В домашних условиях разводить морских свинок относительно легко. Половой зрелости они достигают рано и при наличии благоприятных условий быстро переходят к размножению. Если этот процесс нежелателен, хозяин может заблаговременно поселить зверьков в разные клетки.

Широко известная плодовитость морских свинок связана прежде всего с тем, что по прошествии 13–15 ч с момента родов у самки начинается течка и она опять готова к случке.

Решив заняться разведением морских свинок, каждый владелец этих неприхотливых зверьков может быть уверен в успехе, поскольку они обладают большой плодовитостью. Но, как известно, времена, когда разведение морских свинок приносило хороший доход, давно миновали. Сейчас довольно трудно найти хозяев для потомства этих зверьков, т. к. селекционеры предпочитают приобретать племенных животных у профессиональных разводчиков, а любители, как правило, ограничиваются покупкой 1– 2 морских свинок в зоомагазине или на рынке.

По подсчетам специалистов, при благоприятном стечении обстоятельств одна самка морской свинки за год может принести от 90 до 100 детенышей.

И если владелец не желает, чтобы потомство его любимцев использовалось в лаборатории в качестве подопытных животных, то ему надо планировать разведение своих свинок, т. е. позволять им размножаться только тогда, когда он полностью уверен, что их детеныши попадут в хорошие руки.

Хотя генетика морских свинок трудна для изучения и понимания, ее необходимо знать тем любителям этих замечательных зверьков, которые хотят всерьез заниматься их разведением.

Из школьного курса биологии всем известно, что хромосомы, являющиеся носителями наследственной информации организма, локализованы в ядре каждой клетки. Морские свинки, как и все животные, имеют парный набор хромосом, одну половину которого они получают от матери, а другую – от отца.

Таким образом, в организме зверьков присутствуют признаки обоих родителей. Следовательно, каждый ген, отвечающий за какой-либо признак, имеет пару.

Носителем генетической информации является ДНК – дезоксирибонуклеиновая кислота, состоящая из двух структурных цепей, комплементарно соответствующих друг другу.

Функциональные участки молекулы ДНК, отвечающие за определенный признак (длина и цвет шерсти, цвет глаз и т. п.), называются геном. В составе хромосомы все гены располагаются в определенном порядке и на определенном месте. Расположение каждого гена называется его локусом.

В хромосоме каждый локус содержит пару генов, отвечающих за определенный признак. Если эти гены одинаковые, то животное, несущее их, называется гомозиготным, а если они неодинаковы – гетерозиготным. Как правило, чистопородная морская свинка является гомозиготной, а та, что родилась в результате крещивания 2 или нескольких пород, – гетерозиготной.

Окрас детенышей морских свинок может сильно отличаться от окраса родителей

Проявление тех или иных признаков у животного зависит от влияния генов друг на друга. Если один ген подавляет действие другого, то он называется доминантным и обозначается заглавной буквой. Ген, действие которого подавляется другим, является рецессивным и обозначается прописной буквой. При определенной комбинации генотипов родителей присутствие рецессивного гена может проявиться в их потомстве. Так, морская свинка, имеющая генотип Вb, что выглядит как черный окрас шерсти (доминантный ген В определяет таковой), несет в себе рецессивный ген b, отвечающий за коричневый окрас. При определенной комбинации генов при скрещивании рецессивный коричневый окрас может проявиться у потомства этой морской свинки.

Окрас у свинок зависит от наличия двух пигментов: эумеланина, который обуславливает черный или коричневый окрас, и феомеланина, дающего красный или рыжий окрасы. Если присутствуют оба пигмента, то окрас морской свинки будет варьироваться от черного до коричневого. Когда в наличии только эумеланин, окрас животного все равно будет черным или коричневым, но он может быть осветленным. Если же присутствует только феомеланин, окрас обычно колеблется между оттенками красного и желтого. При отсутствии обоих пигментов окрас шерсти у свинки станет белым, а пятнистые зверьки будут иметь как пигментированные, так и непигментированные участки.

Бывает, что в процессе деления репродуктивные клетки делают неточную копию одного из генов в хромосоме, которая становится частью набора из 32 непарных хромосом. Такие случаи называются мутацией.

Как известно, исходным у морских свинок является окрас агути – окрас диких морских свинок.

Все известные в настоящее время породы морских свинок произошли в результате мутаций этого естественного окраса, формула которого AABBCCEEPP. Значение этих буквенных символов следующее:

• А – агути-фактор;

• В – фактор коричневого окраса;

• С – фактор интенсивности окраса;

• Е – фактор распространенности окраса, который отвечает за расположение черного и красного окрасов по поверхности тела;

• Р – фактор розовых глаз, отвечающий также за ослабление окраса.

Агути-фактор

В настоящее время известны следующие мутации фактора А у морских свинок:

• a(r) – сплошной окрас агути с типпингом на животе;

• а – сплошной окрас (не-агути).

Фактор коричневого окраса

У фактора В существует только одна мутация:

• b – коричневый окрас и рубиновый оттенок глаз.

Фактор интенсивности окраса

Мутации фактора С уменьшают пигментацию кожи, шерсти и глаз у морских свинок. Причем красный (желтый) пигмент подвержен более сильному влиянию, чем черный (коричневый). У фактора С существуют следующие мутации:

• с(d) – легкое ослабление окраса: черный – до бурого или серого, красный – до желтого;

• c(k) – легкое ослабление, выраженное несколько в большей степени, чем в предыдущем случае;

• c(r) – ген, подавляющий красный пигмент;

• c(a) – гималайский ген, отвечающий за гималайские отметины;

• с – мутация, которая у других животных отвечает за появление альбиносов, у морских свинок не известна; белые свинки с красными глазами (фенотипические альбиносы) имеют генотип c(a)e.

Фактор распространенности окраса

Фактор Е влияет на соотношение черного (коричневого) и красного (желтого) пигментов и их распространение по поверхности тела морской свинки. Известны следующие мутации данного фактора:

• е(p) – частичное распространение пигмента; морские свинки имеют красную и черную шерсть (черепаховый и пестрый окрас, японские отметины);

• е – присутствует только красный пигмент и его ослабленные варианты (золотой, саффрон, буфф, кремовый и белый).

Фактор розовых глаз

Фактор Р влияет только на пигментацию (черный (коричневый) – красный), ослабляя окрас шерсти зверька, а также отвечает за красный цвет глаз. Известны следующие мутации данного гена:

• p(r) – красные или темные глаза у свинок с золотистым окрасом;

• р – красные глаза, а также ослабление окраса до лилового, бежевого и кремового.

Фактор

Он отвечает за наличие у морских свинок белых пятен. Известны следующие мутации этого гена:

• S – отсутствие белых пятен;

• s(s) – менее 50% поверхности белой шерсти;

• s – более 50% поверхности белой шерсти.

Фактор rs

Он ответственен за далматинскую или чалую окраску морских свинок. Кроме того, этот фактор называется летальным, поскольку гомозиготы RsRs нежизнеспособны: животные с чалым или далматинским окрасом несут один летальный ген (Rsrs). Так, в результате спаривания двух далматинских или чалых свинок ген Rs перейдет в гомозиготное состояние, что приведет к появлению на свет белых детенышей с деформированными конечностями.

В большинстве случаев такие свинки погибают сразу после рождения. Поэтому далматинских или чалых морских свинок можно спаривать только со зверьками, окрашенными в однотонный цвет.

Итак, фактор Rs дает следующие мутации:

• RsRs – нежизнеспособное потомство;

• Rsrs – далматинский или чалый окрас морских свинок.

Формулы окрасов морских свинок:

ААВВССЕЕРР – дикий окрас агути, все гены доминантные;

a(r)a(r)BBCCEEPP – золотистый окрас;

ААВВССе(p)е(p)РР – окрас агути с красными пятнами;

ААbbССЕЕРР – шоколадно-красный агути;

ААВВс(r)с(r)ЕЕРР – темно-серебристый окрас;

aаbbс(r)сr(d)ЕЕРР – шоколадно-серебристый окрас;

AABbc(r)c(d)EePP – черно-желтый окрас;

aabbc(r)c(d)EEPP – кремовый агути;

ААВВССЕЕрр – золотисто-лиловый (рецессивный ген р превращает черный пигмент в лиловый, а красный – в золотистый);

aаbbc(r)c(r)EEpp – лилово-белый агути;

аaBBCCEEPP – сплошной черный окрас;

aabbCCEEPP – сплошной шоколадный окрас;

aaBBCCEEpp – сплошной лиловый окрас;

ааbbCCEEpp – сплошной бежевый окрас (рецессивный ген р превращает коричневый пигмент в бежевый);

???ССееРР – сплошной красный окрас (знак? на месте гена А ставится по той причине, что ген е подавляет черный пигмент и красные животные генетически могут нести ген окраса агути, а на месте гена В – потому, что каждая свинка красного окраса может нести как ген B, так и b, например если у зверька рубиновый оттенок глаз, то он несет ген b);

????ССееРР – сплошной золотистый окрас, глаза темные;

????с(d)с(d)еерр – светло-желтый и желтый окрасы, глаза красные;

????с(d)с(d)ееРР – окрас буфф;

????с(a)с(d)ееРР – кремовый окрас;

????с(r)с(r)ееРР – белый окрас, глаза темные;

????с(a)с(a)ееРР – белый окрас, глаза розовые;

ааВВс(a)с(a)ЕЕРР – черный гималайский окрас; если в генотипе присутствуют гены bb, то гималайский окрас с коричневыми отметинами;

aаВВССЕЕРРss – черный голландский окрас с белыми отметинами;

????c(d)c(d)eePPss – кремовый окрас с белыми отметинами;

aaBBCCe(p)e(p)PPss – черепаховый или черно-красный окрас с белыми отметинами;

Морские свинки чистого белого окраса были выведены английскими селекционерами в начале XX в.

ааВВССе(p)е(p)РРSS – пестрый окрас с японскими отметинами или черно-красный окрас без отметин;

aaBBCCEEPPSSRsrs – черный далматинский или чалый окрас.

Самцы морских свинок достигают половой зрелости на 60–75-й день с момента рождения, а самки – на 20– 35-й день. Однако половая зрелость у морских свинок зависит от породы, условий кормления и содержания. Так, полноценное кормление и оптимальные условия содержания способствуют ускоренному половому созреванию зверьков.

Но, несмотря на то что грызуны, достигнув половой зрелости, способны к размножению, соединять животных в пары в столь раннем возрасте не следует. Дело в том, что морские свинки в данный период своей жизни еще не достигают полноценного развития и поэтому могут дать нежизнеспособное потомство. Кроме того, рано покрытые животные остаются на всю жизнь недоразвитыми, мелкими и приносят слабое потомство. Во многих случаях наблюдается гибель самки при родах вследствие недостаточно развитого таза. Размножение можно начинать тогда, когда самочке исполнится 5 мес, а самцу – 6. Но специалисты считают, что для получения хорошего потомства надо спаривать зверьков не моложе 10 мес.

Морские свинки достигают половой зрелости в возрасте 1–2 мес

Подобрать пару морской свинке несложно. Самка и самец в большинстве случаев прекрасно ладят между собой.

Если хозяин желает получить потомство от своих питомцев, ему следует учитывать, что свинки должны быть приблизительно одной возрастной категории и породы, а также не состоять в близком родстве друг с другом, поскольку родственное разведение ослабляет жизнеспособность потомства. Кроме того, морские свинки должны быть здоровыми, упитанными, крепкими и энергичными. Основным принципом подбора должен быть «лучших к лучшим».

При подборе пары производителей оцениваются следующие показатели:

• конституция;

• телосложение;

• вес;

• качество шерстного покрова;

• плодовитость.

Подбираемые для разведения самки морских свинок должны быть здоровыми, упитанными, с блестящей шерстью. Следует учитывать также их плодовитость и материнские качества. Очень важно подбирать самок, у которых во время предыдущих периодов размножения было достаточно молока, т. к. это качество передается по наследству. Нельзя спаривать самок, поедающих свое потомство, а также агрессивных зверьков.

Самцы должны быть несколько крупнее самок, с блестящей шерстью хорошо выраженного цвета. При разведении жесткошерстных морских свинок, исходя из требований стандарта, желательно обращать особое внимание не только на качество шерстного покрова, но и на расположение розеток.

Спаривать самку морской свинки больше 2 раз в год не рекомендуется, поскольку при частых родах она ослабевает и приносит потомство, которое плохо развивается и часто гибнет, не достигнув половой зрелости. Что касается самцов, то их репродуктивные способности тоже ослабевают при частом спаривании, и самки нередко остаются неоплодотворенными.

Слишком упитанные или ожиревшие зверьки, как правило, бывают бесплодными. Таким самцам и самкам во время подготовки к размножению необходимо в течение недели дать возможность больше двигаться. Кроме того, из рациона ожиревших морских свинок надо исключить продукты, богатые жирами и углеводами, заменив их на сочные, богатые витаминами и минералами корма. Так, в период подготовки к спариванию желательно скармливать производителям корма, богатые витамином Е (проросшее зерно и сочная зелень).

При содержании и разведении одной пары морских свинок необязательно отделять самца от самки, если, конечно, он не проявляет агрессивности по отношению к беременной свинке. А вот после появления на свет детенышей самца лучше отсадить в отдельную клетку, поскольку уже через несколько часов после родов самка будет готова к оплодотворению и, покрытая самцом, может забеременеть снова, что нежелательно.

Если же морские свинки разводятся по гаремной системе (1 самец и несколько самок), то по мере развития беременности самок отсаживают в другую клетку. Несколько самок могут воспитывать молодняк совместно, выкармливая не только свое потомство, но и приплод других самок.

Специалисты по разведению морских свинок иногда сталкиваются со случаями, когда правильно подобранные производители с хорошей родословной приносят потомство низкого качества. Из-за этого не следует расстраиваться, так как стандартные признаки породы, как правило, восстанавливаются в следующих пометах.

Чтобы обеспечить высокую половую активность самцов-производителей и хорошую оплодотворяемость и плодовитость самок, необходимо правильно организовать кормление морских свинок в период подготовки к спариванию. К началу случки и самцы, и самки должны быть хорошо упитанными, но в то же время не ожиревшими. За несколько недель до проведения запланированного спаривания плохо упитанных животных переводят на улучшенное кормление, а ожиревшим зверькам, напротив, уменьшают суточную норму пищи.

Таблица 4

Примерный суточный рацион для морских свинок в период подготовки к спариванию

При благоприятных условиях содержания морские свинки могут приносить потомство в любое время года. Чтобы исключить внеплановое размножение при содержании одной пары зверьков, их поселяют в разных клетках, подсаживая самку к самцу только для случки.

При содержании большого числа морских свинок на каждого самца отбирают по несколько самок (не более 10), которых держат либо вместе с самцом в одной клетке, либо каждую самку в отдельной клетке, подсаживая во время течки к самцу по одной.

Самка морской свинки испытывает половое влечение только в период течки, которая повторяется у нее через каждые 13–20 дней (чаще всего через каждые 15–17 дней).

Течка у морских свинок длится 2 дня, а период, благоприятствующий оплодотворению, – всего 10–12 ч с начала течки.

Заметить момент, когда самка готова к случке, нетрудно. В этот период свинка принимает характерную позу: встает неподвижно, расставляет лапки и приподнимает заднюю часть тела. Что касается самцов, то они всегда проявляют интерес, встретившись с особью противоположного пола, однако усиление полового влечения у них наблюдается в период течки самки, когда последняя положительно реагирует на ухаживания.

После спаривания самку отсаживают, а спустя 1–2 ч вновь помещают в клетку к тому же самцу для повторного покрытия. Если у самки не наступает очередная течка, то это в большинстве случаев свидетельствует о ее беременности. Уже на 3–4-й нед у морской свинки можно определить беременность, осторожно ощупывая ее брюшко. Беременную самку желательно отсадить в отдельную клетку. Уже вскоре после родов самка морской свинки способна к повторному оплодотворению, поскольку в это время у нее наступает так называемая послеродовая течка. Поэтому в этот период лучше не допускать к ней самца, так как беременность, наступившая в период выкармливания детенышей, может сильно ослабить ее организм.

Как уже говорилось, первым признаком беременности морской свинки служит отсутствие следующей течки, а на 3–4-й нед беременности можно заметить увеличившийся животик и даже прощупать плоды, для чего надо поставить самку передними лапками на стол и обхватить ее сзади руками с обеих сторон живота. При этом большие пальцы рук должны располагаться на спинке зверька, а остальные – под животиком.

Положив руки таким образом, надо аккуратно надавить пальцами на живот свинки. Если самка станет сопротивляться, надо немедленно прекратить давление, а после небольшого перерыва, во время которого животное успокоится, вновь продолжить обследование. В процессе его надо тщательно исследовать брюшко по всей длине, от ребер до области таза.

Зародыши, расположенные в ряд с каждой стороны живота, напоминают на ощупь шарики с водой. Уже на 4-й нед беременности можно угадать количество детенышей.

К концу беременности живот самки увеличивается в несколько раз

Если морская свинка сопротивляется при обследовании, то лучше отказаться от прощупывания живота, а регулярно (1 раз в неделю) взвешивать беременную самку. Как правило, в первые 2–3 нед беременности вес зверька остается неизменным, а начиная с 4-й нед стремительно растет. Кстати, любая потеря веса в период беременности морской свинки является признаком какого-либо заболевания или внутриутробной гибели зародышей.

Приблизительно с 5-й нед беременности живот самки увеличивается с каждым днем. Если свинка содержится в клетке вместе с самцом, то последнего в это время лучше всего отсадить, хотя многие специалисты считают, что самца можно отделить незадолго до родов.

При ощупывании живота морской свинки на 7-й нед после оплодотворения ощущаются движения детенышей, а к концу беременности можно даже распознать движение их лапок. Приблизительно на 10-й нед беременности у свинки начинают открываться родовые пути, что легко заметить по ее тазовой области: место, где сходятся тазовые кости, за 1–2 сут до родов заметно расширяется.

Беременность у морских свинок длится примерно 10 нед. Если она многоплодная, то роды, как правило, наступают раньше этого срока.

Наиболее частая причина гибели беременных или только что родивших самок – это токсикоз беременности, который может наблюдаться у морских свинок в последнюю неделю беременности или в первые дни лактации.

Признаками токсикоза могут быть следующие явления:

• снижение или полное отсутствие аппетита;

• взъерошенная шерсть с отсутствием блеска;

• слюнотечение;

• опущение век;

• мышечные спазмы.

Как правило, основными причинами, вызывающими токсикоз беременности у морских свинок, являются стрессовые ситуации, многоплодная беременность, высокая температура в помещении для разведения, недостаток потребления воды, неполноценное или недостаточное питание и др.

К сожалению, попытки лечения данной патологии оказываются неудачными, поэтому надо устранить все причины, которые могут вызвать у морских свинок токсикоз беременности.

В последние 7-10 дней беременности за самкой нужен особый уход. Морской свинке необходимо создать максимально комфортные условия содержания и обеспечить постоянный доступ к воде и пище.

Не следует ограничивать и подвижность животного: беременную самку 1-2 раза в день можно выпускать на прогулку при условии, что ее никто в это время не напугает. Свинку нежелательно лишний раз брать в руки или гладить. Надо следить за тем, чтобы температура и влажность воздуха в помещении оставались постоянными.

Кроме того, в это время желательно реже чистить клетку и перемещать ее с места на место.

Однако за несколько дней до родов жилище свинки надо тщательно вымыть, продезинфицировать и положить в гнездовой домик или укрытие, где будет рожать самка, свежую подстилку из мелкого душистого сена.

Рацион беременной морской свинки должен быть разнообразным: животному необходимы витаминизированные корма, свежая зелень, овощи, фрукты, а также минеральные добавки и молоко. В течение последних 2 нед беременности и в 1-ю нед после родов самке хорошо добавлять в питьевую воду глюкозу и препараты кальция.

В первую половину беременности суточную норму корма морской свинки увеличивают на 1/3, а во вторую – в 2 раза.

Во время беременности и выкармливания потомства самкам предлагают такие корма, как люцерна, клевер, морковь, свекла, проращенные зерна пшеницы и овса. В качестве питья, помимо воды, морским свинкам полезно давать томатный сок или настой шиповника.

Самым верным признаком приближающихся родов служит открытие родовых путей и расширение тазовой области: если родовые пути открыты на 1–2 пальца, можно с большой долей вероятности предположить, что роды у морской свинки начнутся в ближайшие 24–48 ч. Кроме того, незадолго до родов у самки исчезает мембрана, закрывающая влагалище в период между течками и во время беременности.

В последние несколько часов до родов самка становится менее активной, ее аппетит несколько снижается.

Хотя сами роды проходят у морской свинки довольно быстро (нормальные длятся не более 30 мин), однако проследить за ними трудно. За некоторое время до появления на свет потомства самка приступает к обустройству гнезда, которое располагает в домике или другом укрытии (темном углу клетки). Как правило, роды у морских свинок начинаются ночью или ранним утром.

За несколько дней до родов длинношерстную свинку рекомендуется подстричь

Рожают морские свинки в своего рода сидячей позе: сначала самка сидит спокойно, а во время схваток и потуг сгибается и с помощью зубов извлекает детеныша из родовых путей.

Не нарушая плодной оболочки, малыши появляются на свет с интервалом в 3–5 мин каждый. Самка прогрызает оболочку со стороны головы малыша, позволяя ему таким образом сделать свой первый вдох.

Затем она перегрызает пуповину, съедает плодную оболочку и облизывает детеныша. Плаценты (одна на каждого детеныша), которые выходят после рождения малышей, целиком или частично поедаются самкой.

Если у морской свинки большой приплод (более 5 детенышей), то малыши рождаются через очень короткие интервалы времени, и неопытная самка может растеряться и не успеть позаботиться обо всех детенышах. В результате этого один или несколько малышей могут погибнуть, задохнувшись в плодной оболочке. Поэтому хозяину необходимо внимательно следить за ходом родов свинки и, заметив, что самка не справляется со своими материнскими обязанностями, помочь ей. Для этого нужно завернуть только что родившегося малыша в мягкую салфетку и, осторожно массируя его тело, аккуратно удалить плодную оболочку и слизь.

Особо осторожно необходимо действовать в области глаз, т. к. морские свинки появляются на свет с открытыми глазками и при сильных массажных манипуляциях есть опасность повредить нежную роговицу.

Если самка не перегрызла пуповину, ее необходимо перерезать на небольшом расстоянии от животика малыша стерильными ножницами.

Освободив новорожденного зверька от плодной оболочки и аккуратно обтерев его мягкой салфеткой, можно положить малыша обратно в гнездо.

Однако не исключено, что самка, не облизавшая детеныша сразу после рождения, не распознает его как своего, поэтому его нужно положить осторожно под живот самки и проследить за тем, как она его примет. Если свинка отвергает малыша, его придется выкармливать искусственно.

Уже через 10–30 мин после родов у самки появляется аппетит: она подходит к кормушке и, наевшись, приступает к кормлению детенышей. Стоит заметить, что здоровая самка никогда не теряет аппетита после родов, и если зверек отказывается от пищи, то это может быть признаком различных послеродовых осложнений.

Через несколько часов после рождения морские свинки уже способны бегать, а через 48 ч – есть твердую пищу.

В течение первых 2 сут после родов у самки наблюдается небольшое кровотечение из родовых путей, после чего влагалищная мембрана закрывается.

Если у родившей морской свинки кровотечение сильное, это может указывать на то, что в матке остался послед или плод.

В этом случае животное необходимо срочно показать ветеринару.

У большинства морских свинок роды протекают легко и гладко, однако в некоторых случаях могут возникнуть осложнения, угрожающие жизни самки и детенышей. Поэтому каждому разводчику морских свинок важно уметь не только распознать родовые осложнения, но и оказать своему питомцу квалифицированную помощь.

Так, многие хозяева проявляют сильное беспокойство, если в предполагаемый по их подсчетам день родов самка не произвела на свет детенышей. Из-за этого волноваться вовсе не следует, особенно если свинка ведет себя нормально и ест с аппетитом. Ведь, как уже говорилось выше, беременность у морских свинок может продолжаться в среднем около 10 нед, поэтому точное время родов установить очень сложно: они могут начаться чуть раньше или позже этого срока, что зависит от индивидуальных особенностей животного, условий содержания и кормления, а также от количества вынашиваемых детенышей и многих других причин.

Страдающая токсикозом морская свинка становится апатичной

Когда хозяин заметил, что у самки схватки, а потуги у нее длятся более 15 мин без какого-либо результата, следует вызвать ветеринара. Помощь специалиста необходима и в том случае, если после появления на свет 1 или 2 малышей должны родиться еще, но этого не происходит в течение 1 ч.

В большинстве случаев родовые осложнения у морских свинок имеют отношение к токсикозу беременности. Если налицо все признаки данного отклонения, то вероятность гибели самки и ее потомства очень велика, а шансы спасти животное ничтожно малы. Как правило, ветеринары предлагают хозяину усыпить питомца, так как дальнейшее лечение вряд ли даст какие-либо положительные результаты, и животное все равно погибнет во время или после родов.

Типичным осложнением во время родов морской свинки является появление на свет детенышей вперед задней частью туловища (при нормальных родах потомство выходит из родовых путей головой вперед). Это отклонение вовсе не влияет на ход родов, но может стать причиной гибели потомства. Дело в том, что после родов самка инстинктивно начинает прогрызать плодную оболочку с того конца, который выходит первым. А так как в вышеописанном случае это будет задняя часть туловища малыша, то голова останется в плодной оболочке.

Если детеныш сильный, то он начнет отчаянно передвигаться по клетке и попискивать, обращая на себя внимание матери. Последняя заметит свою ошибку и, вылизывая малыша, освободит его голову от пленки. Менее жизнеспособные малыши скорее всего погибнут, если им не поможет наблюдающий за ходом родов хозяин.

Другим распространенным родовым осложнением является застревание плода в родовых путях самки. Причиной этого может быть беременность самки одним крупным детенышем. Кроме того, задержка родов часто случается, когда морская свинка слишком стара для своей первой беременности.

Признаком данного осложнения является то, что самка напрягается и тужится в течение 15 мин, но ее детеныш так и не появляется на свет. Как правило, плод, застрявший в родовых путях, рождается сильно ослабленным или даже мертвым. Чтобы спасти самку, хозяину необходимо оказать ей помощь, для чего, тщательно вымыв руки, надо исследовать пальцем ее влагалище изнутри.

Если прощупывается головка детеныша, то нужно сжать пальцы за его челюстями и осторожно потянуть, стараясь, чтобы данные манипуляции совпадали с ритмом схваток у самки. Если же невозможно обхватить пальцами голову, надо постараться нащупать рот детеныша, захватить ногтем передние верхние зубы и осторожно потянуть на себя.

Огромную опасность для жизни морской свинки представляет внутриутробная гибель детенышей. Если животному вовремя не оказать помощь, оно умрет. Поэтому, если во время беременности или в процессе родов хозяин заметил, что движения плодов прекратились, надо немедленно показать свинку ветеринарному специалисту, который искусственно вызовет у нее роды или сделает кесарево сечение.

Трудно с уверенностью сказать, что после осложненных родов последующая беременность морской свинки будет протекать нормально. Поэтому специалисты настоятельно советуют хозяевам, у чьих питомцев наблюдались осложнения во время беременности или в ходе родовой деятельности, выбирать для спаривания другую самку.

Случается, что сразу после родов свинка отказывается от выкармливания своих детенышей. Чаще всего это осложнение наблюдается у первородящих самок, которые еще не успели привыкнуть к роли матери. В течение 5–8 ч хозяин может не беспокоиться, т. к. за это время с детенышами ничего не случится: они не ослабнут и уж тем более не погибнут от голода.

Если же по прошествии этого времени самка так и не приступила к своим материнским обязанностям, ее вместе с потомством желательно поместить в небольшую темную коробку, откуда она не сможет убежать. Как правило, это помогает, и уже через 30–40 мин свинка начинает заботиться о малышах и позволяет им сосать молоко.

Если же самка продолжает отказываться от вскармливания, хозяину придется перевести малышей на искусственное питание или попытаться найти им приемную мать.

Разводчикам морских свинок время от времени приходится сталкиваться с проблемой, когда у самки в период лактации воспаляются соски. Чтобы снять воспаление, необходимо промыть соски и прилегающие к ним участки кожи отваром ромашки или слабым дезинфицирующим раствором марганцовокислого калия, после чего втереть в кожу свинки мазь, снимающую зуд.

Не замеченное вовремя воспаление молочных желез может привести к маститу, признаками которого служат покраснение и опухание сосков. Молоко при этом густеет и приобретает желтоватый оттенок. Иногда у кормящей самки наблюдается повышение температуры тела и нарушение аппетита.

Лечение мастита сводится к сцеживанию молока, для чего необходимо несколько раз в день пальцами осторожно сжимать сосок кормящей самки, протирая затем его ваткой, смоченной в теплой чистой воде. Если в течение нескольких дней состояние свинки не улучшится, хозяину желательно проконсультироваться с ветеринаром, который, скорее всего, назначит животному лечение антибиотиками.

Распространенным послеродовым осложнением у морских свинок является облысение. Чаще всего оно возникает симметрично на крестце животного. Если, наряду с этим, на коже появляются ранки, то их надо ежедневно промывать слабым дезинфицирующим раствором. Шерсть начинает расти у самок через 1–2 нед. Если же этого не происходит, зверька надо показать ветеринару, который, осмотрев его, назначит свинке витаминные препараты и посоветует хозяину, какие корма необходимо включить в рацион питомца.

Детеныши морских свинок появляются на свет покрытыми мягкой гладкой шерсткой. Так как их глаза приоткрываются за 11–13 дней до родов, то уже через несколько минут после своего появления на свет малыши могут видеть. Слух у них тоже достаточно развит. Детеныши морских свинок рождаются с полностью сформировавшимися резцами.

Новорожденные зверьки из одиночного помета весят больше, чем детеныши из многочисленного. Вес малышей может колебаться от 45 до 140 г. Если детеныш весит менее 40 г, шансы выжить у него минимальны. В данном случае исправить ситуацию не сможет даже искусственное вскармливание. По прошествии 4 нед с момента рождения зверьков можно разлучить с матерью и поселить в разные клетки.

Молодые свинки начинают употреблять в пищу твердый корм буквально на 2-й день после рождения. В это время им необходимо регулярно съедать некоторое количество материнского помета. Он насыщен витаминами К и группы В и необыкновенно полезен для молодняка.

Морскую свинку в возрасте 1 мес можно уже разлучать с матерью

Детеныши морских свинок растут в течение 15 месяцев очень быстро. Каждый день они прибавляют в весе по 4 г, и лишь по прошествии 7 нед темп их роста замедляется. Подобно многим другим видам животных, эти грызуны начинают передвигаться по клетке через несколько часов после появления на свет. Спустя 2 нед после рождения вес детенышей увеличивается в 2 раза.

На 8-й нед жизни морские свинки весят около 400 г.

Здоровая самка заботливо ухаживает за потомством и в течение почти целого месяца кормит детенышей своим молоком, содержание жира в котором составляет 45%. В связи с тем что у морской свинки только два соска, малыши сосут молоко по очереди.

Молодняк в возрасте около 1 мес отсаживают от матери. При этом самцов и самок содержат в отдельных клетках до наступления оптимального для спаривания возраста.

Бывает, что среди нескольких детенышей морской свинки один или два малыша рождаются мельче и слабее остальных. Особенна заметна разница в размере и весе у детенышей из многочисленного помета, что происходит из-за положения плода, в котором он пребывал в утробе матери. Плод, находящийся в утробе свинки в невыгодном положении, получает меньше кислорода и питательных веществ, чем детеныши, находящиеся в выгодном положении.

Если слабым родился весь выводок, то это могло произойти по следующим причинам: многочисленный помет (более 5 детенышей), недоношенность, болезнь, перенесенная самкой во время беременности. Как правило, у ослабленных или недоношенных свинок плохая шерстка и белые, мягкие коготки. Зачастую недоношенные детеныши погибают сразу после рождения.

У специалистов по разведению морских свинок сложились разные мнения по поводу того, следует или не следует спасать недоношенных или ослабленных детенышей. Так, большинство натуралистов уверено, что, если малыш после рождения лежит на боку и не может даже поднять голову и перевернуться, выхаживать его нет смысла.

Если самка погибла во время родов или через несколько дней после них или она отказывается от вскармливания своих детенышей, то при отсутствии инфекционных заболеваний маленьких морских свинок можно подсаживать к самкам, имеющим небольшое потомство.

Прежде чем сделать это, осиротевших свинок надо пометить, а их шерстку потереть старыми опилками, взятыми из клетки будущей приемной матери: почувствовав свой запах, свинка примет малышей.

Если хозяину не удастся найти приемную мать осиротевшим малышам, ему придется взять заботу о них на себя и на протяжении недели подкармливать их детской молочной смесью. Кормление производят с помощью пипетки, давая малышам по 0,5– 1 см3 смеси каждые 2–3 ч (ночью кормить свинок необязательно). Через несколько дней можно добавить в рацион свинок фруктовое пюре, а также сено, зеленый корм, листовой салат, нашинкованную капусту и хлопья зерновых культур.

Через 2–2,5 мес шерстка детеныша морской свинки, находящегося на искусственном вскармливании, становятся блестящей

Также хозяину, взявшему на себя заботу об осиротевших детенышах, необходимо постоянно стимулировать малышей к тому, чтобы они мочились и испражнялись. Для этого после каждого кормления новорожденных надо массировать им брюшко ватным тампоном, смоченным в оливковом масле. Обычно свинка-мать вылизывает у детенышей область вокруг заднего прохода и брюшко.

У выкормленных искусственно морских свинок шерсть будет немного хуже, чем у остальных детенышей, наверное, потому, что в молоке морских свинок содержится неизвестный компонент, способствующий развитию волосяного покрова. По этому поводу не стоит проявлять особого беспокойства: когда малыш начнет питаться самостоятельно, у него начнется нормальный рост шерсти. Однако выглядеть здоровой она будет не ранее чем через 2 мес.

Стоит заметить, что искусственное вскармливание детенышей морской свинки не всегда бывает успешным. Успех зависит не только от терпения «опекуна», но и от состояния здоровья малыша: чем мельче и слабее детеныш, тем меньше у него шансов выжить.

Как уже говорилось выше, искусственное вскармливание представляет собой весьма сложную задачу, и многие детеныши, несмотря на все прилагаемые усилия со стороны человека, не выживают. Одной из причин этого может быть то, что малыш родился очень слабым или искусственное вскармливание началось слишком поздно для него. Другая распространенная причина смерти детенышей, оставшихся без матери, – это попадание в дыхательные пути молока.

Кроме того, свинки могут погибнуть от инфекции, поскольку никакая еда, кроме молока матери, не содержит антител, предотвращающих проникновение в организм зверьков вредных для здоровья вирусов и бактерий.

Хозяину, взявшему на себя заботу об осиротевших малышах, необходимо способствовать тому, чтобы свинки как можно быстрее начали питаться самостоятельно. Для этого следует ежедневно класть в их кормушку зеленый корм, сено, нарезанные овощи и проращенные зерна.