В наше время роль кухни заметно изменилась. Чаще всего она используется в качестве столовой, а иногда и гостиной. Ну все же кухня всегда останется кухней. Она должна быть удобной, и тогда успех на поприще кулинарии вам обеспечен. Хорошо и удобно оборудованная кухня облегчает жизнь хозяйки. Повышает настроение, улучшает пищеварительный процесс у гостей и членов семьи, пробуждает желание приготовить какое-то блюдо поизысканнее и как можно вкуснее накормить гостей. У домохозяек очень большая часть жизни проходит на кухне, следовательно, настроение хозяйки по большей мере зависит от ее рабочего места – кухни. Сейчас невозможно представить кухню без современного оборудования: без электроплиты, вытяжки, холодильника, морозильной камеры, двухрядной мойки, кухонного комбайна, электромясорубки, кофеварки, соковыжималки, миксера и прочей самой разнообразной техники. Если у вас на кухне газовая плита, то оснащение кухни вытяжкой просто необходимо, для удаления продуктов неполного сгорания газа и частичек подгоревшей пищи. Работая стоя, человек расходует в 3 раза больше энергии, чем если бы он работал сидя. А когда он работает согнувшись, то расход энергии увеличивается в 10–12 раз. Поэтому все работы на кухне удобнее и энергоэкономичнее выполнять сидя на высоком стуле с подставкой для ног. Навесные шкафы и пеналы не рекомендуется располагать слишком высоко – лучше всего на расстоянии 45 см от рабочей плоскости стола. Мойку не располагайте слишком высоко, а также не прижимайте ее очень близко к правой или левой стене, так как в этом случае движения при мытье посуды становятся более скованными, и мытье посуды становится очень утомительным процессом. Сушку посуды удобнее всего расположить прямо под мойкой. Для хранения на кухне продуктов питания удобны шкафчики различного размера. Один большой шкаф не особенно удобен для хранения продуктов, так как найти в нем что-либо бывает порой невозможно. Шкафы для продуктов должны иметь множество переставляемых полок, откидных, выдвижных и подвешивающихся проволочных корзин, пластмассовых выдвижных ящиков. Оптимальный вариант для кухни – использование встроенных холодильников. Они экономят пространство. Но не возбраняется установить на кухне и обычный холодильник. Место для него выберите заранее. Он должен быть расположен достаточно далеко от плиты или других источников тепла, постарайтесь исключить попадание на него прямых солнечных лучей. Без морозильной камеры тоже трудно обойтись, так как до последнего времени в обычных холодильниках не удалось достигнуть такого эффекта, при котором замороженные продукты, оставаясь свежими, сохраняли бы все питательные свойства и витамины. Морозильную камеру располагайте по тому же принципу, что и холодильник. Для удобства и облегчения уборки кухни желательно облицевать кафелем хотя бы те стены, которые не закрываются навесными шкафами или хотя бы пространство над газовой плитой, рабочим столом и мойкой. На кухне должно быть не менее 3–5 полотенец: для протирания посуды после мытья и, конечно же, для рук. Если вы разместите их около раковины для мытья посуды, на красивой деревянной резной вешалке, то этот элемент не только будет являться неотъемлемой частью интерьера, но и станет элементом украшения. Над мойкой удобно иметь прозрачную полочку с подсветкой (как стеклянную, так и пластиковую). На ней разместите моющие и чистящие средства. Для кухни афоризм «Чистота – залог здоровья» отнюдь не пустой звук, а прямое и точное указание к действию. На кухне хранятся продукты питания, поэтому она должна находиться в идеальном по чистоте состоянии во избежание попадания в пищу самых различных болезнетворных микробов.

Каждая хозяйка знает, что вкусно приготовить и накрыть стол – это одно, но совсем другое – мыть и чистить посуду, когда гости покинут вас. Нередко предчувствие глобального мытья посуды заставляет хозяек задуматься, а стоит ли вообще приглашать столько гостей? Прочитав наши советы, вы поймете, что ваш страх перед грязной посудой сильно преувеличен и что с помощью подручных средств можно довести посуду до идеального состояния.

Чтобы помыть эмалированную посуду, вам потребуется раствор из горячей воды и пищевой соды, примерно 30 г на 1 л воды. После того как вы помоете эмалированную посуду в этом растворе, ее нужно сполоснуть чистой теплой водой 2 раза. Затем вытрите ее сухим и чистым полотенцем.

Чтобы помыть фаянсовую и стеклянную посуду, вам понадобится раствор пищевой соды из расчета 20 г на 1 л горячей воды. Потом, для того чтобы избежать подтеков и пятен, не забудьте вытереть вымытую посуду чистым полотенцем.

Если вы собираетесь чистить алюминиевую посуду, вам просто невозможно будет обойтись без смеси уксуса и порошка пемзы.

Если у вас нет каких-либо компонентов из приведенных выше (в чем мы очень сомневаемся), можно воспользоваться современными средствами для мытья алюминиевых поверхностей, которых в наше время в продаже превеликое множество.

Если на стенках посуды, особенно кастрюлях, образовалась чернота, не переживайте. Эту грязь можно легко удалить с помощью ватного тампона, смоченного в уксусе. После чистки посуды не забудьте ее тщательно промыть холодной водой, желательно несколько раз.

Если ко дну кастрюли пригорела пища, не беда. По правде говоря, задача отчистить кастрюлю от пригоревшей пищи часто ставит в тупик многих молодых хозяек, однако порой даже опытные хозяйки затрудняются удалить всю грязь и придать посуде изначальный чистый вид.

Конечно, существуют такие хозяйки, которые с остервенением начинают скоблить дно посуды самыми различными металлическими предметами. Но этого делать не нужно, так как вы повредите ее внутреннее покрытие – эмаль и впоследствии ваши блюда будут постоянно подгорать.

А ведь «реанимировать» посуду довольно-таки просто. Возьмите кастрюлю, ко дну которой пригорела небольшая порция пищи, и наполните ее очень насыщенным и горячим раствором соли. Оставьте этот раствор в кастрюле на 10–12 часов. Затем поставьте кастрюлю на огонь и доведите раствор, находящийся в ней, до кипения. После чего раствор можно вылить. Очистить дно кастрюли от пригоревшей пищи не составит труда.

Если вы собрались мыть изделия из фарфора и глины, придерживайтесь следующих советов.

Чтобы посуда из фарфора и глины дольше сохранилась, перед использованием для сервировки стола положите ее на несколько часов в холодную воду, а затем тщательно прополощите в горячей воде. Глиняную посуду наполните до краев холодной водой и поставьте на слабый огонь, а после нагревания медленно охладите ее в холодной воде. Хрупкая глазурь таким образом хорошо закалится.

Если появилась трещина в глиняной посуде и вы не знаете, как от нее избавиться, не расстраивайтесь. Ликвидировать ее можно очень простым способом.

В посуду из фарфора, давшую трещину, положите несколько кусков сахара либо несколько ложек сахарного песка.

Расплавьте на сильном огне, так чтобы из сахара получился сироп. Этот сироп постепенно затечет во все трещины вашей посуды. Теперь снимите ее с огня. Сироп остынет и образует твердую массу. После этой операции ваш сосуд будет пригоден для длительного применения.

Очень часто на внутренних стенках чайников образуется накипь. Это происходит из-за того, что в воде растворено очень много различных химических элементов, и некоторые из них при кипячении превращаются в нерастворимые в воде соединения.

Избавить посуду от накипи довольно легко. Возьмите емкость объемом 200–250 мл, заполните половину этого объема соляной кислотой, а другую – теплой кипяченой водой. Перелейте эту жидкость в «обросший» накипью чайник и, закрыв его крышкой, а в носик вставив ватный тампон, тщательно взболтайте. Повторите эту операцию несколько раз, и чайник будет как новый.

Если на стенках чайника появился темный налет, то справиться с ним поможет сода. Залейте чайник водой, предварительно растворив в нем 50 г обыкновенной соды. Поставьте его на сильный огонь и доведите воду до кипения. После того как вы обработаете посуду этим раствором, в течение нескольких часов от темного налета не останется и следа. После очистки вылейте раствор и прополощите чайник несколько раз холодной водой.

Чтобы вы могли приготовить самые различные блюда, вам необходим на кухне самый широкий спектр различных кастрюль:

1) большая металлическая кастрюля с полукруглым дном для тушения рыбы, мяса и овощей;

2) маленькая алюминиевая кастрюля для приготовления различных каш;

3) маленькая и среднего объема эмалированные кастрюли для приготовления компотов и киселей;

4) большая эмалированная кастрюля для приготовления супов и борщей;

5) широкая, но не глубокая кастрюля для кипячения молока;

6) если у вас есть домашнее животное, то вам необходима отдельная эмалированная кастрюля для приготовления пищи вашему любимцу.

Обязательно приобретите несколько сотейников.

1) вам необходим эмалированный сотейник среднего размера. Он нужен для быстрого разогревания и подогревания жидкой манной каши, какао на молоке, а также кофе;

2) на кухне вы не обойдетесь без большого сотейника для жаренья мясных продуктов;

3) купите сотейник малого размера, он будет вам просто необходим в приготовлении кремов и соусов.

Теперь вспомним, какие предметы необходимы нам для повседневной кухонной операции, – жаренья:

1) в вашем обиходе вам понадобится большая чугунная эмалированная сковорода для запекания самых различных омлетов и рыбы. В ней вы сможете тушить и пассеровать блюда;

2) также вам будет просто необходима большая светлая металлическая глубокая сковорода, сделанная из толстого металла, для запекания и тушения;

3) малая светлая металлическая сковорода из толстого материала пригодится вам для обжаривания и пассерования;

4) если вы – любительница вдоволь поесть блинов, а также угостить ими ваших близких, то вам просто не обойтись без большой черной чугунной сковороды. Сковородка из чугуна долго накаляется, но остается раскаленной очень продолжительное время.

У хорошей хозяйки обязательно должно быть несколько кухонных ложек, потому что из-за их недостатка сразу возникает множество сложностей в приготовлении даже самых простых блюд.

Итак, ложки:

1) вам обязательно пригодится большая ложка из нержавеющей стали или серебра – для раскладывания гарниров. Лучше всего иметь их несколько штук;

2) также вам понадобится эмалированная шумовка;

3) не помешает на кухне и большая ложка с дырочками и длинной ручкой, чтобы вылавливать пельмени и вареники из небольших по диаметру кастрюль;

4) ложка для снятия пены с бульонов.

Хорошо также иметь полный набор для процеживания и просеивания:

1) эмалированный дуршлаг. Мы уверены, что он есть на любой современной кухне, и рассказывать о его предназначении было бы лишней и бесполезной тратой вашего драгоценного времени;

2) набор чистых тряпочек (постоянно обновляемый), льняные салфетки и марля. Они будут просто незаменимы при приготовлении бульона;

3) для просеивания муки и манки вам не обойтись без мелкого металлического сита;

4) ситечко частое из анодированной проволоки, пригодится вам для протирания творога и фруктов;

5) очень часто в процессе готовки вам потребуются две различные воронки. Одна из них широкая с мелкой решеткой у основания – для процеживания, а другая узкая – для наливания самых разных жидкостей.

Теперь поговорим о приспособлениях для толчения, эта операция в процессе приготовления блюд встречается очень часто, поэтому не затронуть ее мы просто не можем:

1) набор фарфоровых ступок с фарфоровыми пестиками;

2) вам понадобится ступка деревянная для толчения орехов и других твердых продуктов, которые необходимо измельчить;

3) неплохо бы было иметь на кухне несколько толкушек для пюре.

Следующий на очереди – перечень посуды и приспособлений для приготовления блюд, скажем так, неповседневного приготовления:

1) казан для приготовления плова, его размер зависит от вашего аппетита или количества членов вашей семьи;

2) любителям восточной кухни можно порекомендовать приобрести мраморную доску для восточных сладостей;

3) кондитерский шприц или мешок с набором наконечников для выдавливания кремов, а также украшения ваших блюд различными узорами. Без него вы не сможете достойно украсить ваш торт, перед тем как подать его к столу;

4) комплект эмалированных противней для запеканок и заливных самых замысловатых форм;

5) несколько керамических горшков для приготовления супов и тушеных блюд;

6) набор кондитерских выемок;

7) комплект, состоящий из нескольких чугунных эмалированных горшков, также пригодится вам для супов и тушений.

В наших магазинах очень большой выбор ножей. Какие же из них предпочесть? На кухне они понадобятся двух типов: овощные и мясные. Самое оптимальное количество ножей на кухне – четыре. Каждый из них должен быть изготовлен из нержавеющей стали, причем режущая часть и рукоятка должны быть изготовлены из одного цельного куска. Непрактичными считаются ножи, имеющие деревянную ручку. Ножи с такими рукоятками очень сильно загрязняются, впитывают в себя запах, гнутся, ломаются. Необходимы:

1) мясной нож, Он должен иметь широкое лезвие и быть изготовлен из тонкой стали. Лучше всего выбирать нож средней длины;

2) овощные ножи у вас на кухне должны быть трех видов: большой разделочный с лезвием в 18–20 см, средний – для чистки фруктов и овощей с лезвием величиной в 10–12 см, и малый – с лезвием в 8—10 см, иногда называемый картофельным, для удаления глазков и других поражений.

Теперь мы расскажем вам о ножницах. Они тоже необходимы для приготовления пищи. Нельзя на кухне использовать хозяйственные ножницы, которые вы используете для выполнения самых различных дел по дому.

1) ножницы средних размеров из нержавеющей стали, они используются для обрезания хвостов и плавников у рыбы;

2) ножницы крупных размеров, используемые для разделки домашней птицы и дичи;

3) маленькие канцелярские ножницы понадобятся вам для обрезки пластиковых пакетов, например, с молоком.

На кухне очень сэкономят время следующие приспособления: электрическая мясорубка с приставкой для выжимания соков, миксер с двумя лопастями очень хорошо взобьет тесто, картофельное пюре, смешает соусы, кремы и самые разнообразные напитки. Позаботьтесь о приобретении универсальной терки с комплектом всевозможных насадок к ней. Универсальный штопор-открывалка значительно облегчит ваш труд. Рулоны фольги пригодятся вам всегда. Желательно иметь фольгу двух размеров: широкую и узкую.

Еще обязательно приобретите деревянный молоток для отбивания мяса, хорошо иметь несколько молотков различных размеров. Для теста и прочих блюд вам будут просто необходимы две доски, одна из которых размером 80 х 60, другая – 50 х 35 см. Несколько скалок вам тоже обязательно пригодятся. Для варений и молочных блюд вам обязательно потребуются деревянные ложки различных размеров.

Следующие приборы желательно иметь, но без них можно и обойтись.

1) скороварка;

2) кухонный комбайн с огромным количеством самых разных функций;

3) электрогриль. Хотя при желании он может быть заменен электрической или газовой духовкой;

4) вакуумный ящик. Это очень полезная вещь, но при желании она может быть заменена пакетом, сделанным из двух слоев фольги.

Ну вот, пожалуй, и все, что мы хотели вам сообщить о кухонной посуде. Готовьте и помните, что главное в кулинарии – не самое новейшие оборудование, а умение и опыт. Если опыт у вас не очень большой, не расстраивайтесь, ведь все приходит со временем. Главное – точно следуйте рецептам, не старайтесь сделать все как можно быстрее, не торопитесь, и у вас все получится. Не расстраивайтесь, если какое-то кушанье не получилось с первого раза, попробуйте приготовить его вновь, и мы уверены, что оно у вас обязательно получится. Дерзайте! Будьте уверены в себе, и вы сможете приготовить просто изумительные по красоте и вкусу шедевры кулинарного искусства.

И запомните: если вы даже не профессионал по части кулинарии, но готовите в хорошем расположении духа, у вас получится оно намного вкусней, чем у профессионала, который нервничает.

Появление в доме насекомых, безусловно, вещь неприятная. К чему только ни прибегают люди, какие способы ни выдумывают, чтобы обезопасить себя от их набегов. Но никакие запоры на шкафах и постоянная охрана не способны остановить их нашествие. Эти твари окольными путями все равно найдут дорогу и в закуток кладовой, и в кухонный шкафчик. Поэтому, для того чтобы они навсегда забыли дорогу к бакалейным запасам, вам нужно запастись терпением и принять все известные меры по их ликвидации.

Эти мерзкие паразиты своим присутствием в квартире способны свести с ума кого угодно. Размножаются тараканы с молниеносной скоростью и если своевременно не начать борьбу с ними, то вам грозит нашествие, которое можно сравнить разве что с татаро-монгольским игом. Залог успеха во многом зависит от того, насколько вы знакомы с образом жизни этих насекомых. На «тропу войны» тараканы выходят преимущественно ночью, а яркий свет, подобный прожектору, заставляет их разбегаться в разные стороны и прятаться по щелям. Главный источник жизни тараканов – вода. Без нее они не способны выжить. Поэтому прежде всего нужно позаботиться о том, чтобы вода тараканам была недоступна. Соблюдайте чистоту в квартире. Не оставляйте на ночь грязных тарелок и еду животных, а также регулярно выносите мусорное ведро.

Тараканы, благодаря своему иммунитету, очень живучи. Ядовитые средства, которыми пользовались наши мамы и бабушки, нынешние тараканы игнорируют. Если постоянно использовать против тараканов одни и те же средства, то произойдет то же самое – насекомые выработают к нему иммунитет и токсины на тараканьем потомстве не отразятся никоим образом. В настоящее время промышленность выпускает различные порошки, карандаши, аэрозоли для борьбы с тараканами. Широкий ассортимент этих средств, предлагаемых в магазинах, позволяет выбрать покупателю оптимальное по силе действия и приемлемое по цене «оружие» против тараканов. Химические средства, безусловно, помогут вам избавиться от тараканов, но пользоваться ими нужно очень осторожно, так как многие из них токсичны. Хорошего результата можно добиться, если при использовании химического средства немного превысить норму, указанную в аннотации. Но в этом случае позаботьтесь об эвакуации своей семьи и домашних животных. Воспользовавшись случаем, отдохните за городом или на даче. Различные ловушки и домики, которые обычно ставят в местах скопления тараканов, значительно сократят количество этих насекомых в вашей квартире, но в отличие от химикатов эти средства не помогают полностью уничтожить их. Поэтому советуем наряду с ловушками использовать и другие средства. Среди действенных средств борьбы с тараканами были различные отравленные приманки, которые с успехом использовали наши бабушки. Приводим некоторые из них:

1) смешайте пшеничную муку и порошок буры в равных долях и насыпьте в щели и по углам;

2) смешайте 2 части буры с пивом, добавьте салициловую кислоту. Сделайте из полученной смеси шарики и разбросайте в местах скопления тараканов;

3) желтки яиц, сваренных вкрутую, вареный картофель, сахар и порошок буры тщательно смешайте. Скатайте из смеси шарики и разложите в те места, где тараканы появляются чаще всего;

4) разведите рыбий жир с глицерином, добавьте муку, тщательно перемешайте и скатайте из полученной смеси маленькие шарики. Разложите в щели и в те места, где обитают тараканы.

Маленькие трудоголики – муравьи – также не прочь поживиться за чужой счет. К сожалению, химических средств для борьбы с ними очень мало. Поэтому вас и ваши продуктовые запасы помогут спасти старые и проверенные способы наших предков. Для приготовления отравленной приманки возьмите 1 ст. л. горячей воды, 2 ч. л. глицерина, 1 ст. л. сахара или меда и 1/2 ч. л. буры. Тщательно перемешайте все компоненты, поставьте на огонь и мешайте до тех пор, пока смесь не растворится. На нескольких листочках бумаги разложите отравленную смесь в местах скопления муравьев.

Запах аниса отпугивает муравьев, поэтому разложите высушенные ветки этого растения в тех местах, где муравьи чаще всего появляются. Апельсиновая корочка, разложенная в излюбленных муравьями местах, может оказаться для них непреодолимым препятствием на пути к лакомству.

Кислое тесто, смешанное с медом, очень привлекает муравьев. Насекомые мгновенно набрасываются на вкусную приманку и быстро погибают.

Доставляют не меньше неприятностей, чем вышеперечисленные насекомые. Самая лучшая защита от вторжения мух – металлические или капроновые сетки на окнах. Колебание длинных полосок какого-либо материала на окнах также отпугивает мух. Для борьбы с мухами можно использовать различные дихлофосы, но проводить «газовую атаку» следует в отсутствие людей и животных.

Для того чтобы выгнать из помещения мух, занавесьте окна и откройте форточки. Мухи не выносят темноты, поэтому быстро покинут ваше жилище.

В современных квартирах эти насекомые – не частые гости, можете успокоить себя этим. Но не стоит обольщаться, так как никто не застрахован от их вторжения. Не исключено, что им может поднадоесть старое жилье и они переберутся к вам. Избавиться от них не так уж и просто, но если приложить максимум усилий, то они навсегда забудут к вам дорогу. Обычно клопы поселяются в старой деревянной мебели и под обоями.

Вам не придется жертвовать любимым бабушкиным комодом и обдирать обои в квартире, чтобы избавиться от клопов. Попробуйте использовать современные химические препараты, которые в большинстве случаев дают положительный результат. Можете воспользоваться и другим не менее верным способом: обливайте несколько раз в день крутым кипятком излюбленные места клопов, они незамедлительно покинут вашу квартиру.

Если вы заблаговременно не позаботились о защите своих окон и не натянули сетки, то с наступлением тепла вам не избежать вторжения крошечных вампиров – комаров. Но избавиться от них в наше время, к счастью, не проблема, если вы приобретете в магазине специальные таблетки от комаров и поместите их в специальную розетку. Камфара также считается убойным средством для комаров. Насыпьте на плиту толченой камфары и зажгите. Запах камфары выгонит комаров из вашей квартиры.

Прогресс технической мысли происходит благодаря стремлению человека максимально облегчить свое существование. Не хочется далеко ходить пешком и таскать на себе тяжелый груз – на, пожалуйста, тебе колесо. Притомились зажигать огонь, каждый раз беспрестанно чиркая камнями друг об друга, – давайте изобретем огниво, спички, зажигалки. Но наряду с такими эпохальными изобретениями существует бесчисленное множество других, менее значительных. Они преследуют те же самые цели: внести радость в жизнь человека, сделать рутинное дело более занятным и интересным. Как гласит один популярный рекламный слоган, «жить надо играючи». Особенно это применимо к процессу приготовления пищи.

Для того чтобы готовить играючи, у каждой уважающей себя хозяйки на кухне находится набор незаметных, но любопытных предметов. Вообще, чем больше вспомогательных приспособлений находится в ее распоряжении, тем легче и приятнее ей работать, тем больше шансов, что она сумеет придать приготовленным ею блюдам очень аппетитный вид.

Как бы человек ни стремился к совершенству, вряд ли выйдет что-нибудь путное из его попытки определить вес на глаз. Это практически невозможно, хотя случайные совпадения допустимы. Для большей точности определения веса рекомендуется все же иметь весы (необязательно глобального размера по типу тех, что стоят в качестве контрольных на базарах и рынках страны). Ведь сердцу хозяйки гораздо милей несущие уют и вписывающиеся в общую обстановку надежные кухонные весы.

Предназначение таких весов может варьироваться в зависимости от вашей фантазии. Вы стремитесь похудеть и сидите на диете? Вы сможете соблюдать точное дозирование при диетическом питании, не боясь нарушить предписания врача. Для подобных вещей существуют специальные весы – прибор для взвешивания диетических продуктов. В сложенном виде они занимают очень мало места: попросту убираются в мензурку. Особенность этих весов в том, что на шкале указаны традиционные меры, принятые в домашнем хозяйстве: чайная и столовая ложка, стакан, пинта, унция.

Но одними диетическими весами никак не обойдешься, как бы хороши они ни были. Многие фирмы-изготовители бытовых приборов понимают это и поэтому выпускают самые разнообразные виды весов. Так, среди прочих можно отыскать компактные и очень удобные бытовые весы, предназначенные специально для выпечки. Прибор снабжен приспособлением для довешивания, а сами весы накрываются полукруглой чашей, как обычной крышкой.

Для небольших порций можно использовать весы со съемной чашей. Шкала, которая устанавливается с точностью до 10 г, позволит отмерять самые незначительные порции. Причем на обратной стороне таких весов, как правило, устанавливается специальный болт для их настройки. Короче, не пропадете.

Некоторые весы совмещают в себе две функции: собственно весы и емкость для хранения. Чаша весов снабжена плотной воздухонепроницаемой крышкой, под которой могут храниться не только сами весы, но и продукты питания. К тому же весы оснащены электронным табло, что весьма удобно. И наконец, существуют весы, которые созданы точно для вашей кухни, если она выполнена в далеком от классики духе. Необычный корпус кубической формы и прозрачная чаша. Такие весы предназначены для взвешивания как малых порций, так и больших (во всяком случае, до 2,5 л). Дело в том, что на передней стенке прибора есть шкала, которую можно несколько раз устанавливать на нулевой отметке, тем самым отмеряя ровно столько, сколько нужно.

Вы должны обязательно посетить магазин и приобрести себе весы по вкусу – не прогадаете, потому что хорошие весы заметно облегчат ваше «кухонное существование» по всем статьям, и вы себе представить потом не сможете, каким образом вы умудрялись обходиться без них.

Практически у каждой хозяйки есть негативный опыт, когда блюдо не получается не из-за неумения готовить, а просто по причине забывчивости. Но, перефразируя латинское крылатое выражение, людям свойственно забываться. Все это не так уж плохо, только ведь пострадают такие славные создания, как супруг и дети. Ведь именно им достанется пирог с весело потрескивающими угольками или подгоревшая курица. Дабы избежать семейных скандалов и попорченных нервов, была придумана замечательная вещь: таймер. Это тот же будильник, но с одним единственным отличием – время идет не вперед, как на обыкновенных часах, а отсчитывается назад. То есть вы устанавливаете таймер, скажем, на 5 мин, и начинается обратный отсчет. Ровно через 5 мин раздается громкий звуковой сигнал, возвращающий вас из состояния транса в реальный мир и возвещающий о том, что блюдо готово, можно подавать. Финальная картина: вы представляете собой вид безумно счастливой семьи, дружно уплетающей за обе щеки нечто румяное и вкусное. Занавес.

Резать вареное яйцо обыкновенным ножом на относительно равные части для салатов, супов или окрошки, прямо скажем, крайне неудобно. Яйцо скользит в руках и норовит либо вырваться на свободу, либо попросту рассыпаться. И тут на помощь спешит яйцерезка. Она состоит из двух частей: пластмассового корпуса со специально приспособленным для яйца углублением и пластины с режущими струнами. По подобному принципу построена и сырорезка. Разница только в том, что пластина содержит всего лишь одну струну, а корпус имеет плоскую поверхность. И то и другое максимально облегчает задачу нарезать данные продукты красиво и эстетично. Железная гарантия того, что внешний вид удовлетворит запросы даже самого взыскательного гурмана. Продолжаем наш разговор о яйцах. Уж, казалось бы, сварить яйцо, пусть даже для мужчины, не представляет особого труда. Но и здесь присутствуют свои нюансы: ведь после варки надо поднапрячься и слить воду из кастрюли, а затем еще достать оттуда яйца для охлаждения.

Подумать только, сколько трудоемких действий нужно совершить! Неистощимая на выдумки человеческая мысль и здесь нашла компромисс: варить яйца точно так же в кастрюле, но при этом использовать специальное приспособление, в дальнейшем именуемое яйцеваркой.

Яйцеварка представляет собой «помесь» сита и дуршлага и устанавливается на края кастрюли. Таким образом, вы прилагаете минимум усилий при вынимании яиц (она с ручкой), а сэкономленную энергию пускаете на поглощение плодов своего труда. Согласитесь, яйцеварка – это здорово!

Очень часто, особенно при выпечке мучных и кондитерских изделий, в рецептах указывается, что при приготовлении бисквитного или песочного теста, а также крема следует использовать только лишь яичные белки либо желтки. Перед нами автоматически встает проблема отделить желток от белка или наоборот, если хотите. Можно, конечно, проделать небольшое отверстие в яйце и попросить мужа высосать белок, но для чего ж тогда желтковый сепаратор? Звучит таинственно, но суть свою это название оправдывает полностью. Выглядит он следующим образом: пластмассовое кольцо с чашечкой посередине, которая крепится к кольцу специальной перемычкой. Последовательность действий: разбиваете аккуратно яйцо и выливаете желток в эту чашечку, остальная масса (белок, соответственно) стекает в заранее подготовленную емкость.

Яичной скорлупе тоже можно найти применение – она является прекрасным удобрением для вашего огорода, также может служить как хорошее средство от диатеза у грудных младенцев (рецепт ищите в книге о народной медицине). Итак, вот еще одна вещь, которая рано или поздно понадобится в вашем хозяйстве.

Поскольку мы заговорили о выпечке, а настоящая хозяйка просто обязана уметь выпекать хлебобулочные изделия, пироги и торты, нельзя обойти вниманием кондитерский мешок – непременный атрибут, сопровождающий приготовление сладких блюд. Он делается из плотной хлопчатобумажной ткани и служит для наполнения изделий из заварного теста кремом, отделки тортов, пирожных и других изделий. После каждого употребления кондитерский мешок необходимо тщательно вымыть, прокипятить в чистой воде и высушить. А хранить его следует отдельно в коробке или в полиэтиленовом пакете.

Для подобных целей также служит кондитерский шприц. Но некоторые хозяйки считают, что он менее удобен в обращении, потому что труднее регулировать напор кремовой струи. Ведь если только попадет капля воздуха, то можно все испортить. А в случае с кондитерским мешком вы сами контролируете напор нажатием руки и вам легче совладать с ним, рисуя вензеля и надписи. Хотя шприц более практичен в уходе: разобрать, промыть, убрать. Вам же остается только испробовать оба варианта и определить, что именно подходит вам.

Чтобы придать пикантный вкус некоторым блюдам (это может быть что угодно), нередко в них добавляют чеснок. Естественно, он не кладется целыми головками, буквально пара долек – и готово. Но их тоже сначала надо растерзать каким-то образом. Раньше, в старину, чеснок размалывали в ступке, и это было достаточно неудобно.

Потом его долго и нудно разрезали на маленькие кусочки острым ножом. Теперь хозяйки всех наций взяли на вооружение чеснокодавилку – приспособление, позволяющее превратить твердые дольки чеснока в бесформенную кашицу в считаные секунды. Все, что от вас требуется, – это очистить чеснок от кожицы, положить в чеснокодавилку и сжать ее рукой. Чеснокодавилке созвучна соковыжималка, но только чисто фонетически.

Практически же она представляет собой бытовой прибор, с помощью которого можно выжимать сок из различных фруктов, ягод, овощей. А сок очень полезен для организма.

Его можно также использовать в косметических (маски для лица) и лечебных целях (капустный и картофельный сок – для язвенников, томатный – для сердечников). Кстати, соковыжималка может быть как ручной, так и электрической. Более подробно о соковыжималке и о других электропомощниках на кухне мы будем говорить отдельно.

Немаловажное значение в нашем пищевом рационе имеет рыба. Человек должен есть рыбу хотя бы раз в неделю, только ее потребление может обеспечить ему нужное количество кальция. Но любая хозяйка знает, какая это морока – чистить рыбу. Существует много вспомогательных орудий, облегчающих данный процесс: от специально сконструированных ножей до рыбочисток. Популярностью пользуются в нашей стране собственноручно сделанные рыбочистки. Берется деревянная лопатка, и с любой ее стороны на одном уровне к ней прикрепляются две-три пробки от пивных бутылок. Работает идеально.

Когда лето в разгаре, наступает жаркая пора заготовок. Конечно, не хочется в теплую погоду неутомимо трудиться на душной кухне, но что поделать... Приятно ведь потом, спустя полгода, достать из буфета баночку вкусного варенья и попить с ним чаю или приготовить пирог. Казалось бы, нет ничего проще, берешь ягоды и сахар, варишь, зимой кушаешь варенье. Но ведь в ягодах косточки! А это увеличивает шансы поперхнуться и, не дай бог, не дожить до следующего лета. Поэтому возник закономерный вопрос, как обезопасить себя от подобного конца, но так, чтобы мякоть фруктов и ягод осталась неповрежденной. В принципе, нетрудно.

Для этого можно использовать подручные средства типа шпилек и булавок, но существует также и специальное устройство для удаления косточек. Общеизвестного названия оно не имеет (тут кто во что горазд), но в продажу поступает и пользуется большим спрсом, так как это действительно является эффективным средством в борьбе с косточками. Можно добавить, что оно работает на пружинке. Настоятельно рекомендуем. Короче, как вы уже сами догадались, всевозможных приспособлений уйма.

Главное – научиться использовать их с умом и вовремя: тогда время, проводимое на кухне, будет казаться не тяжкой каторгой, а самым настоящим досугом. Дерзайте.