземноморского бассейна.

Наличие в индейских культурах Центральной Америки явных черт цивилизаций Старого Света давно служит камнем преткновения для исследователей. Но единой точки зрения на данную проблему до сих пор нет.

Ольмекские головы вызывают неподдельное удивление, прежде всего своей уникальностью. Более нигде в Америке не встречается подобный тип изображения людей. Единственная аналогия, которая приходит в голову, связана с известной поэмой Пушкина «Руслан и Людмила». Великий поэт активно использовал богатое наследие русского фольклора. Кстати, следует отметить, что говорящая голова великана упоминается и в одном из сюжетов осетинского эпоса.

Современные исследователи считают, что ольмекские головы изображали местных правителей и их изготавливали и устанавливали после смерти последних для увековечивания памяти. В ольмекской культуре известны и другие каменные головы, изображающие лица, характерные для индейского населения Мексики и не имеющие никаких негроидных черт. Но что явилось причиной возникновения столь оригинального типа скульптуры? И почему лишь 17 скульптур изображают людей иного — африканского типа?

Ольмекские головы ставят перед исследователями и ряд других, не менее проблематичных вопросов. Геологи установили, что базальт, из которого была изготовлена одна из голов в Ла-Венте, был взят из каменоломен в горах Тукстла, расстояние до которых только по прямой составляет около 90 километров. Каким образом транспортировались каменные глыбы весом несколько десятков тонн по пересечённой, достаточно заболоченной и покрытой джунглями местности?

Американские исследователи считают, что транспортировка монолитных заготовок осуществлялась водным путём. Предполагают, что ольмеки использовали для этого тростниковые плоты, которые сплавляли по реке в Мексиканский залив и вдоль берега переправляли глыбы к своим городским центрам. Однако это всего лишь гипотеза, подтверждение которой пока не найдено. Несомненно, транспортировка базальтовых глыб весом два десятка тонн должна была представлять для древних индейцев серьёзную техническую задачу. Индейцы не знали колеса, и у них не было тягловых животных, с чем, кстати, связан ещё один загадочный факт из истории древней Мексики. На территории того же штата Веракрус были найдены многочисленные глиняные игрушки, изображающие животных, поставленных на колёса. То есть колесо как таковое древние мексиканцы знали, но в своей деятельности почему-то не использовали.

Вызывает также вопрос и способ обработки материала для ольмекских голов. Базальт — одна из самых твёрдых вулканических пород, а ольмекской цивилизации не были известны инструменты из металла. Значит, все эти скульптуры были сделаны каменными инструментами. И обработаны настолько тщательно, что сегодня на них нельзя обнаружить следов инструментов, которые использовались при работе.

Некоторые современные американские исследователи уверены, что ольмеки были выходцами из Западной Африки. Они усматривают целый ряд общих черт в письменности, религии, искусстве между ольмеками и африканскими культурами начала новой эры. Однако применительно ко времени II тысячелетия до н. э. в Западной Африке высокоразвитые цивилизации неизвестны. Так что вопрос о происхождении первой мексиканской цивилизации до сих пор остаётся невыясненным.

В начале II тысячелетия полчища загадочных племён тольтеков вторглись на полуостров Юкатан и подчинили себе племена майя. Воинственный народ создал мощное государство, которое опиралась на хорошо вооружённую армию. Судя по дошедшим до нас легендам, главная сила тольтеков заключалась в их оружии, которое было значительно совершеннее всего того, чем владели окружающие их племена. Но что оно собой представляло, осталось неизвестным.

Тольтек, или нахуатль означает «умелый строитель». В самом деле, археологами найдены руины тольтекской столицы, некогда величественной Тулы. В Чичен-Ице тольтеки возвели несколько пирамид. Статуи божеств украшают руины этих древних полуразрушенных храмов. Огромная фигура полулежащего Чакмооля стережёт вход в Храм воинов. В руках он держит жертвенную чашу, а его взгляд обращён к небу.

Самую большую пирамиду, посвящённую Кецалькоатлю, окружают стилизованные фигуры тольтекских воинов высотой около пяти Метров. Их головы увенчаны убором из перьев, грудь защищена панцирем, а в руках они сжимают таинственное оружие, которое приводило в ужас врагов. К сожалению, в письменных памятниках не сохранилось или пока не найдено описания его действия, но по косвенным данным можно предполагать, что это было отнюдь не холодное оружие.

Собирательница австралийского фольклора К. Лангло-Паркер, жившая в XIX веке, приводила легенду аборигенов, в которой рассказывается о вожде одного из племён, владевшем необычным оружием: «Было замечено, что когда к стойбищу подходил кто-то незнакомый, их вождь выходил и направлял на него луч света, который убивал на месте. Никто не знал, что это за свет, несущий с собою смерть».

О действии другого оружия, известного полудиким племенам, сообщал некогда капитан Кук, посетивший берег Новой Гвинеи. Он увидел его в тот момент, когда из леса навстречу английским морякам с громкими криками выскочили туземцы. «Тот, кто бежал первым, — говорится в отчёте, — стал размахивать чем-то, что прежде висело у него на боку; мы увидели вспышку как бы пушечного пороха, но звука взрыва не слышали. Туземцы производили по 4–5 вспышек за раз. Мы не могли понять, что это был за огонь. Они держали в руках короткую палку, возможно, выдолбленный ствол тростника, которым размахивали из стороны в сторону, и при этом из неё вылетал огонь с дымом, совсем как при выстреле из ружья». Историки и этнографы уверены в том, что многие первобытные народы, а точнее их вожди и жрецы, пользовались некими видами оружия для устрашения или в завоевательных целях.

О подобном оружии подробно рассказывают древнеиндийские поэмы «Махабхарата» и «Рамаяна». Бог подземелья Яма владел жезлом «данда». Когда он направлял его на своих врагов, жезл извергал испепеляющий огонь. У другого великого бога, Шивы, имелась волшебная стрела, оставлявшая в полёте огненный след. Она уничтожала любое препятствие. Интересно, что божества передавали своё «оружие уничтожения» людям.

Согласно мнению некоторых историков, тольтеки, быть может, ещё задолго до появления испанцев имели огнестрельное оружие, впоследствии забытое. Три важнейшие тольтекские династии пытались установить совместное владычество над всей страной, но каждая из них хотела быть первой. Из-за распрей между ними пала Чичен-Ица, затем пришли в упадок другие города тольтеков. Сами же они в итоге «растворились» в более многочисленной семье народов майя…

До завоевания Южной Америки испанцами город Чичен-Ица являлся одним из важнейших культурных центров государства майя. Его величественные храмы, построенные в виде огромных усечённых пирамид, до сих пор поражают людей своей великолепной архитектурой. В самом центре многочисленных культовых построек возвышается тридцатиметровая пирамида Кукулькан. Она покоится на огромном квадратном фундаменте, сторона которого равна 55 метров. Согласно недавним исследованиям учёных, благодаря подобной «каменной подушке», состоящей из девяти наложенных друг на друга квадратов, это культовое сооружение обладает феноменальной сейсмостойкостью. На каждой из сторон храма располагается огромная лестница, насчитывающая 91 ступень. На самом верху, на платформе, находится своеобразное святилище. Количество ступенек всех четырёх лестниц, включая и самую верхнюю, равно 365, что, в свою очередь, является числом дней в году.

В Чичен-Ице есть также знаменитое «поле для игры в мяч». Представляет оно собой четырёхугольный двор длиной 40 и шириной 15 метров, окружённый со всех сторон высокими стенами. Майя, так же как и ацтеки, были любителями игры в мяч под названием «ток-а-ток». Мяч представлял собой тяжёлый резиновый шар. В отличие от известного нам футбола, когда игроки имеют право дотрагиваться до мяча в основном ногами, в «футболе» майя всё было как раз наоборот. Игрокам строго-настрого запрещалось прикасаться к мячу ступнями и кистями. Передвигали мяч по полю с помощью быстрых движений тела, толкали плечами, коленями, головой, локтями, бёдрами. На каждой из четырёх гладких стен на четырёхметровой высоте находились вмонтированные в стену каменные кольца. Игрокам было необходимо «провести» мяч через каждое кольцо, не дав при этом проделать то же самое команде противника.

Испанские завоеватели, покорившие государства майя и ацтеков, «привезли» понравившуюся им игру в Испанию. Весь двор короля Карла V, затаив дыхание, безмолвно наблюдал за игрой индейцев. Испанские вельможи были поражены. Ничего подобного в Старом Свете никто ещё не видел. Игра была необычайно жёсткой. Участники получали на поле серьёзные травмы: ушибы, переломы, рваные раны. Случалось, что игроки даже гибли во время «матча». Мало того, жестокость игры не ограничивалась только лишь увечьями среди её участников. После окончания «сражения» все члены проигравшей команды сразу же приносились в жертву богам.

Вокруг места для игры в мяч расположены многочисленные барельефы, изображающие различные сцены из религиозной жизни народа майя, а также обряды жертвоприношений. Каменные сооружения украшают также многочисленные изображения главного бога майя Кукулькана, или Кецалькоатля. Согласно древним преданиям, бог Кецалькоатль пришёл в земли этого народа «из-за моря, с далёкой земли» или, по другой версии, «спустился с небес». Изображался он всегда в виде оперённой змеи с крыльями. Рядом с главной пирамидой Кукулькан находятся несколько других, меньших по размерам, стены которых украшены фресками, изображающими странных существ. Они одеты в костюмы, напоминающие скафандры и шлемы современных космонавтов. Эти необычные существа названы учёными-археологами «пчелиными богами», так как на их головных уборах имеются странные «антенны», которые исследователи посчитали похожими на «усики насекомых». Барельефы с изображением «пчелиных богов» украшают и колонны так называемого Храма девственниц, правда, изображены они там в самых нелепых позах: с задранными вверх ногами и руками, согнувшись пополам или стоя на одной ноге.

Среди сооружений Чичен-Ицы самым большим и величественным является здание обсерватории, которая, будучи отреставрированной, действует и по сей день наравне с самыми современными астрономическими сооружениями. На трёх огромных каменных террасах покоится круглое здание, горделиво возвышаясь над окрестными лесами. Внутри располагается винтовая лестница, которая поднимается к находящейся на самом верху смотровой площадке. Различные отверстия, в стенах обсерватории строго ориентированы на отдельные звёзды и звёздные скопления, которые играли наибольшую роль в мифологии майя. Наружные стены великолепного здания некогда украшали бесчисленные изображения богов, которые, к сожалению, почти не сохранились до наших дней.

Майя обладали потрясающими знаниями в астрономии. В одной из немногих уцелевших в огне инквизиции книг — «Дрезденском кодексе» — содержатся огромные сведения о планетах нашей Солнечной системы и далёких звёздах. Страницы рукописного труда буквально испещрены различными цифрами и датами, указывающими всевозможные астрономические параметры и явления.

Произведя несложные расчёты, учёные выяснили, что майя знали точное время, за которое Венера обращается вокруг Солнца. Им была также известна продолжительность марсианского года, многое они знали о Юпитере, Сатурне, Полярной звезде. На карте звёздного неба точно определено месторасположение Ориона, а также созвездий Близнецов и Плеяд. Майя обладали также потрясающей таблицей, с помощью которой можно было высчитывать лунные и солнечные затмения как прошлого, так и настоящего, причём для любой точки земного шара.

Продолжительность земного года была высчитана с необыкновенной точностью. По расчётам майя, Земля обращается вокруг Солнца за 365,2421 дня, что подтверждено последними научными данными. Эта цифра точнее, чем наш Григорианский календарь, продолжительность года в котором равна 365,2424 дня.

Согласно легендам и сказаниям майя, культура их возникла не сама по себе. В незапамятные времена пришёл в их земли бог Кецалькоатль «вместе с семью другими богами», которые научили народ многим премудростям и передали ему огромные знания. Только вмешательством представителей более развитой цивилизации и можно объяснить существование в прошлом таких городов, как Чичен-Ица. Ведь, по мнению исследователей, невероятно сложно, а порой и вовсе невозможно даже в наши дни возвести сооружения, которые были построены индейцами более 2,5 тысячи лет назад. Сохранилось свидетельство одного испанского конкистадора, участвовавшего в покорении Америки под предводительством Эрнана Кортеса, который с огромным восхищением описал увиденные им города и селения майя. О Чичен-Ице он написал следующее: «Я увидел прекрасный город, утопающий в зелени девственных лесов. Входя в него, мы испытывали всё возрастающее восхищение — высокие башни, величественные храмы, дворцы, стоящие прямо на воде. Мне казалось, что я попал в сказку или вижу чудесный сон… Такую красоту и величие нельзя создать человеческими руками…»

Но если не люди воздвигли столь великолепный город, то кто же они, неизвестные архитекторы и строители, имена которых затерялись в потоке времён? Ответить на этот вопрос пока не может никто.

На состоявшемся не так давно в столице Ирландии Дублине археологическом конгрессе вновь возникли оживлённые дебаты вокруг так называемого «черепа Мак-Кормика».

Когда в 1824 году сосед Мак-Кормика, благодаря которому учёный мир узнал об этой находке, начал рыть фундамент под новый дом, то наткнулся на древнее захоронение. Могила, судя по находящимся на покойном амулетам, принадлежала жрецу. Ткани тела давно истлели, но на лице сохранилось нечто вроде гипсовой маски, к сожалению, рассыпавшейся в пыль, когда её тронули. Но Мак-Кормик хорошо запомнил и тут же зарисовал чрезвычайно странное лицо человека, нос которого начинался не между глаз, а с середины лба, образуя на черепе характерный костный валик! Свой рисунок, сохранившийся череп и найденные в захоронении предметы Мак-Кормик передал в местный археологический музей.

А спустя почти столетие, в 1912 году во многих газетах появились сенсационные сообщения со ссылкой на внука знаменитого археолога Генриха Шлимана — Пауля. Его дед, как известно, раскопал Трою, внук же «раскопал» завещание деда, в котором тот сообщал, что якобы напал на следы Атлантиды. По словам внука, дед при раскопках Трои нашёл бронзовый сосуд с надписью на финикийском языке: «От царя Атлантиды Хроноса», а при раскопках в Египте — какие-то папирусы с информацией об Атлантиде. Среди прочих египетских находок деда фигурировала и «маска атланта», сделанная из тщательно подобранных кусочков янтаря! Вместо маски Пауль Шлиман предъявил журналистам её чёрно-белую фотографию, намекнув на таинственный сейф, где спрятаны находки деда. Но грянула Первая мировая война, и сенсация не состоялась, а Пауль Шлиман при загадочных обстоятельствах исчез.

Специалисты-археологи тогда высказались единодушно: янтарная маска — явная подделка, поскольку янтарь находят лишь на побережье Балтики и в гораздо меньших количествах на Аляске, но никак не в Египте. Однако вскоре янтарные украшения были найдены и в гробницах египетских фараонов пятой династии, а в 1954 году мексиканский археолог Альберто Луильер также нашёл янтарь в могиле знатного жреца народа майя! Из множества кусочков янтаря была сделана маска на лице покойного. Тогда же из архивов извлекли и представленную Паулем Шлиманом фотографию маски. Попутно вспомнили о скромном ирландском учителе Мак-Кормике. Его рисунок и маска Шлимана принадлежали представителям одной и той же неизвестной человеческой расы, чей нос начинался посреди лба! Из рисунка Мак-Кормика и фотографии Шлимана следовало, что люди этой расы имели европейский тип лица, характерный для испанцев или французов, отличаясь лишь формой носа. По размерам найденного скелета «жреца» определили рост его владельца, который существенно превышал рост среднего ирландца.

После Второй мировой войны археологические раскопки на территории Центральной и Южной Америки продолжились. Там были раскопаны города майя Тикаль, Копан, Паленке. И вновь обнаружились следы «длинноносых»: в Паленке откопали знаменитую нефритовую маску и статуэтки воинов и жрецов с такими же характерными носами! И что любопытно, маски и изображения «длинноносых» принадлежали в основном лицам высокого положения — вождям и жрецам. Такие же характерные носы оказались и у наиболее почитаемых народом майя божеств: бога Солнца и бога Кукурузы.

Череп, найденный Мак-Кормиком, и захоронения в Паленке разделяет более двух тысячелетий. По мнению археологов, черепу не менее трёх тысячелетий, тогда как время культуры Паленке соответствует III–VIII векам н. э. Однако майя и другие индейские племена хранили легенды о высоких голубоглазых и светловолосых людях, приплывших к ним на судах из страны Толлан или Ацтлан. А теперь вчитаемся в текст «завещания» Генриха Шлимана, на которое ссылается его внук: «В Петербурге, в музее, я нашёл старый свиток папируса со времён царствования фараона Сента из второй династии от 4571 года до Рождества Христова. Этот папирус содержит описание экспедиции фараона на запад в поисках следов страны Атлантис, откуда 3350 лет тому назад прибыли предки египтян. Экспедиция вернулась через шесть лет, не найдя следов легендарной страны. В другом папирусе из того же музея, принадлежащем перу египетского историка Манефона, уточняется, что история Египта началась 16 000 лет назад. Обнаруженная мною на Львиных воротах в Микенах надпись гласит, что Мисор, от которого произошли египтяне, был сыном египетского бога Тота — сына жреца из Атлантиды! Полюбив дочь царя Хроноса, он бежал из Атлантиды и после долгих странствий прибыл в Египет. Именно Тот построил первый храм в Саисе и передал людям знания, полученные в родной стране».

Заинтересовавшись этим сообщением, польский атлантолог Людвик Зайдлер обратился в начале 1960-х годов с соответствующим запросом в Эрмитаж, где хранится самая большая в нашей стране коллекция египетских папирусов, но получил обескураживающий ответ: папирусов, на которые ссылается Генрих Шлиман, в Эрмитаже нет и никогда не было! Тогда Зайдлер написал своему коллеге, советскому атлантологу Н. Ф. Жирову, автору единственной в СССР серьёзной монографии по Атлантиде. Жиров, откликаясь на просьбу польского коллеги, обратился с запросом к известному египтологу сотруднику Эрмитажа профессору И. М. Лурье. Ответ был тем же: Эрмитаж никогда не имел указанных папирусов! Мало того, фараон Сент из второй династии историкам неизвестен, так же как и неведом учёным древнеегипетский историк Манефон!

Однако во всемирно известной книге К. Керама «Боги, гробницы, учёные» помещён список египетских властителей, в котором в числе правителей второй династии упоминается фараон по имени Сенед, или Сетенес. Как видим, различие лишь в написании, а на труды Манефона ссылаются многочисленные зарубежные атлантологи и египтологи.

Можно, конечно, объявить фальсификацией письмо-завещание Генриха Шлимана, сочинённое его внуком, которого многие считают мошенником. Советский писатель Глеб Голубев в книге «Неразгаданные тайны» даже утверждал, что никакого внука у Генриха Шлимана не было, а от его имени этими мистификациями занимался какой-то американский журналист (на самом деле Пауль Шлиман — лицо вполне реальное, и он действительно внук Генриха Шлимана).

Интересно, что на «петербургские папирусы», содержащие сведения об Атлантиде, ссылаются и другие зарубежные атлантологи, в частности американец Игнатиус Донелли, издавший классическую монографию об Атлантиде в 1882 году (переведённую недавно у нас в стране). Есть и отечественные свидетельства, например знаменитого поэта и писателя В. Я. Брюсова, который в революционные годы очень интересовался тайнами Атлантиды, и его брата — известного советского археолога, доктора исторических наук А. Я. Брюсова. Александр ознакомил Валерия с переводами египетских папирусов Эрмитажа, содержащих сведения о легендарном материке. То есть до революции загадочные папирусы там были, а потом исчезли!

Но в начале 1917 года, после Февральской революции, в Эрмитаже, как известно, обосновалось Временное правительство, весьма потеснившее экспонаты. Следующая революция — Октябрьская — нанесла им ещё больший урон. Как в своё время горько пошутил отец нынешнего директора Эрмитажа академик Б. Б. Пиотровский, «две революции эквивалентны одному пожару». А была ещё Великая Отечественная война когда сокровища Эрмитажа в срочном порядке упаковывались и вывозились. Не исключено, что именно после этих потрясений и исчезли упомянутые папирусы.

Но не будем бросать очередной камень в нашу историческую сокровищницу. До революции в Петербурге были и частные коллекции папирусов, в частности Голенищева, Лихачёва, Тураева, Церетели, с которыми Шлиман и другие атлантологи могли ознакомиться. Хочется надеяться, что столь важные исторические документы всё же не окончательно потеряны.

В конце 1998 года в горной части Гондураса (вблизи границы с Гватемалой) началась эвакуация местного населения в долину Копан. Экстренное мероприятие было обусловлено опасностью, которую нёс с собой приближавшийся сюда ураган Митч. Население предупредили о смертельной опасности и настоятельно предложили временно покинуть насиженные места. Однако как часто бывает, даже смертельная опасность подвигла к переезду немногих. А ураган Митч, как и обещали, примчался в ряд селений между городами Копан-Руинас и Копан-Акрополис и не на шутку там разбушевался. Митч почти полностью стёр с лица земли несколько деревушек. Человеческих жертв, по счастью оказалось не много. И сразу же после того, как ураган «выдохся», на месте его «деятельности» начались спасательные работы.

Именно тогда дорожные рабочие, которые прокладывали дорогу между приграничным с Гватемалой городом Эль-Флоридо и Копан-Руинасом и помогали спасателям в поисках раненых, обнаружили под землёй странное сооружение. Даже неспециалисты сразу же догадались, что данные конструкции могут представлять несомненный интерес для археологов и историков, которым срочно сообщили о находке.

Первое донесение вручили директору Археологического парка Копана господину Сейичи Накамуре. Однако тот не стал торопиться с поездкой. Он прислал вместо себя двух студентов-историков. Будущие археологи проявили завидное усердие в раскопках. Если рабочие-дорожники нашли обычные постройки индейцев майя, то студенты обнаружили поблизости нечто, вызвавшее в научных кругах настоящую сенсацию. Вскоре Накамура узнал потрясающую новость: его студенты обнаружили многочисленные могилы индейцев племени майя времён до испанского вторжения.

Неторопливость и пессимизм Накамуры легко объяснимы: считалось, что в данной местности не могут находиться какие-либо исторические памятники или останки доколумбовой эпохи. Но против фактов возражать бессмысленно. Даже поверхностный осмотр могил ни у кого не вызывал сомнений, что обнаружено нечто экстраординарное. И властям пришлось раскошелиться на полномасштабные раскопки с участием настоящих специалистов, а не только рабочих-дорожников и двух студентов. Правда, приступить к полноценным раскопкам и проведению исследований найденных объектов удалось только через год. Причём объективных причин для таких длительных задержек замечено не было.

Вскоре под землёй стали обнаруживать загадочные структуры и строения. Всего их было найдено более 20. Любопытно, что одно из них оказалось выступающим из горной породы почти на два метра, и его первоначально приняли за обычную скалу, поросшую мхом и кустарником. На сегодняшний день найдено 37 захоронений индейцев майя. В свою очередь, в подземных структурах нашли 11 ниш с посмертными дарами, в основном керамическую посуду, фигурки из нефрита и изделия из кости. Среди этих «даров» особняком выделялось большое глубокое блюдо из камня, выкрашенное в ярко-красный цвет. Но все находки показались учёным пустяками, когда последовательный поиск привёл их к крупному и необычному склепу. По всему было заметно, что захоронение принадлежит не простому смертному. Подобное же захоронение обнаружили лет восемь назад в Копан-Акрополисе: там покоились останки царственной особы индейцев майя.

Обнаруженный склеп представляет собой просторную постройку с куполообразным верхним перекрытием. Внутреннее помещение сооружено из специально обработанного туфа, покрытого штукатуркой, покрашенной в красный цвет.

Вождя (или его супругу — это ещё не выяснено) после смерти положили на широкий камень-платформу, которая покоится на шести каменных пьедесталах, как принято у индейцев майя, — головой на восток. Под каменной платформой обнаружили множество керамической посуды, покрытой красным пигментом (предположительно — красный железняк).

Среди даров царственной особе необходимо выделить изумительные по красоте резные нагрудные украшения из нефрита. Одно из них длиной 25 сантиметров, с изображениями божества. Подобные изображения характерны для раннего классического стиля. Другое нагрудное украшение чуть поменьше — 20 сантиметров. Оно отличается тем, что покрыто матовым золотом и матовой же краской. Такие украшения носили только правители индейцев майя.

Хоть лабораторные анализы останков царственной особы находятся ещё только в начальной стадии, но уже можно с полной уверенностью говорить, что возраст захоронения относится к 400–600 годам. Археологи и историки Гондураса уверены, что данная находка вскоре поможет учёным раскрыть некоторые тайны индейцев майя.

Земля хранит в себе огромную массу тайн и загадок, которые могут быть весьма полезны человечеству. Нам ещё предстоит много и много трудиться, прежде чем мы сможем разгадать хотя бы некоторые из них.

Из этого огромного естественного колодца в карстовой воронке древние майя, несмотря на засуху, никогда не брали воду для орошения или питья. Священный колодец в Чичен-Ице был местом религиозного паломничества, сюда приходили, чтобы принести жертвы Юм-Чаку — богу лесов и долей. В него бросали не только драгоценности, но и прекрасных девушек, и даже детей.

Древний город майя Чичен-Ица на полуострове Юкатан привлекает туристов своими прекрасными архитектурными сооружениями. Особенно сильное впечатление производит ступенчатая Пирамида Пернатого змея — храм Кукулькана. Однако не меньшей популярностью среди туристов пользуется Священный сенот — так называемый Колодец смерти, или Колодец мёртвых девственниц, представляющий собой естественную карстовую воронку диаметром около 60 метров и примерно такой же глубины.

Как уже сказано, согласно легендам и письменным источникам испанских хронистов, в этот колодец в период засухи майя бросали прекрасных девушек и драгоценности. Жертвы приносились индейским божествам, чтобы вымолить у них дождь. Дело в том, что рек на Юкатане почти нет, а дождевая влага легко просачивается через пористый известняк и сразу же уходит в землю, поэтому всё земледелие майя напрямую зависело от атмосферных осадков, и засуха здесь была настоящей катастрофой.

Впервые о Колодце смерти в древнем городе Чичен-Ица упомянул ещё в 1566 году испанский епископ Диего де Ланда, который здесь, на полуострове Юкатан, усиленно боролся с язычниками. Он писал о майя: «Был у них обычай бросать в этот колодец живых людей, и они верили, что люди те не погибают, хотя никто их больше не видел».

Де Ланда упоминал также о драгоценностях, которые паломники бросали в колодец, что особенно заинтересовало охотников за сокровищами индейцев. «Майя бросали туда и многое другое, — отмечал де Ланда, — например самоцветы и вещи, которые считали наиболее ценными. И если было в их стране золото, то в этом колодце наверняка находилась большая часть его, таким великим почтением индейцы окружали это место».

Неизвестно, пытались ли испанские конквистадоры достать сокровища со дна колодца, но в любом случае такие попытки были обречены на неудачу: большая глубина и 11-метровый слой грязи и ила на дне служили надёжным препятствием любителям наживы.

Первое обстоятельное изучение Священного сенота связано с именем Эдварда Томпсона, который в 1885 году получил место консула США на Юкатане. Томпсон через влиятельных знакомых из известных археологических исследовательских центров США специально добивался этого назначения. Не работа консула привлекала его: он просто хотел иметь возможность совмещать полезное с приятным — работу и изучение цивилизации древних майя. Особенно Томпсона интересовал Колодец смерти, ведь он поверил записи де Ланды о том, что на его дне должны были сохраниться несметные сокровища.

Хотя Эдвард Томпсон не был археологом, он буквально посвятил свою жизнь исследованию Колодца смерти. Томпсон истратил почти всё своё состояние, чтобы стать владельцем асьенды Сан-Исидоро, на территории которой находился Священный сенот. Оставшиеся деньги ушли на закупку необходимого оборудования. С большими сложностями из США в Чичен-Ицу была доставлена специальная землечерпалка, которую в 1904 году установили на южном берегу сенота.

Землечерпалка исправно поставляла со дна сенота порции грязи, которую тщательно осматривали нанятые Томпсоном индейцы. Длительное время, кроме полусгнивших веток и камней, в грязи ничего не попадалось, но вот индейцы обнаружили в ней два странных шарика, которые оказались комками копаловой смолы, используемой майя при религиозных обрядах. Потом землечерпалка извлекла прекрасно сохранившийся череп молодой девушки и пару женских сандалий, что подтвердило записи де Ланды о человеческих жертвоприношениях.

Землечерпалка поднимала на поверхность всё новые и новые кости жертв и древние предметы — сосуды, деревянные орудия, обсидиановые ножи, куски нефрита… Но Томпсон понимал, что, только погрузившись на дно сенота, можно обследовать все его впадины и расщелины.

В 1909 году Томпсон вызвал по телеграфу двух водолазов, которые доставили к колодцу всё необходимое оборудование. Он был полон решимости лично спуститься на дно сенота и поэтому за короткий срок прошёл «курс молодого дайвера». Индейцы с тревогой наблюдали, как их хозяин, которого они за годы совместной работы успели полюбить, опускался в воду Колодца смерти. Они считали, что в колодце обитают не только духи, но и страшные чудовища.

Ни духов, ни чудовищ Томпсон на дне колодца не увидел, там царила абсолютная темнота. Хотя искать сокровища приходилось на ощупь, находки следовали одна за другой — статуэтки из нефрита, золотые фигурки, колечки и колокольчики, оружие и предметы быта древних майя. Особенно впечатляли золотые рельефные диски с изображением религиозных и военных эпизодов из жизни индейцев. Среди наиболее важных находок были прекрасные маска и корона из золота. На последней красовался Пернатый змей.

Однажды Томпсон, задумавшись о новых находках, забыл открыть перед подъёмом воздушные вентили и с огромной скоростью стал подниматься на поверхность. Хотя он и успел в процессе подъёма открыть вентиль, его всё же сильно ударило о дно понтона, что привело к значительной потере слуха. Некоторые были склонны видеть в этом происшествии некое подобие «проклятия фараонов», считая, что таким образом Томпсон понёс наказание за вторжение в царство мёртвых и осквернение древних святынь. Однако не стоит забывать, что археолог-любитель был довольно неопытным водолазом. Но несмотря ни на что, ему всё-таки удалось осуществить свою мечту и раскрыть тайну Священного сенота.

В результате Томпсон собрал настоящую коллекцию прекрасных ювелирных изделий и предметов быта древних майя, которую передал в дар Музею Пибоди при Гарвардском университете.

Однако содержимое Колодца смерти не давало покоя и другому исследователю — мексиканцу Давалосу Уртадо. В 1960-е годы Уртадо, в распоряжении которого были современный землесосный снаряд и целая команда аквалангистов, вновь предпринял настоящий штурм Священного сенота. Ожидания мексиканского учёного полностью оправдались: в первый же день нашли фигурку майянского божества, вылепленную из каучука. Потом находки следовали одна за другой. Хотя золотых предметов среди них практически не оказалось, всё, что удалось достать, с исторической точки зрения было бесценным.

Давалос Уртадо мечтал осушить на время Колодец смерти и извлечь полностью все древние предметы с его дна, но осуществить свою идею из-за преждевременной смерти не успел. Инициатором третьего обследования колодца в Чичен-Ице в 1967 году был Ф. Кирк Джонсон. На сей раз в воду сенота был добавлен хлор, который на время уничтожил мелкие водоросли и сделал воду прозрачной. Благодаря этому удалось достать множество керамических и прочих изделий, а также многочисленные человеческие останки.

К сожалению, «раскопки» сенота невозможно было проводить, как положено, слой за слоем, поэтому датировать находки по слоям не удалось. Археологи определяли возраст методом сравнения их с аналогичными находками из других мест. Интересно, что многие предметы, которые учёные отнесли к наиболее ранней эпохе, были перед принесением в жертву «убиты», т. е. намеренно повреждены: статуэтки из нефрита разбиты, изделия из золота смяты. В ранний период, с IX по XI век, когда Чичен-Ица переживала свой расцвет, в жертву приносилось множество изделий из нефрита и золота, а в поздний, особенно в XIII–XVI веках, правящая элита города обеднела, потому в колодец бросали в основном медные колокольчики, резные деревянные предметы и сосуды с остатками сожжённой копаловой смолы.

Хотя по древней легенде, в жертву сенату приносились прекрасные девушки и его даже называли Колодцем мёртвых девственниц, исследование нескольких десятков человеческих останков, извлечённых со дна, показало, что ритуальными жертвами были не только девушки но и мужчины, и даже дети.

Ночью 21 февраля 1978 года в самом центре Мехико, на углу улиц Гватемалы и Аргентины, рабочие городской компании электроснабжения производили земляные работы. Пробив толстое бетонное покрытие и проникнув в грунт на два метра, они вдруг наткнулись на слой камня. Очистив поверхность камня от налипшей глины, рабочие обнаружили на нём рельефное изображение и решили отложить работу до утра. Для идентификации находки по телефону срочно вызвали группу археологов из Национального института антропологии и истории. 23 февраля было установлено, что находка представляет собой часть монолита с профильным изображением человеческого лица и головных украшений.

До 27 февраля под руководством археологов продолжались работы по извлечению находки, оказавшейся огромным каменным диском диаметром 3,25 метра. На его поверхности учёные увидели выгравированную обнажённую и расчленённую женскую фигуру без головы. По мнению историков, это была богиня Луны Койольшауки, сестра ацтекского бога войны и солнца Уицилопочтли, убитая и четвертованная по преданию, своим братом на холме Контепек.

Так неожиданная находка положила начало крупным раскопкам Великого храма ацтеков в Теночтитлане…

Ацтеки поселились на небольших островах озера около 1325 года. Сначала они попали под власть правителя Аскапопалько, от которой смогли освободиться лишь в 1425 году.

Впоследствии воинственные ацтеки захватили обширные земли по всей Мезоамерике. Свою столицу Теночтитлан ацтеки застраивали красивыми каменными домами, дворцами и храмами. Острова они соединили между собой и материком дамбами. Город пересекали большие и малые каналы. Это была настоящая «индейская Венеция» — чётко спланированный город на сваях. В центральной его части находилась широкая площадь с 46-метровой пирамидой — Великим храмом Теночтитлана в честь бога Уицилопочтли и множеством более мелких зданий — часовен, святилищ и резиденций целой армии жрецов.

Грандиозное строительство, содержание жреческого сословия, армии и дома верховного правителя требовало огромных средств. Неудивительно, что ацтеки вели бесконечные войны с соседними племенами, грабили их и, что было самым возмутительным, уничтожали всех пленных. Жестокость ацтеков по отношению к побеждённым не знала границ. На алтарях Великого храма совершались тысячи человеческих жертвоприношений. У кого-то жрецы ритуальными ножами вырезали трепещущие сердца, кого-то расстреливали из луков, привязав к ритуальным столбам, некоторых медленно поджаривали на огне, а затем, уже у полумёртвых, вырывали сердца.

Однажды, мстя за эти зверства, мужчины племени уэшотцинки тайно проникли в город и сожгли храм богини Тонатцин. Ацтеки ответили очередным военным походом. С приходом испанцев почти все племена составили коалицию, поддержавшую Кортеса, и в 1521 году ацтеки были окончательно разгромлены. Белые завоеватели разрушили Теночтитлан, а вместе с ним и Великий храм.

В знак окончательного покорения ацтеков на месте их пирамид и храмов, площадей и жертвенников был воздвигнут испанский, вернее, колониальный город Мехико — столица современной Мексики. Остатки Теночтитлана остались под фундаментами католических соборов, дворцов знати, общественных зданий вице-королевства Мексики.

Раскопки Великого храма продолжались до конца 1982 года. В команде с археологами работали реставраторы, биологи, химики, геологи и другие специалисты по древнейшей истории. После почти пятилетнего непрерывного труда удалось подвести первые итоги. Как выяснилось, главный фасад храма был обращён на запад. Он стоял на широкой платформе, покоившейся на стилобате с двумя лестницами, которые вели к святилищам бога войны Уицилопочтли с южной стороны храма и бога дождя и плодородия Тлалока — с северной. Перед входом в святилище Уицилопочтли лежит жертвенный камень, а перед святилищем Тлалока раскрашенная фигура Чакмоола, божественного посланца, собирателя жертвоприношений. Основание храма с четырёх сторон украшено курильницами и змеиными головами. Среди прочих украшений — каменные лягушки, ягуары и огромные морские раковины.

Во время пятилетних раскопок было найдено всего около семи тысяч предметов приблизительно из 100 мест жертвоприношений. Сами археологи отмечают, что расположение предметов в местах жертвоприношений не случайно, оно соответствует неразгаданной ещё символике. Иными словами, эти предметы и их размещение, точнее ориентация по сторонам света, имеют свой язык. Например, два жертвоприношения, найденные одно посередине южной, другое — северной стороны, содержали одинаковые наборы предметов: внизу уложенные в направлении с севера на юг раковины, над ними — крокодилы, сверху змеиная голова, в основании Великого храма — статуэтки сидящего божества, как полагают, бога огня Шиутекутли, охраняющего центр мироздания. Справа от этих фигурок — морской коралл, а слева — глиняный сосуд с изображением Тлалока.

Среди находок, сделанных в Великом храме, множество различных масок и фигурок, алебастровые головы оленей и статуэтки сидящих божков, морские раковины, рыбьи кости, головы рыбы-пилы, кораллы, крокодилы и ягуары. Находки, относящиеся к культу бога войны Уицилопочтли, представляют собой курильницы с рельефами в виде черепов и ритуальные ножи текпатль, украшенные глазами и зубами, сделанными из морских раковин. Монументальный каменный рельеф богини Койольшауки лежал, как выяснилось, у подножия святилища бога войны, а рядом нашли небольшой алтарь с двумя каменными лягушками по бокам.

Можно только представить, сколь изуверски жестокой была религия ацтеков, если даже их богиня оказалась четвертованной своим братом.

Многие современные мексиканские астрологи полагают, что «освобождение» Койольшауки несёт с собой отрицательные последствия для процветания страны, и пытаются найти способы борьбы с её энергетическим полем…

Великий храм Теночтитлана, ныне стоящий на дне огромного котлована, вырытого вокруг него, прежде возвышался посреди обширной огороженной территории, где находились другие храмы, палаты воинов, жреческая школа и стадион для ритуальной игры в мяч. Изощрённые религиозные ритуалы включали в себя празднества, посты, песнопения, танцы, воскурение благовоний и каучука, а также драматические действа с человеческими жертвоприношениями. Последние составляли важнейшую часть ацтекских религиозных обрядов и практиковались, как полагают, для того чтобы снабжать богов энергией и тем отсрочить неизбежную гибель человеческого рода. Жертвоприношения, считали ацтеки, необходимы для поддержания устойчивого жизненного цикла. Человеческая кровь питала Солнце, вызывала дожди и обеспечивала земное существование людей.

Некоторые формы жертвоприношений ограничивались кровопусканиями посредством шипов растения магуэй, но чаще жрецы убивали жертву, распарывая ей ножом грудь и вырывая сердце. При одних обрядах в жертву приносили избранника, которому выпала честь воплощать собой божество, при других убивали множество пленников.

Согласно ацтекской мифологии, Вселенная делилась на тринадцать небес и девять преисподних миров. Сотворённый мир прошёл четыре эпохи развития, каждая из которых завершилась гибелью человеческого рода: первая — от ягуаров, вторая — от ураганов, третья — от всемирного пожара, четвёртая — от потопа. Современная эпоха Пятого Солнца, по представлениям ацтеков, должна завершиться страшными землетрясениями.

В 50 километрах к северо-востоку от мексиканской столицы находятся руины таинственного древнего города. Учёным удалось установить, что уникальный город-государство был основан приблизительно в 100 году до н. э. и благополучно просуществовал около 850 лет. В пору своего расцвета он имел население численностью от 150 до 200 тысяч человек, а его культурное влияние простиралось до территорий современных Гватемалы и Белиза.

Он был самым выдающимся городом-государством на территории современной Мексики в доиспанские времена. Никто точно не может сказать, почему древний город неожиданно пришёл в упадок и был покинут жителями около 750 года. Существуют лишь предположения, что причина тому — опустошительный пожар или нашествие враждебных племён…

По сию пору остаётся неизвестным, кто основал уникальный город, кто населял его и правил им. Несмотря на сохранившиеся колоссальные постройки, говорящие о высокоразвитой цивилизации, учёным не удалось найти свидетельств о наличии здесь письменности, за исключением отдельных пиктограмм, которые расшифровке не поддаются. Неизвестно даже, каково было настоящее название этого города. Имя, под которым он известен сейчас всему миру, дали ему ацтеки, основавшие свою древнюю столицу — Теночтитлан — неподалёку. Колоссальные постройки и их удивительная планировка вызывали у индейцев благоговейный трепет, поэтому покинутый город получил у них название Теотиуакан — божественное место. Они считали, что именно отсюда боги начали сотворение мира. Теотиуакан сегодня состоит более чем из двух тысяч различных построек, храмов, пирамид и искусственного канала. С высоты птичьего полёта он удивительно напоминает материнскую плату современного компьютера с двумя «микропроцессорами» — колоссальными пирамидами Солнца и Луны. Их окружают шестьсот пирамид меньшего размера.

Пирамида Солнца была воздвигнута около 150 года. На её строительство ушло около трёх миллионов тонн кирпичей, валунов и булыжников. В 1971 году было обнаружено, что она воздвигнута над естественной пещерой, которая образовалась в пустотах вулканической породы и состоит из четырёх камер. Пещера явно имела сакральное значение — в ней нашли фрагменты ритуальных предметов и жертвоприношений, относящихся к ещё более раннему, чем постройка пирамиды, периоду.

В 2002 году в одной из подземных пещер, которых, как выяснилось, под городом довольно много, учёные обнаружили «склеп правителя», как они сами его назвали. Здесь находились несколько статуй, высеченных из зеленоватой горной породы, скелеты пум, орлов, волков и даже людей. Скорее всего, это остатки жертвоприношений. Но и находки не пролили свет на загадку происхождения древнего города.

Главными сооружениями Теотиуакана являются пирамиды Солнца и Луны. Известно, что на вершине пирамиды Солнца находился храм, где проводились религиозные церемонии. Учёные отмечают удивительное сходство пирамидального комплекса Теотиуакана с египетским.

Пирамида Солнца имеет основание, равное по площади основанию Великой пирамиды в Гизе. И хотя высота последней почти в два раза больше, на этом сходство не заканчивается. Обе они имеют в своей математической основе число «пи». Периметр пирамиды Солнца равен её высоте, умноженной на 4 «пи», а пирамиды в Гизе — на 2 «пи». Напоминает о Египте и наличие меньших по размеру пирамид-спутников вокруг двух главных, посвящённых Солнцу и Луне. Ещё один момент сходства с Египтом — вершины обеих теотиуаканских пирамид находятся на одном уровне, потому что меньшая по размеру пирамида Луны построена на возвышенном месте. Точно такое же взаиморасположение мы наблюдаем между двумя самыми большими пирамидами Гизы. И ещё одно удивительное явление. Так называемая «цитадель» в Теотиуакане сильно напоминает фундамент недостроенной пирамиды, которая, будь она завершена, имела бы такой же размер, как и пирамида Солнца, а все три, вместе с пирамидой Луны, при виде сверху образовали бы схематическое изображение Ориона, как и пирамиды Гизы.

Чем больше историки и археологи пытаются узнать о Теотиуакане, тем больше загадок получают они от «божественного места». Стало ясно, что здесь не обойтись без помощи других научных дисциплин. И наибольшие надежды сегодня возлагаются на физиков.

Ещё в 1936 году в составе космических лучей были обнаружены субатомные частицы — мюоны. Эти частицы обладают способностью оставлять следы или задерживаться в плотном веществе. В 1960-е годы лауреат Нобелевской премии Луис Альварес использовал мюонную технологию при сканировании пирамиды Хефрена в Египте. Ему удалось с помощью экспериментов определить, что пирамида не имеет скрытых пустот. Его опыт впоследствии был подтверждён практикой и стал хрестоматийным. Теперь с помощью мюонного анализа учёные надеются определить, есть ли потайные камеры внутри пирамиды Солнца — ведь в пустом пространстве мюонов гораздо меньше, чем в каменных породах или земле. Возглавляет работу руководитель научно-исследовательского института при Государственном университете Мексики физик Артуро Менчака. В лаборатории университета под его руководством был создан мюонный детектор стоимостью 500 000 долларов США. Учёные планируют в ближайшее время установить его в пещере под 64-метровой пирамидой Солнца. Специалисты считают мюонный анализ более дешёвым, а главное, более надёжным методом, чем рентген. Предварительные опыты с пробным детектором, уже установленным в пещере, позволили выявить первые мюоны в верхней части пирамиды.

Учёные планируют завершить эксперимент в течение года и предоставить данные своих исследований коллегам. Если детектор сможет определить пустоты внутри пирамиды, за дело примутся археологи, которые надеются таким образом обнаружить следы основателей и правителей города.

Пока специалисты ломают головы над загадками древности, сотни тысяч туристов и паломников ежегодно посещают священный город Теотиуакан. Особенно велик поток пилигримов в дни весеннего равноденствия. Здесь собираются такие толпы, что власти вынуждены ограничивать посещение города в эти дни и разрешать доступ только к двум главным пирамидам, ведь Теотиуакан объявлен ЮНЕСКО памятником мировой культуры.

Именно пирамиды Солнца и Луны становятся в день весеннего равноденствия главными героинями Теотиуакана. На вершине пирамиды Солнца местный шаман-науатль, облачённый в ритуальные одежды, увешанный амулетами, с яркой лентой на голове, взмахами жезла, украшенного орлиными перьями, призывает силы четырёх сторон света снизойти, и многие верят, что в этот момент высвобождается божественная солнечная энергия, заключённая в пирамиде Солнца. Чтобы приобщиться к ней, тысячи паломников выстраиваются на ступенях пирамид Теотиуакана.

Многие побывавшие здесь говорят, что испытывали в этот момент неописуемое чувство покоя, умиротворённости и гармонии с окружающим миром и с самими собой.

Первым увидел геометрические фигуры на знаменитом плоскогорье Наска американский археолог Поль Косок. Учёный с изумлением всматривался с борта самолёта в невероятный калейдоскоп трапеций, треугольников и спиралей, усеявших пустыню в трёхстах километрах от столицы Перу Лимы. Абсолютно прямые линии рассекали плоскогорье по всем направлениям и убегали за горизонт, как бы «не замечая» возвышенностей и ущелий. А между городами Наска и Пальпа раскинулся уникальный в своём роде «зоопарк пустыни» — гигантские очертания птиц, змей, обезьян, китообразных и даже насекомых. Потом выяснилось, что техника нанесения гигантских фигур была довольно простой: следовало лишь сдвинуть камни, обнажив мягкую землю, и уложить их в ряд. На такую работу уходили годы, зато изображения могли сохраняться в этом засушливом районе тысячелетиями!

Поль Косок предположил, что перед ним — гигантский астрономический календарь. 21 июня 1939 года учёный увидел на закате дня, как Солнце садилось точно на пересечении одной из прямых линий с горизонтом. Позже он нашёл линию зимнего солнцестояния и ещё больше утвердился в правильности своей догадки относительно смысла калейдоскопа в перуанской пустыне. Но надо было отождествить и другие фигуры плоскогорья с астрономическими объектами. За эту сложнейшую задачу взялась помощница Поля Косока, немка по национальности, Мария Райхе. Она в своё время уехала из Германии, спасаясь от фашизма, поселилась в перуанском городе Куско, где работала учительницей, потом закончила математический факультет местного университета и, владея испанским и английским языками, стала профессиональной переводчицей. В этом качестве Мария Райхе и познакомилась с Полем Косоком. Поручение заняться разгадкой тайны пустыни Наска Мария восприняла как подарок судьбы. Отныне и на многие десятилетия она связала свою жизнь с этим удалённым горным местом…

С редкой самоотверженностью и скрупулёзностью отнеслась Мария к новому для себя делу. Целых семь лет ушло у неё на составление первых приблизительных карт и топографических планов плато площадью пятьсот квадратных километров, испещрённого загадочными рисунками. В 1947 году исследовательница получила возможность пользоваться вертолётом. Первый раз она летела, свесившись за борт на верёвках, и в таком положении фотографировала гигантские изображения. Ведь они видны только с высоты птичьего полёта! Потом знакомый инженер сконструировал специальную подвеску — стало относительно безопаснее. Почти всё светлое время суток Райхе проводила в пампе — так называют местные жители пустыню. Ручной рулеткой она обмерила 788 фигур! Работала одна, поэтому дело шло медленно. Первую подробную схему изображений ей удалось закончить лишь к 1956 году, последнюю — когда Марии уже было хорошо за восемьдесят.

«Первая дама Наски» скончалась в 1998 году в возрасте 95 лет. Её дом в городке Ика (недалеко от знаменитого плоскогорья) превращён в музей, одна из улиц Ики теперь носит имя Райхе. В городке установлен бюст подвижницы, а в Наске в её честь названа одна из школ.

В Ике живёт продолжательница дела Марии Райхе — Виктория Никитцки, переселившаяся сюда в начале 1990-х годов из Австрии. На протяжении последних 10 лет жизни Марии она была её ближайшей подругой и помощницей.

«Для древних народов положения Солнца и Луны служили календарём, — рассказывала Мария Райхе журналистам. — По нему определяли приход весны и осени, сезонные колебания водного режима, а следовательно — сроки посева и сбора урожая. Именно поэтому здесь так много линий — около 13 тысяч!» Однако известный астроном, автор книги «Кроме Стоунхенджа» Дж. Хокинс, проанализировал очертания фигур на плоскогорье Наска с помощью компьютера и заявил после завершения работы: «Компьютер разбил вдребезги теорию звёздно-солнечно-лунного календаря!» И действительно, далеко не все фигуры удалось отождествить с астрономическими объектами.

Согласно гипотезе москвички Аллы Белоконь, изображения в Наске нанесены сверху потоком направленной энергии. Многие контуры очерчены сложным движением «рисующего луча» — колебательным, вращательным и поступательным. А это — типичные манёвры НЛО! По-видимому, изображения наносились управляемым потоком энергии с регулируемым соплом. Если такая гипотеза верна, то рисунки адресованы не нам, а прибывающим к нашей планете инопланетянам.

В молодые годы Мария Райхе крайне скептически относилась к инопланетным объяснениям тайны пустыни. Но на закате своих дней она стала терпимее относиться к альтернативным гипотезам. В интервью журналу «Курьер ЮНЕСКО» она однажды заявила: «Совершенство пропорций этих изображений, достигающих порой размеров 200–300 метров, наводит на мысль, что они, возможно, предназначались для небесных зрителей… Как бы там ни было, но эти фигуры навсегда останутся в числе величайших творений человеческого гения!»

Международная экспедиция под руководством итальянского археолога Джузеппе Орефичи провела раскопки на плоскогорье Наска и обнаружила здесь, в частности, погребальные одежды, относящиеся к III веку до н. э. и сшитые из тканей, имеющих нити более двухсот расцветок! Одежды хорошо сохранились, и на них видны фигуры богов и, как ни странно, исполнителей на музыкальных инструментах. Кстати, там же найдены глиняные флейты, на которых можно играть и сегодня!

Поразили археологов и раскопанные здесь своеобразные колодцы со спиралевидными спусками к центру с диаметром наверху 18 метров и глубиной 15 метров. Спиралевидные сходы вели к подземным водным источникам и охранялись жрецами. Далёкие предшественники нынешних перуанцев были прекрасными земледельцами. В борьбе за живительную воду они проявили потрясающее трудолюбие и высокое инженерное искусство, создав широко разветвлённую ирригационную систему из колодцев, резервуаров и подземных водоёмов. Эффективность их такова, что признано целесообразным начать реставрацию всего ирригационного комплекса.

В шестидесяти километрах к северу от нынешнего города Наска археологи нашли более сотни древнейших петроглифов (рисунков, выбитых на скалах). Основной мотив рисунков — бог Кот, считавшийся одним из главных богов древних перуанцев. По их верованиям, жизненная сила человека сосредоточена в его голове, поэтому человеческие головы приносились в жертву богам. На месте былого расположения религиозного центра Кахуачи археологи обнаружили несколько мумифицированных голов. В основном это были головы врагов местных племён, но встречались и головы сородичей — мужчин, женщин и даже детей. Очевидно, они тоже стали объектами жертвоприношений.

Перуанский лётчик Эдуардо Гомес де ла Торре в 1986 году сфотографировал 87 ранее неизвестных изображений в малоисследованной пампе Сан-Хосе недалеко от Наски и подарил их музею в Лиме. Ранее, в 1980 году, подобный калейдоскоп фигур был обнаружен в перуанской провинции Арекипа в тысяче километров к юго-востоку от Лимы. Наверняка подобные произведения существуют и в других районах земного шара. Например, в Эффингтоне (Англия) популярна «Белая лошадь», вычерченная на земле, в штате Огайо (США) — «Большая змея». Гигантские рисунки, похожие на изображения в Наске, имеются также в пустыне Мохаве в Калифорнии.

В 1980 году вертолётчики Каракалпакского филиала академии наук Узбекистана обнаружили на плато Устюрт (бассейн Аральского моря) загадочные стреловидные изображения. Они выглядели как овальные фигуры длиной 800–900 метров и шириной 400–600 метров. Эти овалы с втянутой внутрь горловиной и двумя стрелами, указывающими на север, выложены камнями высотой около метра и имеют следы скрепляющего раствора.

Одна из гипотез считает стреловидные фигуры Устюрта загонами для мигрирующих куланов и сайгаков. Но тогда непонятно, почему все «загоны» сориентированы на север и тянутся на добрую сотню километров? Кто и зачем выполнил эту тяжелейшую работу, любоваться которой могли на протяжении многих столетий только птицы, до сих пор неизвестно.

Мало кому известно, что плато Наска — не единственный комплекс с гигантскими изображениями на нём. Всего в 30 километрах к северу от города Наска находится небольшой городок Пальпа, в окрестностях которого на плато Пампа-Пальпа находится огромное число практически неизученных геоглифов. Местному населению они были известны давно, но интерес учёных к ним привлёк только в начале 1990-х годов исследователь загадок прошлого Эрих фон Деникен. Как и в Наске, на плато Пальпа основная часть изображений — это полосы и линии, но есть также и рисунки. Однако комплекс Пальпы значительно отличается от насканского.

В первую очередь бросается в глаза необычный рельеф плато Пампы — множество невысоких холмов с сильно изрезанными склонами длинными языками выдаются на равнину, а по их плоским вершинам тянутся широкие рукотворные полосы и линии. Создаётся даже впечатление, что вершины этих холмов искусственно срезаны специально перед нанесением рисунков. В Пальпе есть полосы, ширина которых достигает нескольких сотен метров. Как и в Наске, здесь полосы и линии пересекают друг друга и накладываются одна на другую, что явно свидетельствует о нескольких разновременных периодах нанесения изображений.

В отличие от плато Наска, где имеется только одно изображение человеческого существа, так называемый астронавт, в Пальпе около десяти антропоморфных геоглифов, сделанных с разной степенью мастерства и имеющих различные размеры. Есть здесь также изображения зверей и птиц, но они немногочисленны. Что отличает комплекс Пальпы от Наски? Наличие нескольких геометрических изображений, поражающих своей сложностью и математической выверенностью пропорций. Прежде всего это рисунок, который местные называют «звезда», хотя больше всего изображение похоже на мандалу. Оно представляет собой три круга: два малых и один большой в центре, соединённые друг с другом линиями в единую композицию, общий размер которой достигает километра. Центр композиции изображает правильную шестиконечную звезду, составленную из двух треугольников, в которые вписан двойной круг. В центре внутреннего круга расположены два пересекающихся прямоугольника, в которые вписан ещё один квадрат, а внутри него — 16-лучевая звезда. По всей композиции, подчиняясь непонятной нам логике, расположены круглые ямы. А окружности малых колец выполнены не линией, а цепочками таких же круглых ям. В центрах этих малых колец изображены восьмиконечные звёзды.

Не вызывает сомнения, что этот рисунок является одним из ключевых во всём комплексе Пальпа, вот только его смысл остаётся скрытым от нас. И единственная аналогия данному изображению, которая приходит в голову, — хорошо известные, но столь же загадочные рисунки на полях, так же математически строгие и несущие загадочную информацию.

Другой не менее загадочный геоглиф находится всего в километре от «звезды». Местные гиды называют его «солнечными часами» полагая что рисунок использовался для наблюдения за Солнцем. Центр композиции представлен двойной спиралью или лабиринтом, от которого в две стороны уходит прямой зигзаг из шести «волновых» линий. Рядом с «часами» расположен целый комплекс полос и линий, которые в кажущемся беспорядке пересекают друг друга. Но не это самое удивительное. У одного из концов геоглифа расположено маленькое изображение человеческой головы с двумя высокими «рогами», а под ним — извивающаяся змея! Рисунки змеи неизвестны более нигде в Пальпе и Наске, но зато такие изображения являются типичными в Куско — бывшей столице инков. Здесь такие извивающиеся волнообразно змеи часто встречаются на камнях кладки городских зданий.

Ещё один загадочный геоглиф — прямоугольная «таблица», расположенная на вершине невысокой горы. Она состоит из пересекающихся, как на шахматной доске, линий: 36 поперечных и 15 продольных. Все линии не сплошные, они идут пунктиром, образуя таким образом таблицу из множества крестиков. Удивительно, но с воздуха этот рисунок хорошо виден, так как вся таблица блестит, будто сделанная из сланцевых пород. Рядом с нею расположен целый «пучок» тонких линий, перекрывающих изображение человека. А поверх линий нанесено изображение круга, окружённого восемью маленькими квадратами. То есть здесь геоглифы были выполнены неизвестными мастерами минимум в три приёма.

Складывается впечатление, что комплекс Пальпа, равно как и Наска, использовался неизвестным народом в качестве инструмента, использовался многократно и для его создателей не существовало особых проблем при нанесении многокилометровых полос и линий на пересечённую горную местность. Ведь линии тянутся на километры, практически не отклоняясь от прямой. В Наске было подсчитано, что погрешность составляет не более пяти метров для линий, имеющих длину более пяти километров! А круги, спирали, квадраты имеют идеальную геометрическую форму. Поверхность плато Пальпа и Наска такова, что автомобиль, единожды проехав по ним, оставляет хорошо различимый след. И многие рисунки окружены следами колёс, сделанными до середины 1970-х годов, когда плато Наска было объявлено археологическим заповедником и закрыто для наземных посещений. Если бы, как предполагают современные учёные, рисунки и линии выполнялись индейцами путём простого выкапывания грунта, то после выполнения таких масштабных земляных работ должно было бы остаться множество тропинок, тянущихся от края плато к самим изображениям. Но таких тропинок нет. Что же, индейцы прилетали к месту работ по воздуху, чтобы не наследить ненароком? Ответа на вопросы, загаданные таинственными изображениями Наски и Пальпы, по-прежнему нет. Хотя существуют десятки гипотез, пытающихся так или иначе объяснить, кто, как и для чего создал эти геоглифы.

В отличие от плато Наска, изучение которого ведётся с 1946 года, Пальпа практически не привлекает внимания исследователей. Хотя комплекс изображений в Пальпе гораздо более разнообразен, а геометрические композиции, подобные «звезде» или «солнечным часам», в Наске просто отсутствуют. Возможно, создатели комплекса Наска уже утратили часть знаний своих предшественников, хотя и сохранили технологию нанесения гигантских наземных изображений.

Сегодня плато Пальпа посещается туристами гораздо реже, чем Наска, и полётов над Пальпой совершается значительно меньше. Но пилоты туристических самолётов каждый год открывают в Пальпе всё новые и новые изображения. А некоторые жители этого района уверяют, что дальше на восток в горах расположены ещё несколько плато с геоглифами, о которых исследователи пока попросту не знают.

Уже практически век, со времени их обнаружения археологами, учёные спорят о происхождении в перуанской пустыне Наска громадных и не очень геометрических фигур и рисунков, так называемых геоглифов («гео» — в переводе с греческого — земля, «глиф» — вогнутая линия). Выдвигаются самые разные гипотезы, зачастую противоречащие друг другу. Итальянский же археолог Джузеппе Орефичи, однако, полагает, что можно объяснить эти загадочные фигуры пустыни Наска, если обратиться к канувшему в Лету городу Сауаши — колыбели цивилизации Наска.

С середины XVI века, после завоевания империи инков Писарро, в разных вариантах в Латинской Америке стала ходить легенда о том, что на пустынных равнинах перуанского юга, между Андами и Тихим океаном, находятся странные геометрические фигуры. Такие громадные, словно их сделали какие-то «гиганты».

Откуда они появились и что означают? Может быть, как утверждают некоторые, это беговые дорожки для «олимпиоников» доколумбовского периода? Или магические знаки шаманов? А может быть, гигантские рисунки соответствуют нашим знакам зодиака? Или являются своеобразным звёздным календарём? Но проведённые недавно компьютерные расчёты показывают что только двадцать процентов найденных в Наска линий, стрел и иных геоглифов соответствуют астрономическим обозначениям.

Швейцарский исследователь следов пришельцев Эрих фон Деникен считал, что трапециевидные формы многих геоглифов — не что иное, как посадочные площадки космических кораблей. Пришельцы с других планет были приняты аборигенами пустыни Наска за богов. И местные жители стали преклоняться перед ними и рисовать животных — своеобразные гигантские кодовые знаки для общения с этими богами.

Археолог Джузеппе Орефичи на сегодняшний день считается в научном мире самым крупным учёным и лучшим специалистом по изучению пустыни Наска. Вот уже семнадцать лет подряд он по полгода проводит в древнем городе Сауаши, вернее на том месте, где он когда-то был расположен, пытаясь найти связь между геоглифами и древней цивилизацией. В местечке рядом с Сауаши, в двенадцати километрах на северо-запад от геоглифов, находятся следы поселения, где итальянский археолог обнаружил ряд интереснейших вещей, наведших его на мысль о том, что ключ к разгадке тайны геоглифов находится именно в погребённом Сауаши.

Он считает, что Сауаши был колыбелью и центром цивилизации пустыни Наска. После определения «контуров» этого древнейшего города его первоначальный вид был воссоздан с помощью компьютерной графики. В центральной части Сауаши, чуть правее, располагался большой собор или иное культовое сооружение, налево — большие пирамиды. Удивительно, но местные жители, в то далёкое время не знавшие письменности, были способны строить пирамиды высотой до двадцати метров и по периметру сто девять метров. Они даже построили в городе оригинальный водопровод и колодцы на разных уровнях, которые работают и по сей день!

Все здания и сооружения в Сауаши были выполнены на семи уровнях и строились из кирпича-сырца. Археологи нашли и захоронения, частично уже разграбленные кем-то. Отсутствие в захоронениях хоть какого-либо оружия, даже ритуального, подсказывает учёным, что местные жители, скорее всего, были очень мирными людьми. В одном гигантском некрополе площадью 24 квадратных километра обнаружены захоронения 200–300 тысяч аборигенов. Так что «гигантизм» был вполне свойствен им, и поэтому влияние «потусторонних сил» на Наска оказывается под сомнением. Всё сделали сами земляне, считает Джузеппе Орефичи!

Археологи нашли трепанированные и мумифицированные черепа. Нашли трепанированную голову, превращённую в мумию, с какой-то верёвкой. Учёные полагают, что это не что иное, как приношение богам. А перед подношением богам голову, скорее всего, несли привязанной за верёвку к чему-то и затем подвешивали на что-то. В могилах также были найдены и трогательно сотканные фигурки, которые сохранили двухтысячелетнюю историю ритуалов Наска. Такие разукрашенные трёхсантиметровые «куколки» украшали церемониальную ткань, используемую во время ритуалов. Сохранилась и большая гамма цветов (по крайней мере 250!). Не менее поражает и очень тонкая работа изготовления «куколок», датируемых специалистами III веком до н. э. Краски настолько сохранились, что, кажется, изделия были созданы только вчера. Но в том нет ничего удивительного: климат в Наске очень сухой.

Было найдено даже расшитое «пальто» одного из жителей Наски, на котором находилось более пятисот «куколок» с поднятыми руками или играющими на музыкальных инструментах. Археологи считают, что это также элементы ритуала.

На мысль о том, что гигантские геоглифы были созданы местными жителями, наводит и факт обнаружения горшков удивительно современной формы с рисунками, схожими с геоглифами. Горшки датируются V и VI веками до н. э. Находки, как думают учёные, свидетельствуют о древней, очень развитой цивилизации, господствовавшей в загадочной для нас пустыне Наска. Цивилизация эта владела математикой и геометрией. Правда, как считает итальянский археолог, жители Сауаши допускали в своих расчётах ошибки. Но, по его мнению, вопрос о том, как наносились геоглифы на местность, снят с повестки дня! Некоторые фигуры выполнены с дефектами, что свидетельствует о таких математических просчётах.

По мнению археолога, все три различных типа геоглифов — спирали-звери, линии, стрелы — относятся примерно к 500 году до н. э. Сначала люди Наски «рисовали» спирали. Затем они стали создавать более сложные геоглифы в виде птиц, пауков, обезьян, касаток, кошек… Словом, изображать то, что их окружало. И лишь после такой — для них «примитивной» — работы приступали к строительству городов с оригинальными инженерными коммуникациями, например с водопроводом, что было особо актуально для очень сухого засушливого климата.

Для города Сауаши «золотой» век приходится между III и IV веками — порой расцвета их цивилизации. Но в конце IV века природа преподнесла пустыне Наска, которая в то время была не совсем пустыней, два катаклизма: землетрясение и наводнение одновременно! В итоге город оказался погребённым под слоем песка, уничтожившего почти всё. Кстати, этим временем датируются и последние геоглифы — линии и стрелы. Потеряв веру в Бога, который принёс местному народу такую кару, аборигены перестали наносить геоглифы. Что интересно: итальянскому археологу Джузеппе Орефичи математический метод расчёта геоглифов подсказали местные индейцы. Они также сообщили, что сначала делались небольшие модельки этих геоглифов, а затем они многократно увеличивались уже на местности. Может быть, эти индейцы и есть потомки представителей цивилизации, создавшей геоглифы?

Точного ответа на свой вопрос учёные пока не получили. Смущает и другое обстоятельство: почему некоторые рисунки (трапеции и «абстрактные» линии), выполненные в пустыне, отсутствуют на найденных горшках в засыпанном городе Сауаши? Может, существовала ещё одна не известная нам, цивилизация?

Долгое время считалось, что одна из величайших древних цивилизаций — империя инков — была «всего лишь» цивилизацией бронзового века, не знавшей письменности. Но прошлым летом вышла в свет книга гарвардского профессора Гари Уртона «Знаки инкского кипу», в которой утверждается, что у инков письменность всё-таки имелась, правда, особая, замаскированная под цветные верёвочки, завязанные в узелки. Речь идёт об узелковом письме кипу (на кечуа — языке инков — «quipu» означает «узел»). Вслед за Уртоном всё больше учёных склоняются к мысли, что с кипу всё не так просто…

…Конец XVI века. На завоёванных землях Южной Америки хозяйничают испанские конкистадоры. Однажды на пути троих испанцев, спешивших по делам, появился пожилой индеец. Судя по одежде, он был представителем местной знати. Завидев чужестранцев, индеец попытался спрятать что-то в складках одежды. Но конкистадоры успели заметить его попытку и, не церемонясь, выхватили у него то, что он пытался уберечь от чужих глаз. К изумлению испанцев, в руках у них оказалась связка разноцветных верёвочек с узелками. Конкистадоры, удивлённо переглянувшись, спросили у индейца, что это такое. Инка, увидев, что деваться ему некуда, с достоинством ответил: «Здесь записаны все дела завоевателей — как дурные, так и добрые». Очень не понравился такой ответ испанцам. Решено было индейца сурово наказать за дерзость, а «компромат» — таинственные узелки — на всякий случай уничтожить. Так было положено начало повсеместному изъятию и уничтожению уникальных памятников культуры великой цивилизации — образцов узелкового письма инков.

Испанцы объявили кипу объектом языческого поклонения, хотя сами были уверены, что в них содержится важная информация. Но попытки расшифровать её ни к чему не приводили. Самые видные специалисты по тайнописи безуспешно бились над узелками… А ведь у самих инков были специальные люди — кипукамайоки (хранители кипу), которые могли получать необходимую информацию, с невероятной скоростью перебирая пальцами узелки. Но они нерушимо хранили свои тайны.

Тогда и появилась среда европейцев легенда, в которой говорилось о том, что кипу не что иное, как проклятие завоевателям, созданное хитроумными инками в отместку за разрушенное государство… Постепенно все успокоились на том, что кипу является всего лишь декоративным элементом, одежды. В крайнем случае — примитивной системой счёта («узелки на память»).

Начало планомерному изучению кипу было положено только в 1923 году, когда узелками заинтересовался историк Лиланд Локк. Он полностью отверг мнение о декоративности кипу. Но Локк рассматривал узелковое письмо только как способ передачи математических данных, и понадобился не один десяток лет, чтобы изменить этот взгляд. Сейчас многие учёные полагают, что цветные узелки инков постепенно развивались в сложную систему трёхмерной письменности (наподобие азбуки Брайля).

На сегодняшний день в музеях и частных коллекциях находится всего лишь 600 чудом сохранившихся экземпляров древнего кипу. Археолог Корнельского университета Роберт Асчер считает, что около 20 % из них не являются числовыми. Ещё в 1981 году он высказывал предположение, что кипу — это особая форма письменности. По подсчётам учёных, кипу содержит около полутора тысяч единиц информации — отдельных знаков. То есть немногим больше, чем в шумеро-вавилонской клинописи, и почти вдвое больше, чем в египетской иероглифике или иероглифах майя.

Математики определили, что при создании кипу инки использовали бинарную кодировку, наподобие той, которая лежит в основе современных компьютерных языков. Неужели представители древней цивилизации создали верёвочный компьютер?! Учёные также полагают, что если кипу — действительно форма письменности, то она не передаёт обычную разговорную речь, а является чем-то вроде нотной записи или того же компьютерного кода.

Уже упоминавшийся Гари Уртон в своей книге утверждает, что по меньшей мере дюжина древних документов, относящихся к истории инков, переведена на письменный язык с кипу. Загвоздка только в том, что никому пока не удалось определить, какие именно документы с каких именно кипу переведены.

Расшифровка кипу предоставила бы учёным поистине уникальные возможности для подробного изучения истории и культуры империи инков, остающейся на сегодня одной из самых таинственных цивилизаций. Поэтому попытки расшифровать узелковое письмо не прекращаются.

Заканчивает работу над книгой, посвящённой кипу, Гален Брокоу — сотрудник отделения романских языков и литературы в Колледже искусств и наук при университете в Баффало. Опираясь на выводы Уртона, Брокоу пришёл к мнению, что первым шагом к пониманию кипу должно быть сравнение сохранившихся образцов кипу с инкскими хрониками. Книга, в которой Брокоу исследует знаменитую хронику Гуаман Помы, которая, как он считает, была переведена с кипу, обещает стать настоящей сенсацией.

На высоте 2450 метров в перуанских Андах, над яростной стремниной реки Урубамбы стоит удивительный, затерянный от всего мира город инков Мачу-Пикчу. Легенды рассказывают, что его основателем был Манко Капак — «сын богов, спустившихся с солнца», властелин обширной империи Тиуантинсуйю, возникшей, как полагают историки, в XII–XIII веках. Тем не менее сами индейцы утверждают, что город появился ещё во времена Пуринпача, то есть в «период мрака», возможно, ещё в доледниковую эпоху.

Древняя каменная крепость Мачу-Пикчу была обнаружена американским археологом Хайремом Бингхэмом. Подобно первооткрывателю легендарной Трои Генриху Шлиману, он поверил древним преданиям об огромных инкских городах, построенных где-то высоко в горах, и упорно искал их. Летом 1911 года экспедиция Бингхэма, обследовавшая побережья Урубамбы в восточном Перу, остановилась на привал у подножия какой-то горы. На склоне её работали несколько индейцев, и один из них вызвался показать путешественникам старинные дома на вершине… И там учёные увидели то, что искали — город, обнесённый мощными циклопическими стенами, дома, сложенные из огромных камней, террасы, соединённые лестницами, вырубленными прямо в скалах.

Солнечные часы на городских площадях продолжали отсчёт времени, а в висячих садах цвели цветы, как и тогда, когда по улицам города ходили его жители… Эту гору индеец назвал Мачу-Пикчу («Старая Гора»).

Удивительно, но время почти не затронуло древний город. Он сохранился во многом благодаря тому, что находится высоко в горах. Испанские конкистадоры о нём ничего не знали, и к тому же во время завоевания Америки в городе уже никто не жил.

Мачу-Пикчу заставил учёных поломать головы над тем, как сумели строители тех времён обтесать, доставить в горы и установить, подогнав одну к другой с миллиметровой точностью, огромные гранитные глыбы, не пользуясь ни скрепляющим раствором, ни подъёмными кранами.

Индейские легенды утверждают, что строить город помогали… птицы! Такое утверждение казалось вымыслом до тех пор пока в 1960-е годы зоологи не открыли в Андах ранее неизвестный вид пернатых, которых местные жители именовали «хакакльо» («тот, кто просверливает камень»). Эти птицы, срывая в тропическом лесу ветки какого-то неизвестного растения и перенося их в своём клюве далеко в горы, легко «просверливают» в скалах гнёзда глубиной до метра, как будто сок растения размягчает камень. Несомненно, что строители Мачу-Пикчу использовали этот сок при шлифовке каменных монолитов, после чего они так плотно прилегали друг к другу, что какой-либо скрепляющий материал уже не требовался.

Жители Мачу-Пикчу занимались в основном земледелием, возделывая на поднимающихся по склонам гор террасах овощи и кукурузу. Такие террасы сооружались с большим искусством и укреплялись стенами, сложенными из камней.

Над крепостью господствует бастион Уайна-Пикчу, построенный на вершине горы. Отсюда город площадью 13 квадратных километров виден почти с высоты птичьего полёта.

Каменные часы «интиуатана» («место, где ловят солнце») служили индейцам одновременно солнечными часами и календарём. Жители города были весьма искушёнными в астрономии и полагали что своими знаниями они обязаны «бородатому богу» Виракоче, сыном которого и являлся основатель Мачу-Пикчу рыжеволосый Манко-Капак.

В архивах Рио-де-Жанейро английский топограф и путешественник П. Г. Фосетт нашёл документ, составленный в 1743 году одним португальцем, имя которого осталось неизвестным, отчего Фосетт назвал его условно Франсиско Рапозо.

Отряд Рапозо совершал многолетний переход через джунгли ради открытия неких легендарных золотоносных рудников. Однажды, когда немногочисленный отряд Рапозо, изнурённый бесконечной борьбой с джунглями, остановился на отдых, двум солдатам удалось найти расщелину, по которой можно было взобраться на казавшиеся неприступными горы. Расщелина вела на вершину скалы, с высоты которой португальцы неожиданно увидели раскинувшийся внизу город.

Когда отряд Рапозо оказался в городе, то выяснилось, что он был пуст, причём, по всем приметам, выглядел древним и покинутым очень давно. Широкая улица привела португальцев к площади, в центре которой возвышалась огромная колонна из чёрного камня, а на ней стояла отлично сохранившаяся статуя человека. Рапозо поразил величавый вид фигуры. Он даже почтительно перекрестился. Напротив статуи возвышался дворец, стены которого покрывала резьба, представляющая животных и птиц.

Поскольку повсеместно встречались обломки обелисков и стен, а также виднелись зияющие трещины, то Рапозо сделал вывод, что город был разрушен землетрясением, а жители бежали.

В документе, который прочёл Фосетт, упоминается о том, что Рапозо действительно нашёл сокровища в погибшем городе и обнаружил заброшенные шахты, в которых индейцы добывали богатую серебром руду. Но вернуться сюда ещё раз Рапозо не смог…

Каждый континент скрывает в себе множество загадок, оставленных современному человеку его предками. Особенно много их в тех точках Земли, где одна цивилизация неожиданно сменяла другую, «старательно» уничтожая письменность предыдущей. Классическим примером этого является Америка, где конкистадоры разрушили империи инков и майя, от которых в результате до нас в основном дошли только величественные архитектурные сооружения, ставящие в тупик археологов и архитекторов, Учёные недоумевают: каким способом они были построены?

Вот, например, знаменитая стена в Куско — древней столице инков. Каким образом несколько тысяч лет назад зодчие умели так вытёсывать и укладывать друг на друга монолитные глыбы, имевшие высоту до 7 метров, чтобы выступы одних гранитных блоков плотно входили в углубления других. Причём в стыки нельзя было просунуть даже лезвие ножа. Создаётся впечатление, что стены складывались из блоков плавившегося на солнце сливочного масла, а не из твёрдого камня, — так плавно один каменный монолит «перетекает» на стыке в другой. Как можно было подобрать глыбы так, чтобы каждому выступу на одной из них точно соответствовала впадина на другой? Наши современники пожмут плечами или сошлются на пришельцев, странная деятельность которых является палочкой-выручалочкой для объяснения всех непонятных явлений, случившихся когда-то или до сих пор происходящих на Земле.

Но есть и более трезвый подход к решению этих задач — признание того, что современный человек, по сравнению со своими предками, обладает далеко не абсолютными знаниями. Мы утратили многие навыки, взятые нашими далёкими и не слишком далёкими предками непосредственно у самой природы.

Таким, очень пригодившимся бы нам навыком является, в частности, способность делать горные породы вне зависимости от их происхождения, мягкими, пригодными не для трудоёмкого обтёсывания, а для быстрой лепки. Известный американский зоолог, собиратель неразгаданных тайн Айвен Сандерсон уверен, что такими способностями обладали предки индейцев, создавших каменную стену в Куско, а также барельефы, сплошь покрывающие стены в так называемом женском монастыре, расположенном в городе майя Окатане. Они не размахивали топориками в течение многих лет, стараясь придать глыбе нужную форму. Древние строители просто размягчали поверхность до консистенции пластилина и потом подгоняли друг к другу глыбы или лепили на них образ своего божества. Могло ли быть такое?

Оказывается, в перуанских и боливийских лесах, покрывающих склоны Анд, живёт маленькая птичка, похожая на европейского зимородка. Гнездится она только на отвесных скалах, стоящих на берегах горных ручьёв, в небольших, идеально круглых отверстиях. Такие отверстия можно увидеть лишь в тех местах, где обитает эта птичка. Полковника британской армии Перси Фосетта, долгое время проводившего по приглашению правительств разных стран Латинской Америки топографические работы в Андах, заинтересовало: почему отверстия находятся именно там, где птичке удобнее всего делать себе гнездо?

Фосетт стал внимательно наблюдать и неожиданно увидел, что отверстия в известняках, вулканических или гранитных породах делают… сами птицы! Облюбовав себе подходящую скалу, птица прилепляется к ней подобно стрижу, строящему себе гнездо под карнизом дома. Потом листиком растения, которое она держит в клюве, начинает тереть поверхность камня круговыми движениями, пока лист не раскрошится. Тогда птичка улетает за новым листом и продолжает свою неторопливую работу. После четырёх-пяти таких полётов и обработок скалы птичка пытается клевать утёс, и… камень под ударами её клюва начинает крошиться. Проходит не очень много времени, и в скале образуется круглое отверстие, в котором птица может отложить яйца и вывести птенцов.

Полковник Фосетт в изданных в Англии дневниках приводит ещё два случая, подтверждающих мнение Айвена Сандерсона, что камень можно сделать мягким и удобным для обработки. Об этом он услышал от своих друзей, также долгое время проведших в Южной Америке.

Во время относительно небольшой прогулки по лесу вдоль реки в Перу у путешествующего англичанина захромала лошадь. Он был вынужден слезть с седла и вести её за поводья. Когда путешественник добрался до места стоянки, то обнаружил, что его шпоры были словно изъедены концентрированной кислотой. В нескольких местах ржавчина проела их насквозь. Поражённый, он показал шпоры своему проводнику. Тот спросил: не проходил ли полковник через густые заросли низкорослого кустарника с мясистыми листьями? Услышав утвердительный ответ, проводник сказал: «Этими растениями пользовались инки для обработки камня. Они и „съели“ ваши шпоры».

Другой случай, записанный Фосеттом, — ещё более примечательный. Его рассказал инженер, долго работавший в управлении шахтами Серро-де-Паско в Перу. В выходной день инженер вместе с несколькими европейцами и американцами отправился посмотреть, а точнее пограбить несколько древних захоронений. С собой они взяли проводника, который должен был раскапывать могилы, и бутылки местного крепкого алкогольного напитка, чтобы поддержать бодрость духа. Бодрость духа они поддержали, но ничего стоящего в могилах не нашли, за исключением большого глиняного запечатанного сосуда. Когда его вскрыли, в нём оказалась густая тёмная и крайне неприятно пахнущая жидкость. Обозлённый неудачей американец попытался «угостить» ею проводника. Тот стал бешено сопротивляться, отказываясь пить. Во время драки сосуд разбился, его содержимое разлилось по камню, а поражённые участники поездки неожиданно увидели, как жидкость исчезла, и камень покрылся какой-то глинообразной замазкой. Жидкость и камень, соединившись, образовали пасту, из которой можно было лепить как из пластилина!

Но мегалитические сооружения с удивительной подгонкой глыб встречаются не только в Южной Америке, где водится птичка, пробуривающая себе норки в крепком базальте, а в захоронениях находят сосуды с удивительной жидкостью, есть они и с другой стороны земного шара — в Англии и Ирландии. И вполне вероятно, что один и тот же результат можно получить различными способами. Нужно только внимательно всматриваться в природу, учиться у неё, а не калечить.

Вот, например, в горной Исландии есть место, где и сегодня происходят «неправильные» с точки зрения традиционной науки вещи. Монолитный базальт неожиданно превращается в опасный плывун. Но учёные почему-то не пытаются разобраться, за счёт каких сил «плавится» камень и можно ли эти силы использовать в полезных для людей целях.

В России также можно встретиться с необыкновенными способностями наших далёких предков «лепить» из твёрдого материала. А жившие совсем недавно наши дедушки и прадедушки умудрялись делать искусственные минералы, на создание которых природа тратила десятки, а то и сотни тысяч лет. Так, на Урале были обнаружены сделанные в конце XIX века пластинки из искусственного малахита, не отличающиеся по своим свойствам от натурального. Геологи знают, насколько невероятно создание в примитивных лабораторных условиях этого камня со свойствами и, главное, рисунком неотличимыми от настоящего малахита.

Или ещё один пример, также характеризующий высокий уровень технологий, до которых не доросла современная наука. На Чукотке были найдены бивни мамонта, украшенные традиционной резьбой. Странным казалось только одно — бивни были не изогнутыми, а прямыми. Древний умелец смог каким-то образом размягчить и распрямить бивень, не нарушая его внутренней структуры…

Более 500 лет мумии скрывали секрет цивилизации белокожих людей в Перу. Однако недавно американским археологам удалось обнаружить древние захоронения в пещерах высоких гор, затерянных в перуанских лесах около озера Кондоров. Найденные тела забальзамированы в необычных позах: их руки прикрывают глаза, как будто заслоняясь от чего-то страшного. Иногда же мумии сидят, уткнув лицо в колени.

Как гласят местные легенды, они оставлены несуществующей в настоящее время цивилизацией светловолосых людей высокого роста и необычайной красоты. По оценкам археологов, эти люди были современниками инков, и их существование способно поставить под сомнение факт длительной изоляции Нового Света.

Подобное заявление может показаться очередной выдумкой, однако о существовании, народа чапачоя, или заоблачных людей, сохранились письменные свидетельства. Когда-то инки вели против них войны, а потом сами были порабощены испанскими конкистадорами. Так вот, в испанских хрониках упоминаются белокожие заоблачные люди, чьи женщины были настолько прекрасны, что поражали местную знать.

В 1964 году археологи во главе с американским исследователем Жином Савоем обнаружили на земле чапачоя в северной части Перу огромную крепость с крепостным валом и каменными стенами протяжённостью около километра. Это сооружение — одно из самых примечательных на всей территории Южной Америки. При строительстве крепости использовалось в два раза больше гранитных блоков, чем при строительстве пирамиды Хеопса в Египте! Спустя 21 год группа Савоя сделала ещё более потрясающее открытие. Недалеко от крепости под густым покровом растительности она обнаружила гигантский город площадью около 80 квадратных километров, чья архитектура совсем не похожа на стиль инков. Жин Савой относит его строительство к 800 году. Во время исследований археологу часто доводилось встречать среди местного населения высоких голубоглазых блондинов и блондинок. «Они были весьма суеверными и считали найденные руины заколдованными. Многие из них рассказывали о семиглавой змее, которая оплетала каждого, кто пытался проникнуть в древнее поселение, после чего люди превращались в камень», — рассказывал Савой.

Однако наиболее удивительной и загадочной находкой ознаменовался для Савоя 1986 год. Ещё ранее до него доходили слухи о «говорящих камнях», спрятанных народом чапачоя в пещерах во время испанских вторжений. Историки не верили в эти предания, считая, что в древнем Перу не было письменности. Однажды, карабкаясь по скале над древним городом, Савой наткнулся на древнюю гробницу, скрывавшую в себе многочисленные кости и кусочки керамики. В стены гробницы были встроены три каменные плиты с надписями. Савой и его спутники были поражены, тщательно изучив их. По мнению исследователей, первыми шли слова древнееврейского языка, судя по всему, — из древних египетских, израильских и финикийских источников. Савой считает, что эти плиты были доставлены из Офира — загадочной страны на востоке Африки или в Южной Азии, куда снаряжал корабли царь Соломон.

Найденные письмена поставили перед археологами массу вопросов. Как в городе цивилизации чапачоя, построенном в 800 году, могли оказаться слова из произведений времён Ветхого Завета, относящихся к I тысячелетию до н. э.? Как объяснить особенности внешности заоблачных людей — ведь ни Египет, ни Израиль не славились рослым и белокожим населением.

Можно, конечно, предположить, что чапачоя были викингами; перекочевавшими в Перу с берегов залива Святого Лаврентия в Канаде, куда Лейф Эрикссон снаряжал экспедицию из Гренландии. Однако викинги осели в Гренландии лишь в 986 году, а экспедиция Эрикссона состоялась через два года, то есть спустя почти 200 лет после основания чапачоя своего города.

Возможно, разгадка ещё впереди. В настоящее время планируется проанализировать ДНК найденных мумий и сравнить их с генетическим материалом современных жителей Перу и государств Востока. И вполне возможно, что придётся пересмотреть до сих пор принятую точку зрения об изоляции Старого Света.

Как свидетельствуют исследования учёных, инки господствовали на огромной территории Тихоокеанского побережья Америки и на плоскогорьях Анд. В XV веке их империя была самым большим и сильным государством этого континента.

Насколько далёко продвинулись инки на восток — в предгорья Анд и в Амазонскую низменность — до сих пор точно не выяснено. Финские и американские археологи нашли следы неизвестного «золотого пути» инков — извилистого и трудного маршрута через Анды на равнину.

В документе 1790 года рассказывается о походе Тупака Инки Юпанки в район Амазонки. Финского археолога Ари Сиирьяпена поразило, как далеко на восток забирались представители этого древнего народа. Археологическая экспедиция прошла по пути Юпанки и обнаружила много интересного и неожиданного. В 20 километрах к северу от озера Титикака бросается в глаза высокая отвесная скала — там находятся остатки исчезнувшей высокоразвитой культуры. Под скалой открыты руины сооружения, составленного из лежащих одна на другой каменных платформ. Грандиозное подобие пирамиды создано две тысячи лет назад культурой пукара — древнейшей цивилизацией на плоскогорье Анд. Вокруг ритуальной площади, устроенной в углублении, поднимались стены ограждения, лестницы и жилые постройки.

Каменные статуи культуры пукара, изображающие диких зверей, прямо указывают на то, что ваятели были знакомы не только со скудным животным миром Анд. Фигуры сказочных зверей напоминают змей и ящериц-легуан с головой пумы. Рядом с каменным шаманом, держащим в руке отрезанную голову, можно увидеть статуи ягуаров, которые водятся далеко внизу, на равнине с тропическим климатом. По этим каменным фигурам исследователи сразу поняли, что древние скульпторы знали дорогу в долину Амазонки и, вероятно, встречались там с другими народами.

От поселения пукара путь лежит через горы. На скалистых берегах горных рек сохранились фундаменты построенных древними индейцами мостов. Инки навешивали мосты из верёвок и плетёных матов через пропасти, достигающие в ширину 30 метров. По таким прочным подвесным мостам могли переходить не только люди, но и стада лам. Некоторые дороги инков используются и в наше время, их ремонтируют, продлевают. Общая же протяжённость всех проложенных инками дорог составляла 40 тысяч километров. Единая дорожная сеть объединяла широкие военные дороги и труднопроходимые горные тропы.

Дорога с плоскогорья в долину Амазонки лежит через горный хребет высотой 4900 метров. Американский археолог Чарльз Станиш организовал уже несколько экспедиций для поиска маршрутов, которые связывали империю инков с лежащей на востоке Амазонской низменностью. Списки сборщиков дани XVI века вывели его на реальный след: у инков не было золотых приисков в Андах, значит, они получали золото из отдалённых провинций.

Местные жители ещё до прихода инков проложили тропы на своих землях, но именно последние соединили разрозненные, труднопроходимые участки и построили собственную сеть дорог с висячими мостами через реки и ущелья. Караваны из сотен лам везли в столицу Куско тропические фрукты, разноцветные перья попугаев, мёд, листья коки и, главное, — золото. Благодаря хорошим дорогам и системе эстафет правителю за два дня доставляли свежую выловленную в 400 километрах от дворца рыбу.

Следуя указаниям местного крестьянина, археологи обнаружили в джунглях каменную лестницу, построенную 500 лет назад, и замшелую полуразрушенную стену. Экспедиция Чарльза Станиша пробралась через непроходимые заросли, ориентируясь на развалины стены. Археологи взобрались на маленькую ровную площадку, нависающую на головокружительной высоте над глубоким ущельем. С этого неуютного места, окутанного густым туманом, открывается вид на две долины. Но с какой целью возведена здесь древняя постройка? Была ли эта стена с площадкой частью крепости, храма или жертвенника?

Толщина стен позволяет предположить, что тут находилось масштабное сооружение. Его местоположение было очень удобным для центра управления покорёнными землями и для обороны от врагов. Расположение стен указывает на их ритуальное назначение — все постройки ориентированы на небесные тела. Для жилых помещений здания слишком велики. Скорее всего, это была крепость-храм. Подчиняя себе другие народы, инки думали не только о выгоде, они просвещали «дикарей», обращали их в свою, «истинную», веру.

Амазония была для инков чужой и враждебной землёй. Чтобы добывать там золото, нужно было заключить союз с местными вождями и, объединившись с ними, противостоять более воинственным и непокорным племенам. Инки вытесняли враждебные племена индейцев и отдавали их земли своим вассалам.

В древней хронике сказано, что крепость Юпанки стояла там, где сливаются две реки. Финские археологи продолжили поиски на реке Мадре-де-Диос. Индейцы называют её Змеиной рекой, потому что русло реки извивается на равнине, как ползущая змея. Финнов сопровождал боливийский коллега Хуан Фальдин. На реке им встретились лодки, оказавшиеся плавучими драгами золотодобытчиков: на реках Перу, Боливии и Бразилии таких лодок великое множество.

Технология добычи золота самая примитивная. Через широкий шланг насосы закачивают илистый грунт со дна в лодку на застеленный войлоком лоток. Золотая пыль оседает на войлоке вместе с мелким речным песком. Потом золото отделяют от песка с помощью ртути. Работа золотодобытчиков очень вредная, но даёт весьма приличный по тем местам заработок — 25–35 граммов золота в день.

При слиянии Мадре-де-Диос с рекой Бени археологи ожидали увидеть что-нибудь интересное, потому что местные жители рассказывали о каменных развалинах. Но вести археологические раскопки в джунглях — дело нелёгкое. Тропическая растительность густо оплетает любые постройки, и расчистить их очень трудно. Вдобавок реки часто меняют русло, поэтому часть сооружений периодически оказывалась под водой и теперь покрыта слоями ила. Сырость, удушливая, липкая жара, тропическая лихорадка Денге, ядовитые растения и животные, тучи назойливой мошкары тоже не облегчают археологам работу в амазонских джунглях.

Тем не менее, мало-помалу перед учёными открылась обвалившаяся стена. Возможно, она и была частью крепости, которую разыскивали археологи. Учёные подсчитали, что длина стены составляла 600 метров. Это солидное укрепление возвышалось в 400 километрах к востоку от известной границы империи инков.

Исследование развалин крепости в джунглях ещё только начато, но уже имеются доказательства присутствия там в своё время инков. Таким образом, можно предположить, что пограничные крепости империи инков находились даже гораздо дальше, но о них ничего неизвестно. При строительстве нового шоссе до Санта-Крус-де-ла-Сьерра в районе Тринидада прорыли 50-метровой ширины углубление в искусственном холме, каких в тех местах очень много. Археологи поспешили воспользоваться возможностью обследовать внутренность древней насыпи.

Радиоуглеродное исследование показало, что люди жили на этом месте с VI по XV век, а ещё раньше там проходило русло реки.

Исследовать искусственные холмы трудно и опасно. Места тут глухие, дорог мало, до некоторых холмов можно добраться только по воде. Однако немецкий археолог Хайко Прумерс с проводником Рикардо нашёл здесь следы развитой земледельческой культуры. Народ, живший в тех местах, предположительно находился под влиянием культуры инков и платил дань империи, но это ещё предстоит доказать.

Древние инки, чтобы умилостивить богов, приносили человеческие жертвы. Причём чаще ими становились дети. Многие из найденных жертв были мумифицированы, и их останки дошли до наших времён. За последнее время на высоте более чем 5000 метров на 30 вершинах Анд откопано более 115 высокогорных ритуальных мест инков. Но до недавнего времени найти эти мумии казалось почти невозможно, так как они были спрятаны очень высоко в горах под многометровым слоем снега и льда. И только в 1995 году наконец учёные обнаружили идеально сохранившуюся ритуальную жертву, мумифицированную 500 лет назад.

Вулкан Невадо-Сабанкая вблизи перуанского селения Кабанаконде начал извергаться в 1995 году. Разлетавшийся во все стороны раскалённый пепел покрыл чёрным слоем даже вершину близлежащего вулкана Невадо-Ампато. Вместе с солнцем он растопил заледенелую вершину, открыв человеческому взору множество древних построек и сооружений инков, сокрытых под толщей льда и снега.

Впервые появившиеся на поверхности после 500-летнего перерыва остатки сооружений древних инков заинтересовали главного исследователя Горного института в Западной Вирджинии доктора антропологии Йохана Рейнхарда.

Перед тем как отправиться в эту экспедицию, Рейнхард и его партнёр Мигель Зарата приготовили кукурузное пиво и по древнему обычаю предложили его духам гор, чтобы восхождение на высоту в 6310 метров было удачным и безопасным. «Ты должен спросить разрешения у горы, ты должен отдать, прежде чем взять», — сказал Мигель.

Как ни странно, древний обряд сработал. Они не только вернулись целыми и невредимыми из тяжёлой и опасной экспедиции, но и обнаружили то, что до них никому найти не удавалось, — идеально сохранившуюся мумию инкской девочки, принесённой в жертву богам более 500 лет назад.

Рядом с вершиной вулкана учёные заметили несколько ярких перьев, торчащих из земли. Они оказались частью головного убора очень красивой и идеально сохранившейся ритуальной статуэтки инков. А поблизости археологи обнаружили ещё несколько подобных ритуальных вещиц. Они предположили, что другие предметы из этой ритуальной стоянки могли скатиться вниз, в кратер вулкана.

Чтобы проверить это предположение, Рейнхард с Заратой спустились вниз на глубину 65 метров в кратер вулкана. Там-то их и поджидала удача.

Рядом с одним из камней лежал большой свёрток, издали похожий на сумку со снаряжением альпиниста. Подойдя поближе, они с ужасом увидели, что это не свёрток, а человеческое тело, замотанное в тряпки и каким-то чудом державшееся на отвесной стене. Оно оказалось мумифицированным телом инкской девочки 14 лет. Её лицо было изуродовано, а глаз не было совсем.

«Когда мы перевернули девочку и я увидел её лицо, то подумал: „О Господи, она же вся высохла!“ — вспоминает доктор Рейнхард. — Но уже тогда я понял, что у нас в руках оказалось что-то уникальное — ритуальная жертва, убитая около 500 лет назад инкскими жрецами для того, чтобы умилостивить горных духов».

Учёный не ошибся: как выяснилось позже, это было первое найденное в Андах хорошо сохранившееся замороженное тело доколумбовой эпохи.

Осознавая всю важность своей находки, находясь на освещаемой ярким солнцем стороне горы, Рейнхард знал, что даже при небольшом повышении температуры мумия начнёт оттаивать. Тогда начнутся необратимые процессы, которые вызовут неизбежное повреждение органических тканей. Необходимо было, сохраняя мумию в замороженном состоянии, как можно быстрее доставить её в Католический университет в городе Арекипа, где имелось необходимое оборудование для сохранения мумифицированного тела в нужном состоянии.

Для начала требовалось спуститься по очень крутому склону в высокогорный лагерь, находившийся внизу на расстоянии 500 метров. Но учитывая своё измождённое состояние, нелёгкий спуск и надвигающуюся темноту, они не решились тащить с собой мумию, а оставили её на месте, надёжно спрятав между камнями. Только на следующее утро учёные вернулись за ней и остатками снаряжения. И вместе с мумией и другими найденными артефактами спустились в лагерь.

Здесь, впервые взвесив мумию, они по-настоящему осознали её ценность. Мумия весила 80 фунтов, что для высушенного тела без внутренних органов, безусловно, слишком много. Вывод напрашивался сам собой: все внутренние органы были на месте, а тело сохранилось практически без изменений на протяжении 500 лет благодаря низкой температуре.

На более низких высотах возникла опасность, что мумия начнёт таять. Чтобы этого избежать, её завернули в спальный мешок. Через два дня после обнаружения своей находки учёные достигли селения Кабанаконде. Здесь им пришлось охранять не только мумию, но и другие ценные предметы, собранные на вершине вулкана: их запросто могли украсть. Археологические раскопки привлекали большое количество воров и грабителей, поэтому было опасно добираться до Арекипы на ночном автобусе. Но Рейнхард с Заратой прекрасно понимали, что может случиться, если они хотя бы немного промедлят и мумия начнёт подтаивать: начнёт развиваться грибок, что приведёт к немедленному разложению тканей. Мумия была доставлена и помещена в морозильную камеру уже на следующее утро.

Доктор Хосе Антонио Чавес из Католического университета сообщил антропологам, что благодаря их стараниям мумия доставлена практически без повреждений. В честь вершины Ампато, на которой её нашли, мумия была названа «Ампатской девой», или «Ледяной девой». А совсем просто — «Хуанитой». Вскоре Хуаниту перевезли в университет Джона Хопкинса в Балтиморе, где незамедлительно начались научные исследования. Поскольку Хуанита была только замороженным телом, а не высушенной мумией без внутренних органов, стало возможным провести биологические исследования на лёгких, печени, мышечной ткани. Это позволило узнать больше о здоровье и рационе инков. Кроме того, при сканировании рентгеновскими лучами стала видна большая трещина в черепе прямо над правым глазом. А головной мозг был немного смещён в сторону, вероятно, из-за обширного внутреннего кровоизлияния.

Стало ясно, что физически здоровая девочка 12–14 лет была убита очень сильным ударом по голове. Орудием ритуального убийства служила, скорее всего, деревянная дубина. Возможно, жертву заставили принять какие-то наркотические вещества, чтобы она не сопротивлялась: скорее всего, перед убийством она уже плохо понимала, что происходит вокруг.

В южной части Перу находится одно из самых засушливых мест нашей планеты — пустыня Атакама. Этот безлюдный край производит унылое и безрадостное впечатление: кругом песок, камень, почти нет воды. Только самые выносливые и неприхотливые растения могут здесь выжить. Но археологи убедились, что посреди безжизненных просторов пустыни Атакама скрываются настоящие сокровища. Под толстым слоем песка таятся бесценные предметы, свидетельствующие о забытой культуре народа, населявшего в древности эти места. В глубоких песчаных могилах исследователи обнаружили захоронения народа чирибайя, который жил здесь более тысячи лет назад. Изучая разнообразные находки, учёные пытаются из отдельных фрагментов составить картину истории, быта и верований давно исчезнувшего племени.

Самые ценные находки — несомненно мумии. Первые следы поселения индейского племени обнаружены на севере пустыни. Чирибайя населяли нижнюю часть долины, но развалины построек до нас не дошли. Чирибайя жили в тростниковых хижинах, обмазанных для прочности длиной, однако убогие строения давным-давно рассыпались. Но хорошо сохранившиеся мумифицированные тела древних обитателей пустыни и многочисленные предметы быта, положенные в могилу вместе с покойниками, дали учёным богатый материал для изучения древнего народа.

Экспедиция под руководством перуанского археолога Сони Гийен буквально просеивает песок пустыни Атакама в поисках исторических ценностей. К сожалению, учёные и их помощники часто запаздывают. Искатели сокровищ уже перерыли долину Ило в поисках богатых захоронений и уничтожили много важных следов древней культуры. Некоторым из них повезло: они выкопали большое количество золотых украшений. Слухи о сказочной добыче привлекли в долину толпы невежественных и жадных авантюристов. Мародёры-золотоискатели бестолково роются в песке и безжалостно ломают и выбрасывают бесценные мумии — ведь им нужен только драгоценный металл.

Предотвратить разграбление древних захоронений в пустыне Атакама учёные не в состоянии. Археологи не могут защитить мумии от вездесущих грабителей, но стараются добраться до сокровищ раньше них. Все предметы, найденные экспедицией за день, в тот же вечер перевозят под охраной в ближайший исследовательский центр. Там уже собрано более 400 мумий чирибайя и около четырёх тысяч скелетов. Все они найдены в разных местах пустыни. Археологи разрабатывают три участка в долине Ило вдоль течения реки Осморе — два больших и один маленький.

Один из больших участков удобно расположен на высоком пологом холме. Именно там обнаружено больше всего золотых изделий, и учёные считают, что на этом месте находилась столица страны чирибайя.

В низине лежит второй участок площадью всего восемь квадратных метров, где погребены десятки людей. Чирибайя часто хоронили своих покойников поверх старых могил, на несколько меньшей глубине. Своеобразная многоярусность захоронений сильно затрудняет работу археологов. Большинство могил представляют собой просто глубокие ямы, вырытые в песке. От малейшего неловкого движения подсохший песок осыпается, и всю работу нужно делать заново. Копать приходится очень осторожно, но быстро: археологи торопятся, ведь открытую могилу нельзя оставить до завтра — «ночные стервятники» только того и ждут…

На третий участок раскопок учёные возлагали большие надежды. Они рассчитывали, что там ещё не побывали мародёры-кладоискатели. Но как только начались раскопки, стало понятно, что они опять опоздали: нетронутый на вид кусок пустыни уже давно вдоль и поперёк изрыли грабители, а потому для научных исследований это место теперь не представляет большого интереса.

В песчаных могилах древних обитателей пустыни Атакама найдены, кроме скелетов и мумий, предметы домашнего обихода, много глиняных горшков, музыкальные инструменты (простые свирели) и кости животных — в основном головы лам. На некоторых мумиях были надеты нарядные платья, а их головы украшали парадные головные уборы. По таким деталям историки восстанавливают отдельные моменты погребального ритуала народа чирибайя. По всей вероятности, племя Чирибайя в течение пяти веков расширяло и обустраивало свою страну вдоль реки Осморе. Люди ловили рыбу, распахивали под поля и огороды плодородную землю в пойме реки, разводили лам, которые занимали в культуре чирибайя особое место — их считали почти членами семей. Шерсть лам искусно пряли, окрашивали растительными красителями и ткали из них пёстрые тёплые ткани. Мясо лам индейцы чирибайя употребляли в пищу, а в случае надобности этих животных приносили в жертву богам. Головы лам были важным атрибутом погребальной церемонии. Главные предметы, сопровождавшие умершего чирибайя в потусторонний мир, — именно голова ламы и листки священной коки.

Согласно обычаю племени, покойного родственника щедро снабжали продуктами на долгое время. Во многих могилах археологи нашли миски с зерном, кукурузу — зёрна и початки, высохшие стручки перца, бобы, картофель и другие овощи, причём все припасы до сих пор выглядят очень аппетитно.

Из некоторых могил археологи достали хорошо сохранившиеся головные уборы, сделанные из ярких разноцветных перьев тропических птиц. Такие птицы в пустыне не водятся. Ближайшее место, откуда могли быть привезены перья, находится на расстоянии более пятисот километров от Атакамы, в джунглях бассейна Амазонки. Можно себе представить, какой драгоценностью были эти роскошные перья для жителей пустыни!

Археологи нашли в песчаных могилах множество предметов материальной культуры, из которых постепенно составляется довольно ясное представление о древней культуре народа чирибайя.

Но сначала учёным необходимо определить возраст археологических находок. Самым точным является радиоуглеродный метод. Благодаря измеряемому количеству остаточного углерода в организме можно точно определить, давно ли начался процесс разложения. С этой целью находки в пустыне Атакама, например листок коки, помещают в пробирку с кислородом и нагревают до высокой температуры. Листок сгорает в кислороде и превращается в двуокись углерода. Образовавшийся таким образом углекислый газ охлаждают, очищают и замораживают с помощью жидкого азота. Получается порошок, из которого выделяют чистый изотоп углерода C₁₄. Компьютер оценивает остаточное количество углерода. Чем больше C₁₄ содержит подопытный образец вещества, тем моложе археологическая находка.

Компьютер определяет содержание изотопа углерода в образце и строит график. Острые пики графика обозначают сравнительно молодые вещества. Например, листку коки, найденному в верхнем захоронении, около шестисот лет. Самые старые мумии из долины Ило почти вдвое старше, из чего учёные сделали вывод, что страна чирибайя в пустынной долине в Андах существовала примерно пятьсот лет.

Но почему исчез с лица Земли народ с довольно высокой земледельческой культурой? Почему заброшены их поселения в долине реки Осморе? Ответа пока нет.